La pobreza en América Latina y en el resto del mundo continua siendo uno de los mayores problemas de la humanidad. En América Latina a pesar del crecimiento ecónómico que se dió hasta el año 2007, no han habido cambios considerables en términos de equidad y América Latina sigue siendo el continente más inequitativo del planeta.

Una de las soluciones planteadas para la pobreza, claramente no es la única ni la mejor, es utilizar los mecanismos de mercado. Marius Haibel, presentó su tésis de Economía y Negocios Internacionales de la Universidad de St Gallen en Suiza comparando los Negocios Inclusivos con las Microfinanzas. En específico Marius compara como cada modelo de negocio contribuye a reducir la pobreza y las fortalezas de cada uno. Según la tésis de Marius, los Negocios Inclusivos tienen desafíos de viabilidad y efectividad más importantes que los de las Microfinanzas. Para mi estos desafíos son característicos de una fuerza emergente y es difícil de comparar una industria naciente con una industria que lleva al menos 30 años consolidándose. Marius argumenta que los Negocios Inclusivos tienen más problemas para su efectividad debido a dificultades culturales, baja conciencia en el público general sobre estas herramientas y fallas en la infraestructura educativa. Eso sí, resalta que para regiones como América Latina el terreno es mucho más fertil que para otras regiones como Africa o algunos países de Asia. Sin embargo, yo me pregunto, son esos obstáculos también relevantes para el microcrédito?

Adicionalmente me pregunto si el microcrédito es una herramienta de desarrollo o de mitigación de la pobreza. Es decir con un crédito de $20-$200 dólares alguien puede crecer su negocio, emplear más gente, agregar valor y hacerse más competitivo y por lo tanto generar riqueza y desarrollo económico? O ese tipo de créditos en la gran mayoría de los casos sólo garantizan la supervivencia de una familia y que no caigan a la pobreza extrema? En los Negocios Inclusivos el crecimiento a gran escala es uno de sus fundamentos principales a través de encadenamientos productivos, asociatividad, uso de tecnologías, entre otros aspectos. Será posible que en 30 años los Negocios Inclusivos no sólo mitiguen la pobreza sino que además generen riqueza?

Hay mucho debate sobre el impacto real de las microfinanzas en la solución de la pobreza y creo que la comunidad de NextBillion se enriquecería mucho con un artículos y referencia a investigaciones al respecto. En el site en Inglés hay varios artículos sobre el impacto y rol de las microfinanzas en los Negocios Inclusivos. Por ejemplo, muchos Negocios Inclusivos no serían posibles sin las microfinanzas.

Conocí a Marius a través de FUNDES Internacional. El es alemán, ha viajado por Africa, Asia y América Latina. Cuando llegó a Costa Rica estaba familiarizado con las Microfinanzas pero al encontrar el concepto de Negocios Inclusivos le llamó la atención y decidió hacer su práctica con FUNDES combinando ambas perspectivas.

Descargue la tésis de Marius aquí.