Cuando estábamos construyendo el año pasado  el documento ¿Quieres hacer tu tesis en Negocios Inclusivos?. Una guía para empezar  pude notar  que el volumen de documentos escritos en español, con rigor académico sobre negocios inclusivos, es considerablemente inferior al que se puede encontrar en inglés. 

Sabiendode las dificultades que existen a veces para acceder a ciertos documentos en inglés y en español me alegra mucho que desde el jueves pasado la Universidad del Pacífico a través de su cuenta en isuu.com haya puesto a disposición de la comunidad interesada la versión en español del último libro de la Red SEKN: Negocios Inclusivos. Iniciativas de mercado con los pobres de Iberoamérica. 

Como se indica en su solapa, el libro se basa en 33 casos de negocios inclusivos implementados en 11 países de Iberoamérica y avanza en la profundización de lo que significan e implican este tipo de iniciativas, y de los diversos matices que toma en cada sector, por ejemplo: servicios públicos, gestión de residuos sólidos y agronegocios. 

La puesta a disposición de este material (puede leerse on line y descargarse com pdf) permitirá que más personas accedan a los resultados de una investigación sobre el tema en América Latina. Espero que sea un importante insumo para que se enriquezan y ensanchen los debates en torno a los negocios inclusivos, y  un camino para aprender,a partir de una mirada rigurosa y analítica,  de las experiencias que se están llevando a cabo en América Latina.

Puede consultarse aquí o haciendo click sobre el siguiente recuadro.

Nota: Comparto esta nota elaborada por María del Carmen Romero, Coordinadora de Comunicación de FUNDES México al respecto del Programa Desarrollo Competitivo del Comercio Detallista orientado a Tenderos en México.

En México, como en el resto de América Latina, es normal encontrar en cada vecindario la tradicional tienda de barrio, caracterizada por ser una microempresa familiar de la  cual depende el trabajo y el ingreso de millones de familias en la región. Actualmente, el empuje de las grandes cadenas de comercio y los cambios en los patrones de consumo son una amenaza para estos pequeños comercios tradicionales en América Latina.

Con el objetivo de generar oportunidades para la sostenibilidad de estos comercios en  2004 FUNDES México inició el programa Desarrollo Competitivo del Comercio Detallista con el objetivo de fortalecer y garantizar la sostenibilidad de las empresas tradicionales dedicadas al comercio detallista. Este programa incluyó un diagnóstico en cada tienda, determinando el tipo  de apoyo que requería, capacitación y consultoría especializada para  la creación e implementación de un nuevo modelo de negocio, trabajando temas como mercadeo en punto de venta, inventarios, registros comerciales, atención al cliente y ahorro de energía, y canalización de financiamiento para la compra de equipos y mejoramiento de la infraestructura.

Este programa ha logrado consolidarse durante sus 6 años de funcionamiento. En el primer lustro se mantuvieron  operaciones promedio de 350 a 500 tiendas al año, y con apoyos regionales poco frecuentes de grandes abarroteras como son: en la zona occidente por el Duero; en la región norte por abarrotera productos 8A y por Leche Zaragoza; en el Centro por Abarrotera Garis; entre otras.    En 2010 se lograron cifras record, llegando a más de 2000 tiendas. En suma, el programa ha llegado  hoy y por hoy a más de 4,500 tiendas y una cobertura en 23 estados de México.

Lo anterior, ha sido el resultado de un trabajo conjunto y de articulación de apoyos y objetivos comunes por Instituciones de Gobierno Federal, a través de la Secretaría de Economía con recursos del Fondo PYME, Gobiernos  Locales con Fondos Estatales y ahora con un esfuerzo más determinante con aportación de los socios naturales del comerciante al detalle,  que son los proveedores, como son: Grupo BIMBO,  Arca Coca Cola y Leche LALA  (con cobertura nacional).

A partir de la experiencia de este programa es posible resaltar el impulso y compromiso de los proveedores en el proceso de fortalecer al canal detalle y volver a las "tienditas" más competitivas. También es de destacar el beneficio de usar tecnologias de Información (terminales punto de venta), aplicar técnicas de mercadeo en el punto de venta (merchandising), el papel de  la venta por impulso y la venta sugestiva (autoservicio)  en la generación de ingresos, y la importancia de incentivar en el dueño de la tienda (una actitud de cambio) ante el crecimiento de la competencia de tiendas departamentales, que cada vez tienen más puntos de venta de autoservicio en zonas que por tradición pertenecían a tienditas de la esquina.

Los impactos y testimonios de los dueños del abarrote son por demás palpables, "crecimiento en ventas del 17 al 20% en ventas" información por parte de BIMBO, además de reducir un 5% en los costos fijos, y en la parte cualitativa el hacer sentir a los dueños que la tienda es un punto de venta dinámico y cambiante, por todo ello FUNDES México se prepara a impactar a un número mayor en cumplimiento de  su misión

Nota del Editor: Con este post damos la bienvenida a Leila Hoballah como Escritoria Invitada a NextBillion en Español. Para conocer más de Leila puede leer aquí su perfil. En esta ocasión nos comparte su perspectiva sobre cuatro casos de negocios inclusivos y sociales que tuvo la oportunidad de conocer en un reciente viaje a Colombia. Muchas gracias por compartir Leila, y bienvenida a la comunidad NextBillion.

Mi interés por la innovación social en Colombia surgió por dos eventos. El primero fue la lectura del reporte del PNUD sobre las estrategias de las empresas frente al desafío de la pobreza. En este reporte citan dos iniciativas colombianas: el café Juan Valdez y los servicios de micro-emprendimiento los Cedezos. El segundo evento fue la conferencia Ashoka - The Lemelson Foundation Tech4Society en Hyderabad en febrero del 2010 que reunió una centena de emprendedores sociales innovadores y algunos de ellos me dijeron haberse inspirado de modelos colombianos.

Colombia tiene una tradición de emprendimiento social o más ampliamente de compromiso social de las empresas inculcada en su historia. Colombia no solo se pone como uno de los países con el mayor número de emprendedores sino que posee un número notable de fundaciones de empresas, entre las más antiguas de América Latina.

Sin remontar muy lejos en la historia del país, parece que el contexto de conflictos ha estimulado el espíritu de emprendimiento, las ganas de crear, de pasar a la acción pero también prácticas sociales constructivas de parte de las empresas para disminuir los riegos de tensiones y desconfianza. Un termino clave aquí es "Negocios Inclusivos". Esta palabra se ve utilizada para designar las iniciativas económicas con objetivo social que integran las comunidades de la base de la pirámide a la cadena de valor, cualquiera sea la estructura de la organización.

Dos señales del dinamismo creciente de Colombia sobre estos temas: El primer Grameen Creative Lab (GCL) de América Latina se creó este año en Manizales, ciudad de la región de Caldas, como parte del movimiento holístico de negocios sociales lazando por el Profesor Yunus. "...this will be a very interesting experiment, not only for Caldas, for all of us, everywhere", Prof. Yunus. 

Colombia es el primer país en implementar a nivel nacional el programa del PNUD "Growing Inclusive Markets (GIM) ». Recientemente se publicó el documento Crecimiento de mercados inclusivos: estrategias empresariales para la superación de la pobreza y la exclusión en Colombia , reseñando 13  experiencias empresariales. En marzo del 2010, Bogotá acogió una cumbre regional para promover la implementación de empresas inclusivas y sociales y para empezar a tejer una red regional de expertas y de aliados (instituciones internacionales, empresas sociales, ONG, universidades, administraciones, consultorías, comunidades)

Algo pasa en Colombia, experimentaciones y modelos que merecen que se les ponga atención y que pueden inspirar a los demás. De ahí una serie de artículos precedidos por entrevistas llevadas a cabo en julio y agosto del 2010. Cada artículo presenta una iniciativa de negocio inclusivo o vinculada al tema. Los artículos que se presentan un poco como business case tienen la intención de ser pedagógicos.

Los cuatro primeros artículos, publicados en el blog Socialter tratan de:

- Fundación Espavé: Valorización los productos invisibles de los bosques húmedos del Chocó (Video de presentación )

- Modelo El Cinco: Modelo productivo de solidaridad que vincula a comunidades excluidas con los empleados de empresas en Antioquia

-  Oro Verde: Certificación responsable y ecológica y de venta del oro extraído por familias pobres de mineros tradicionales del Chocó

- Los Cedezos: Apoyo a la creación de micro-empresas en los barrios pobres de Medellín, vinculado a la política urbanística de la ciudad

Nota del Editor: Este post fue publicado  por Joxean Fernández  en "Thought in Euskadi",  Blog creado para compartir ideas y proyectos en torno al papel de la Innovación Tecnológica en la 2ª Transformación Económica y Social en el País Vasco. 

"¿Qué es un salvaje? Es alguien que no se toma la molestia de mirar a su alrededor y ver que puede cambiar el mundo", Paul Theroux, La Costa de los Mosquitos. Después de la presentación del informe "La Base de la Pirámide bajo el prisma de Euskadi" se han venido sucediendo en este blog distintas reflexiones para analizar la capacidad de las empresas vascas de crear valor a través de negocios inclusivos globales.

La base de la pirámide es el mundo de la exclusión social y económica, de la falta de oportunidades, el mundo sin reglas de la selva, la ley del más fuerte. Es el mundo de la necesidad y de la supervivencia cotidiana, de la falta de horizonte. Pero también el territorio de la creatividad y de la resiliencia, el testimonio vivo de la capacidad del ser humano para reinventarse y sobrevivir en condiciones extremas, la provincia del ingenio. Es también el horizonte empresarial del futuro. Nuestro reto: entender sus dinámicas, adecuar nuestras estrategias, destapar su potencial.

La realidad de los 4700 millones

Es necesario preguntarnos por el tamaño real de la base de la pirámide. El número mágico "4700 millones" puede producir efectos tóxicos: mareos repentinos, ensoñaciones varias, delirio. Administrada sin control, la pócima BdP produce alucinaciones y una visión distorsionada de la realidad.

Por lo tanto, el primer esfuerzo debe ser calibrar la imagen. La BdP es una realidad compleja, lejana y heterogénea, cuya comprensión cabal requiere un esfuerzo de depuración sistemática de prejuicios. Más que un mercado BdP existen mercados BdP, en plural enfático, cada uno con sus propias reglas de juego que deben ser analizadas, interpretadas y entendidas.

El territorio BdP no es res nullius. Es verdad que el discurso ha cambiado pero el subtexto continúa siendo muchas veces el mismo: una arrogancia escasamente ilustrada y cierta dificultad congénita para ver lo evidente. Parece que la miopía colectiva con la que miramos el mundo resiste las mejores cirugías. Allí, en Brasil, en México, en la India, en China, pero también en Angola, en Uzbekistan, en Malawi, existen dinámicas empresariales adaptadas al contexto local y que llevan años desarrollando servicios y productos. ¿Serán nuestras empresas simples cazadores de fortuna en la base de la pirámide? ¿Buscarán su dote en ese mercado gigantesco de 4700 millones de personas?

Impregnación y atrevimiento

Calibrada la imagen y reconocido su carácter complejo, la única estrategia posible en la BdP es la que viene de la impregnación y el atrevimiento. Quedarse, entender, hablar el idioma, conocer los códigos locales. Solo por fricción lograremos producir cambios significativos en nuestros modelos de negocio. La clave no serán tantos los recursos financieros sino los recursos intangibles: tiempos largos, gestión de la complejidad, inteligencia emocional, dispositivos de traducción cultural, nuevos estados de ánimo, gafas nuevas para una realidad que no entenderemos desde la perspectiva tradicional. No existe una estrategia base de la pirámide sino estrategias, tantas como sean necesarias. Ante un mercado complejo y fragmentado, una estrategia poliédrica.

El valor de la proximidad: piel y capilaridad

No existen los negocios en la BdP por control remoto. Hacer negocios en los mercados emergentes requiere una fuerte inversión en conocimiento profundo de estos mercados, en identificación de socios locales y construcción de capital de confianza. Los negocios inclusivos en la base de la pirámide son negocios a largo plazo, estructurales, donde la base de la ventaja competitiva está en la capacidad de co-crear valor con socios locales: piel y capilaridad.

BdP hacia adentro

Pero la BdP puede ser mucho más. Tan importante como sacar el periscopio y mirar para afuera es sondear el interior de la empresa, mirar hacia adentro para determinar el significado, las posibilidades y las eventuales consecuencias de desarrollar negocios inclusivos y sostenibles basados en valores.

Para ello, debemos partir de un reconocimiento lúcido de la capacidad de innovación existente en los mercados emergentes. A medio y largo plazo, buena parte de las innovaciones decisivas que pueden contribuir a garantizar la supervivencia de nuestra empresa van a proceder de las zonas de contacto que seamos capaz de crear y mantener en estos mercados.

De esta forma, hacer negocios en los mercados emergentes será una forma de mantener la tensión competitiva en el seno de la empresa, casi un imperativo de supervivencia. El que no disponga de una estrategia inteligente para diversificar sus mercados y reconstruir nuevas fuentes de ventaja competitiva quedará reducido a la irrelevancia de la patria chica en una década.

Fuera complacencias

La estrategia BdP debe ir desprovista de toda complacencia. Podemos ser diferentes, pero no somos mejores, y sobre todos somos muy pocos, una gota de agua en el turbulento mar de la humanidad. El otro, el que sobrevive con unos pocos dólares al día, el que agudiza su ingenio para ver un nuevo amanecer, el que tiene el coraje de cruzar el mar de indiferencia y rechazo que nos separa, ese puede enseñarnos todo. ¿Entendemos su lenguaje?

Moda o paradigma

La BdP puede ser tanto moda pasajera como una oportunidad real para cambiar nuestra estrategia de internacionalización. Si las estrategias BdP vienen forzadas por la necesidad imperiosa de encontrar nuevos mercados para nuestros productos tradicionales, entonces no será sino una perspectiva efímera que se traducirá en algún texto canónico de autoayuda empresarial sobre como pegar el pelotazo en países desconocidos mientras se edulcora el discurso y el negocio con cuatro cuentos chinos sobre la necesidad de derrotar la pobreza. Ya saben ellos, los que andan sobreviviendo en la base de la pirámide y los que se forran a cuenta de ella, que el gran jefe blanco tiene lengua de víbora. El discurso BdP corre el peligro de convertirse en un neolenguaje que sirva para enmascarar la realidad, alquimia entre cooperación para el desarrollo, dosis homeopáticas de buenas intenciones, unas gotitas de cuarto sector sobre una base sólida de beneficio económico a la vieja usanza. En tales casos, la estrategia BdP será una nota de pié de página en la estrategia de nuestras empresas, cosmética comunicativa para maquillar la forma tradicional de hacer las cosas, al estilo de tantas declaraciones de responsabilidad social empresarial, irresponsablemente vacías de contenido.

Pero la BdP puede ser un catalizador efectivo, capaz de transformar nuestra forma de entender y hacer negocios, una nueva brújula que permita orientarse en los territorios ignotos de la base de la pirámide y contribuir a cambiar la geometría de la economía global. En última instancia, este es un debate sobre estrategias de innovación e internacionalización de las empresas vascas y sobre las decisiones que tendrán que tomar para generar ventajas competitivas sostenibles en el futuro.

Nota del Editor:  Este post fue publicado en NextBillion.net. La versión en inglés puede leerse por aquí. Agradecemos a Carlos González-Rivera, Traductor Internacional, quien colabora como Voluntario en NextBillion por su ayuda en la traducción de este post. 

La situación de Egipto ha estado desarrollándose muy rápidamente y es difícil predecir cuáles serán los resultados, sobre todo vista desde tan lejos. Tuve la oportunidad de conversar con Iman Bibars, fundadora y jefe de Ashoka Mundo Árabe sobre su percepción. Además de promover el espíritu empresarial social por todo Ashoka desde 2003, Iman también fue cofundadora y ahora es la presidenta de la Asociación para el Desarrollo y el Mejoramiento de la Mujer (Association for the Development and Enhancement of Women, ADEW) en Egipto. Iman, nacida en Egipto, está resistiendo los históricos levantamientos de Cairo en carne propia.

NextBillion.net: En el Medio Oriente y África del Norte, el estado tradicionalmente ha sido, o se supone que ha sido, el proveedor principal de servicios sociales y bienestar para la gente a cambio de menor participación y libertad políticas. En este contexto, ¿cuáles han sido los retos principales a los que usted y su equipo de Ashoka Mundo Árabe se han enfrentado al intentar promover el espíritu empresarial social? ¿Ha cambiado la situación en los últimos años?

Iman: Por mucho tiempo, el estado eliminó la provisión incluso de algunos servicios muy básicos. A guisa de reformas económicas, los subsidios se han desmontado. El último gobierno egipcio estaba compuesto por hombres de negocios que no pasaron por el sistema escolar público del país sino que habían sido educados en Occidente. Culpaban a los ciudadanos egipcios, sobre todo a los jóvenes, de ser perezosos y apáticos. Estos ministros tenían una idea muy poco clara del sistema educativo de su país, que castiga el pensamiento libre. Culpaban con frecuencia a los jóvenes de no querer trabajar, pero no se daban cuenta de que el sistema educativo era débil y no podía equiparlos con los conocimientos necesarios. Por ejemplo, en las clases de árabe en la escuela primaria, los versos del Corán se elegían y se interpretaban de manera que implicaran obediencia ciega al padre o al líder. En las de noveno grado, los estudiantes veían un capítulo sobre el partido democrático, y en sus libros aparecían fotos de Hosni Mubarak, Gamal Mubarak y Ahmed Ezz.

Los organismos de seguridad del estado crearon y apoyaron una red informal de matones para aterrorizar a quienes osaran dar a conocer su deseo de expresarse libremente.

Las ONG y las organizaciones cívicas se han estado enfrentando a una ley egipcia sobre las ONG que regula el procedimiento y el funcionamiento para iniciar una de estas organizaciones y financiar sus procesos, además de controlar sus actividades. Luego de una ley preliminar sancionada en 1964, otra, la Ley 84, se implementó en 2002 luego de la presión constante de las ONG. Aunque la nueva ley es mejor que su antecesora en cuanto a los campos de trabajo y las actividades, sigue imponiendo restricciones sobre la libertad de asociación y los mecanismos para conseguir fondos. El Ministerio de Asuntos Sociales y Seguridad tiene la última palabra para aceptar la formación de una ONG y ninguna ONG puede aceptar fondos extranjeros ni de donantes locales sin la autorización escrita de las autoridades.

El Ministerio y la Federación de ONG, a la que fui elegida y en la que soy minoría en cuanto a mis creencias, recientemente intentaron crear una nueva ley para restringir aún más a las ONG para evitar que obtuvieran fondos sin que los beneficiarios a los que se canalizarían dichos fondos fueran autorizados. La ley condicionaría y controlaría a las organizaciones del sector cívico, y potencialmente les negaría el único apoyo que reciben de donantes internacionales. Teniendo en cuenta que la financiación local está limitada a la caridad y al apoyo a los líderes políticos, las ONG no habrían tenido fuentes fuera de la financiación extranjera para apoyar iniciativas en pro de los derechos humanos y los proyectos de desarrollo urgentes.

En ciertos casos, las ONG estaban siendo acosadas y hasta desmanteladas por los gobernadores. En el Sinaí del Sur, por ejemplo, las ONG que ofrecían servicios sociales a los beduinos recientemente han sido víctimas de trabas en su trabajo. Unos treinta proyectos financiados por la UE fueron suspendidos por el gobernador local. Los automóviles utilizados por los médicos de estas ONG para llegar a los beduinos marginados eran confiscados y los fondos proporcionados por la UE no eran desembolsados para las actividades. De manera increíble, la UE no ha tomado represalias. Los asistentes del gobernador alegaron que las ONG no eran beduinos y por ende no podían operar en el Sinaí. Sin embargo, esas ONG sí tenían autorización para operar por todo Egipto.

NextBillion.net: Desde su punto de vista, ¿cuáles son los factores y acontecimientos principales que condujeron al alzamiento actual?

Iman: La corrupción del estado, sus ministros y los negocios afiliados se ha hecho cada vez más flagrante y agresiva. En diciembre de 2010, el parlamento fue manipulado de manera excesivamente cínica e insultante a favor del PDN, el partido de gobierno, y cientos fueron arrestados, torturados y humillados. La carestía fue rampante y los jóvenes fueron mayormente ignorados y marginados. Se enfrentaron a la opresión constante de diversas instituciones de seguridad del estado.

Los eventos de Túnez le otorgaron finalmente a los jóvenes suficiente confianza en sí mismos: "Si ellos pueden, nosotros también podemos" era el lema de nuestra juventud (menores de treinta), que corresponden al 60 por ciento de los 82 millones de egipcios.

NextBillion.net: ¿Cuál cree usted que será el impacto de las protestas actuales sobre la mentalidad de la gente?

Iman: Ha sido todo un revolcón mental y un aplastamiento de temores. Nos devuelve la voz que nos había sido segada. Yo misma he vivido cincuenta años con tres presidentes, los primeros dos murieron antes de dejar el poder, pero la gente podía manifestarse. Pero con Hosni Mubarak, aprendimos y finalmente creímos que no había esperanza. Muchos estaban convencidos de que si uno no era corrupto, salía perdiendo.

NextBillion.net: ¿Cómo podría esto determinar las funciones del estado, el sector privado, la sociedad civil y las relaciones entre ellos en el futuro?

Iman: Si la revolución llega a tener éxito, tendremos un mundo y una realidad distintos. La transición no será repentina, inmediata ni libre de problemas. Con seguridad habrá timadores y oportunistas. Pero el final, prevalecerá la democracia, y la libertad será por primera vez en nuestra historia una realidad y no una pretensión.

NextBillion.net: ¿Cuál será la función de Ashoka y sus asociados para ayudar a crear un país más incluyente en Egipto?

Iman: El papel de Ashoka y sus asociados será mucho más importante que antes, ojalá facilitado por marcos y legislaciones más apropiados para alcanzar el impacto necesario.

NextBillion.net: Muchas gracias por sus comentarios, Iman. Le deseamos mucho éxito.

En el mundo de los negocios inclusivos y del emprendimiento social se pueden encontrar  diversas y creativas formas de organización que se proponen impulsar el desarrollo de esta industria, sumando los conocimientos de todos y articulando elementos diversos, como el financiamiento, la infraestructura y el desarrollo de capital humano.

El Unreasonable Institute es una de esas organizaciones interesantes. Creada en 2009 con sede en Colorado (EU), tiene la visión de "dar alas a los emprendedores de alto impacto". El Instituto es una incubadora y aceleradora de empresas sociales, que ofrece mentoría, entrenamiento y financiación.  Uno de sus instrumentos es el  Unreasonable Marketplace que permite seleccionar a 25 becarios que participarán en un programa de 6 semanas a mediados de 2011, donde recibirán mentoría por parte de líderes del sector, afinarán su plan de negocios y  los dos primeros recibirán fondos para ayudar en la administración de su emprendimiento.

Para esta versión se inscribieron  300 emprendedores de 60 países. Solo 45 de 18 países fueron seleccionados para participar. Estos finalistas tienen el desafío de recaudar US $8.000, el costo del programa de 6 semanas. Para recaudar estos fondos cada finalista tiene un perfil en el que cuenta de la iniciativa y su equipo de emprendedores.  Los primeros 25 finalistas en lograr los US $ 8.000 serán los becarios 2011 y asistirán al programa entre el 16 de junio y el 27 de julio. Durante estas 6 semanas los becarios Unreasonable  trabajarán con 60 mentores de clase mundial, entablarán relaciones con  30 fondos de inversión de  impacto, y aprenderán de organizaciones consultoras.

Cinco emprendimientos latinoamericanos hacen parte de los 45 finalistas:

Yo Reciclo (México). Propone servicios de consultoría para desarrollar programas de reciclaje para cualquier institución para reducir sus residuos, percibir y comprender el reciclaje, y cumplir con certificaciones y  requisitos de la ley.

Byoearth/Sikanda (Guatemala). Ofrece una producción replicable usando el vermicompostaje  (lombricultura) , apuntando a promover la salud y el desarrollo.

Solidarium (Brasil).  Conectan a productores locales con los principales minoristas a través de una red innovadora e inclusiva. 

CalSolAgua (Guatemala).  Han desarrollado un innovador sistema de calentamiento solar de agua que es asequible a los hogares de ingresos medios en los países en desarrollo.  

Prospéritas Microfinanzas (Colombia).  Prospéritas tiene como objetivo proporcionar una plataforma de servicios para los microempresarios  que incluye  crédito y la formación empresarial básica para fortalecer el uso del préstamo. 

Hasta el 11 de marzo de 2011 hay oportunidad de participar y apoyar a los finalistas. Interesante conocer estas iniciativas, apoyarlas y aprender de estos mecanismos de impulso al desarrollo del emprendimiento social en América Latina.

Nota del Editor: Este artículo fue publicado originalmente en NextBillion Brasil. La versión en portugués puede consultarse aquí.

En su artículo (¿Es moral lucrarse con la base de la pirámide?), Daniel Izzo presenta dos puntos de vista en relación con la ética y la moral de sacar provecho de la base de la pirámide. Este debate es extremadamente interesante y muy probablemente no terminará pronto. Para "calentar" el debate, les traigo una alternativa intermedia de modelos de negocio.

Trabajar con y para la base de la pirámide es un reto. Se trata de una población que no tiene acceso a los bienes y artículos de primera necesidad. La erradicación de la pobreza y los objetivos de inclusión social son más que los objetivos de un milenio, son el fundamento para pensar una sociedad minimamente digna para todos.

En este punto, las empresas tienen un papel clave, ya que son los impulsores de la sociedad de consumo en que vivimos. Sin embargo, en la economía actual, la inclusión social no es ciertamente el mayor reto o meta de la mayoría de las corporaciones globales, que tiene un interés primordial en sus ganancias trimestrales, las primas de los ejecutivos y los rendimientos financieros. La pregunta que queda es: ¿Será que con esta mentalidad de corto plazo, las empresas pueden obtener lucro y hacer el bien al mismo tiempo?

La respuesta en este momento tal vez sea no. Después de todo, no es posible tener "focos paralelos". Es decir, la maximización de ganancias y hacer el bien social parecen objetivos de difíciles de ser alineados,sino incompatibles. Esto podría llevar a pensar que para trabajar en la base de la pirámide es crucial para renunciar a los beneficios.

Sin embargo, creo en la posibilidad de una nueva mentalidad de negocio. Así como las empresas buscan fabricar productos de calidad a menores costos y desarrollar productos respetuosos con el medio ambiente en su core business, se pueden buscar modelos de negocio (con fines de lucro) y que tengan un impacto social importante. Esta idea no es nueva. Michael Porter y Mark Kramer hace casi diez años escribieron  un artículo en Harvard Business Review (La ventaja competitiva de la Filantropía Corporativa ) defendiendo la convergencia de intereses entre beneficios sociales y económicos.

Pensando dos opuestos, en que de un lado tenemos la maximización de los beneficios buscada  por la mayoría de las empresas modernas y, por otra parte, la maximización del bienestar social, enfoque de las organizaciones no gubernamentales, podríamos identificar una gran variedad de opciones que van de uno a otro, en los que obtenemos lucro y al mismo tiempo bienestar social, sin necesariamente maximizar uno y otro, pero tendríamos un efecto combinado mayor.

El siguiente gráfico intenta mostrar esta lógica. Por un lado tenemos la maximización del impacto social. Podemos pensar en las ONG que se financian con filantropía y que todo su esfuerzo es el de transferir recursos del primer al segundo sector para la población de la base de la pirámide. Estos esfuerzos son importantes, pero no han garantizado su sostenibilidad económica a largo plazo.

En un punto en el medio tenemos la visión de Yunus  en que buscamos el máximo impacto social, pero a partir de un modelo que permite la sostenibilidad financiera de las empresas, y que el beneficio es totalmente revertido para las empresas y / o la comunidad. Lo interesante en este modelo Curiosamente, este modelo es que combinan los beneficios sociales con estructuras de organización más modernas y eficientes.

En el otro extremo tenemos las corporaciones que buscan maximizar sus ganancias sin preocuparse por los impactos sociales de sus negocios. Este es el tipo de organización predominante en el siglo pasado. Sin embargo, creo que la presión que la sociedad hará que cada vez se tengan una visión social y ambiental de todos los negocios.

Por último, tenemos el medio para que los distintos modelos puedan converger. Por una parte las empresas que tienen una visión más social que el promedio y acepten dar una parte de los beneficios para el bien de la sociedad. Es posible  pensar en modelos alineados con los negocios de las empresas,  con el negocio corporativo y que  benefician a la sociedad. Si, en un primer momento esto puede parecer como una abdicación de beneficios y un alejamiento del enfoque de la compañía. en el largo plazo puede ser percibido como un elemento diferenciador y un fortalecimiento de las relaciones de la compañía con las comunidades.

Por ejemplo, Coca Cola, en su proyecto Colectivo, pretende formar y desarrollar a los jóvenes de la periferia hacia el mercado minorista. Más que un proyecto de sostenibilidad, la empresa piensa en alinear este trabajo con el negocio de la empresa, vendiendo más en lugares en los que opera con el Colectivo. De esta manera se concilia la inclusión social y los beneficios. Tal vez no maximice el en corto plazo ni una ni otra, pero con certeza la puede obtener un buen rendimiento financiero haciendo el bien.

Por otra parte, tenemos los negocios sociales que aceptan el lucro, y que , sin abandonar su enfoque central  en el bienestar social, buscan el lucro como una forma de mayor sostenibilidad económica a largo plazo.

Mi argumento es que entre un polo de maximización del beneficio y otro de maximización del impacto social hay una infinidad de modelos de negocio posibles que pueden conciliar lo social y lo económico, donde la discusión debería permear  las oportunidades y las innovaciones que los negocios pueden tener con el fin de apoyar la meta de erradicación de la pobreza. 

Nota del Editor: Esta es la segunda parte de una reflexión desarrollada conjuntamente por Pablo Sánchez y Fernando Casado Cañeque, Director Académico del Laboratorio Base de la Pirámide de España. La primera parte puede consultarse por aquí.

Siguiendo las líneas de esta tendencia [relacionada con el reconocimiento del  potencial de comunidades de bajos ingresos como aliados estratégicos en modelos de negocio inclusivos y proyectos de cooperación], se están proponiendo modelos de innovación participativa que empiezan a tener una gran repercusión y se están aplicando con éxito tanto en modelos de negocio inclusivos como en proyectos de cooperación. Sus procesos de integración proponen desde la participación activa de pequeños productores en procesos productivos aportando soluciones innovadoras, a la creación de divisiones empresariales formadas por equipos locales en países en vías de desarrollo que aportan el conocimiento necesario para ofrecer productos y servicios adaptados a dichos mercados.

Las ventajas de esta integración en procesos de innovación no se limitan a hacer más eficientes algunos modelos de negocio y/o proyectos, sino que además permiten generar la confianza a estas comunidades para que sean conscientes de sus capacidades y conocimientos para liderar sus propios procesos de desarrollo y solventar sus propias necesidades. Ello permite darle continuidad en el tiempo a los procesos de innovación; adoptar nuevas estrategias de relación con agentes de interés de las cadenas productivas y promover la innovación participativa como plataforma para incidir en otros ámbitos, ya sea generar mejoras en la calidad de productos, aumentar la sostenibilidad ambiental de los procesos productivos o descubrir nuevos nichos de mercado, todo ello mejorando las condiciones sociales de la población.

Aunque para que todo ello se pueda poner en práctica es preciso deconstruir conceptos preconcebidos sobre cómo miramos tanto a los países en vías de desarrollo cómo al propio proceso de innovación. En otras palabras, es preciso deseducarse.

Debido a ello es relevante valorar que el cambio de paradigma que estamos experimentando actualmente, no es un simple cambio al proceso productivo para integrar sugerencias sobre cómo integrar más a las comunidades pobres para incentivar la innovación, sino es una propuesta de cambio tanto a los modelos de negocio actuales como al diseño de los proyectos de cooperación al desarrollo.

En otras palabras, los procesos de innovación participativa son un nuevo eslabón en el proceso transitorio del capitalismo individualista regido por la maximización de beneficios individuales y la generación de externalidades no asumidas, al capitalismo inclusivo, que considera la generación de valor social y la búsqueda de beneficios mutuos de todas las partes que participan.

Por lo tanto, estamos de alguna manera pasando a una versión de Capitalismo 2.0, en un proceso de cambio donde si el objetivo del capitalismo 1.0. era maximizar el máximo beneficio económico, en el 2.0. es generar el máximo valor social, económico y medioambiental. Si en el 1.0. el proceso de toma de decisiones era jerárquico y a puertas cerradas, el 2.0 propone una toma de decisión participativa e inclusiva, incorporando a los agentes de interés de toda la cadena de valor en el proceso. Si el 1.0 habla de consumidores a los que se pretende influenciar para que sean compradores, el 2.0. habla de individuos a los que se pretende convencer para que sean aliados estratégicos. Si en el 1.0. se habla de tres sectores aislados (el público, el privado y el social) que frecuentemente compiten entre ellos, el 2.0. propone gestionar iniciativas a través de varios sectores integrados, trabajando conjuntamente para lograr objetivos comunes. Si el capitalismo 1.0 planteaba "reducir la contaminación" "bajar las emisiones" "minimizar el impacto", el 2.0. plantea utilizar la innovación estratégica y la gestión de conocimiento para aumentar la generación de valor y plantear modelos de producción y consumo sostenibles que incidan en la triple línea de resultados.

En definitiva, la transición nos lleva a un estado que pasa de la acumulación a la cooperación, de la competitividad a la complementariedad, del conocimiento confidencial y exclusivo a las redes abiertas de conocimiento compartido. Para ello la innovación, lógicamente, será el motor que guía el cambio hacia dicha transición. Pero esta innovación solo podrá ser de una manera: social, inclusiva y con la participación de aquellos más expuestos a los retos que se pretenden resolver.

La inversión de impacto, que canaliza capital privado y a gran escala para el beneficio social, es de gran importancia para el desarrollo de mercados y negocios inclusivos. Desde mañana y hasta el viernes en Mérida (México) habrá un espacio para conformar redes en torno a esta inversión, conocer buenas prácticas, escuchar a los principales actores del sector e identificar las tendencias; se trata del Foro Latinoamericano de Inversión de Impacto: Negocios para el Desarrollo .

Este Foro es organizado por New Ventures México en asocio con las principales organizaciones de la escena del desarrollo social y ambiental y los negocios, Fundación Avina, Artemisia - Negocios Sociales, Hallorian Philantropies, Oportunidades para la Mayoría del BID y World Resources Institute, entre otros. Será un lugar de encuentro de más 300 personas de 15 países, entre +30 fondos de inversión social y ambiental, +50 aceleradoras, instituciones y organismos internacionales, +30 fundaciones, y +40 empresas sociales y ambientales.

Para las personas que no puedan estar presencialmente se ha previsto una transmisión en vivo a través de este enlace. Para aprovecharla al máximo les dejo un abrebocas de la agenda, que puede consultarse por aquí.

El 2 de febrero será el espacio para detonar el networking y el intercambio de ideas. También habrá oportunidad de conocer algunos proyectos de desarrollo social que han tenido éxito en comunidades mayas cercanas a la ciudad de Mérida.

El 3 de febrero se dedicará a conocer las diversas visiones, retos y oportunidades; así como a los diferentes actores del espacio de los Negocios para el Desarrollo en América Latina. Esta jornada iniciará con el Panel Negocios por el Desarrollo, todas las visiones , que hará una introducción al tema de negocios para el desarrollo, presentando un panel integrado por sus diferentes actores, quienes explicarán su papel en la industria así como los retos y oportunidades del sector. Desde AVINA tenemos el gusto  de participar de este panel junto a Fundación W.K. Kellogg , International Finance Corporation , Banco Interamericano de Desarrollo , Aspen Network for Developing Entrepreneurs y New Ventures México .

El 4 de febrero se darán a conocer los diferentes mecanismos de aplicación e implementación para maximizar el impacto de las empresas sociales y sus inversionistas en América Latina. Se realizarán diferentes paneles múltiples sobre Mecanismos no financieros como soporte para el desarrollo , Rentabilidad vs Impacto , y De "sin fines de lucro" a un negocio rentable con impacto , entre otros.

CNNExpansion.com, Partner Media Oficial del Foro compartirá información sobre el desarrollo del evento. Les recomiendo leer las reseñas de 5 casos de negocios inclusivos, asociados con tecnología agrícola, cultivos orgánicos y energía renovable que CNNExpansion publicó recientemente, estar al tanto de sus actualizaciones y seguir los canales del evento en Facebook y Twitter.

Compartiremos con la comunidad NextBillion reflexiones y testimonios de lo acontecido en este Foro.