Desde la llegada de lo españoles a América hace cinco siglos, nuestro continente importa, entre muchas otras cosas, el modelo de desarrollo económico adoptado por la gran mayoría de los países occidentales. La construcción de un modelo propio de desarrollo económico sostenible para América Latina es deseable, y factible únicamente por medio de la innovación. Vale la pena aclarar que la innovación no está asociada sólo al desarrollo de tecnologías. Esta se genera también a partir de la búsqueda de soluciones sencillas y asequibles para problemas estructurales o a partir del desarrollo de modelos de negocios rentables, inclusivos y que generen resultados ambientales positivos.

Hay en nuestro continente muchos ejemplos interesantes que por medio del desarrollo de tecnologías sociales y del empreendedorismo social o de base, se está logrando escalar procesos de transformación que tienen el los negocios su principal pilar.

Ejemplos no hacen falta. En Chile la Cooperativa Agrícola "Energía del Bosque" fue creada hace un año con apoyo de la Agrupación de Ingenieros Forestales por el Bosque Nativo (AIFBN). Esta organización reúne a 28 pequeños productores de tres comunas, y actualmente comercializa asociativamente leña certificada a clientes residenciales e industriales de la ciudad de Valdivia. La cooperativa es un modelo de gestión innovador y único en su rubro. A un año de existencia está logrando asegurar su autonomía financiera y organizacional y marcha para la consolidación de este modelo de inclusión comercial por medio de su replicación en otras zonas del país. Ya se avanza a largos pasos la replicación del modelo de comercialización de leña asociativa, trabajando con 300 pequeños productores, en las ciudades de Temuco, Osorno, Puerto Montt, Castro y Coyhaique.

En Argentina, en la provincia de Jujuy, se está conformando la creación de la Unión de Empresas Aborígenes Salineras, compuesta inicialmente por distintas empresas sociales de sal de la región: Sal Puna (Cerro Negro), Sal Cachi y Sal Norte (Santuario Tres Pozos). A partir de la reunión de estas empresas, se logrará mayor capacidad de negociación de sal producido por 170 familias de la región, junto a los comerciantes mayoristas. También podrán reducir costos de operación, logística e infraestructura, logrando mayor rentabilidad y consecuentemente mejor remuneración de los trabajadores aborígenes.

En Lima, Perú, más precisamente en el distrito de Villa El Salvador, más de 2 mil viviendas deberán ser ampliadas o mejoradas por medio de una cooperativa de ahorro y consumo de materiales constructivos, creado por la organización Ecociudad. La mejoría en la condición de vida en esta pobre comunidad pasa por la asistencia técnica a la autoconstrucción (práctica más común en la región), acceso a microcrédito y plan de ahorro y acceso a insumos de construcción a precios reducidos. La innovación está en el establecimiento de metas concretas paras la asociatividad y la participación de grandes empresas proveedoras como Amanco, Cementos Lima y Trébol que notaron la buena oportunidad de potenciar sus negocios al local.

En todos estos casos, por medio de la organización de los grupos productivos se está logrando crear oportunidades que nuevos modelos de negocios, más rentables y sostenibles a lo largo del tiempo. Con seguridad ustedes también conocen muchos casos similares. Aprovechen el espacio de comentarios abajo y contribuyan con este artículo trayendo más ejemplos de gran potencial.