Hace algunas semanas publicamos en NextBillion un planteamiento sobre el uso de plataformas para llevar a escala soluciones a retos sociales basadas en el mercado. Los teléfonos celulares, con una gran cobertura en América Latina y accesibles a una porción significativa de la población, son una de estas plataformas.

Pues bien, el BID ha abierto una convocatoria para apoyar y acelerar el crecimiento de innovaciones basadas en la telefonía movil. La página web del concurso describe las características de la iniciativa así:

El Programa Mobile Citizen, diseñado y gestionado por la División de Ciencia y Tecnología del BID, se propone acelerar el desarrollo e implementación de servicios móviles que den respuesta a necesidades de desarrollo económico e inclusión social en la región. El Programa se concentra en seis áreas: salud, educación, protección social, empleo, gobierno y comercio, con especial consideración a los factores de género y diversidad.

Es posible acceder a más información y conocer los detalles e instrucciones de la convocatoria haciendo clic aquí.

Esperamos con entusiasmo los resultados de esta importante convocatoria. En efecto, la telefonía movil ha visto el avance de muchas innovaciones que van más allá del uso directo de los teléfonos para la comunicación personal. Por ejemplo, en la India, se ha observado el rápido crecimiento de aplicaciones orientadas a servir a pequeños agricultores proporcionando información transparente de precios de mercado. Otras, como Ushaidi de Kenia, han demostrado el potencial  de los teléfonos móviles para ayudar a comunidades que requeren responder de manera ágil a desastres o reportar alteraciones de orden público. Empresas como Frogtek se encuentran trabajando en lla creación de aplicaciones para tenderos y pequeños comerciantes en Colombia y América Latina inicialmente.

La telefonía celular tiene cada vez mayor cobertura y los fabricantes de equipos proporcionan cada vez más flexibilidad para el desarrollo de aplicaciones novedosas. Un posible resultado de este tipo de iniciativas es que se genere una dinámica de innovación y creación de aplicaciones con impacto social, en beneficio de las poblaciones de escasos ingresos de nuestra región.