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Nota del Editor: Como columnista invitada, contamos con la contribución de Elsa del Castillo. Ella narrará desde su perspectiva la primera parte de la Jornada sobre "Mercado, Pobreza y Negocios Inclusivos en Latinoamérica" donde se entregó por primera vez un Premio SEKN y donde Jim Austin fundador de la Red nos comparte su análisis de lo alcanzado hasta ahora por SEKN y los hallazgos relacionados con Negocios Inclusivos. Al final de este artículo encuentran una breve reseña del perfil de Elsa, con quien el equipo de NextBillion en Español está muy agradecido.

El pasado martes 2 de enero tuvo lugar en Barcelona la Jornada sobre "Mercado, Pobreza y Negocios Inclusivos en Latinoamérica", organizada por el Instituto de Innovación Social de ESADE y la Social Enterprise Knowledge Network (SEKN), red que agrupa a 10 escuelas de negocios de Iberoamérica.

Para dar inicio a la jornada se hizo entrega del SEKN Award 2010. Esta premiación reconoció a las dos personas que tuvieron la visión de crear la red SEKN: James Austin, Eliot I. Snider and Family Professor of Business Administration y profesor emérito de Harvard Business School y, Stephan Schmidheiny, Fundador de la Fundación Avina. Vea a continuación un video de Brizio Biondi-Morra, Presidente de la Junta Directiva de la Fundación AVINA agradeciendo a SEKN por dicha distinción.

Brizio Biondi Morra agradece premio de SEKN a Fundador de AVINA publicado por AVINA en Vimeo.

La iniciativa de conformar esta red académica fue liderada en el año 2000 por el profesor Austin y recogida por la Fundación Avina, a través de su fundador, quienes juntos vieron la oportunidad de contribuir con el desarrollo social en América Latina desde el espacio del trabajo académico. Según afirmó el profesor Austin al recibir el premio, "cuando concibieron la creación de la Red SEKN tuvieron como visión el que importantes escuelas de negocios de Latinoamérica adoptaran en su currículum el tema de emprendimientos sociales, a través de una red de generación de conocimiento que lograse avances significativos en este tema".

En los primeros dos años se desarrollaron habilidades para escribir casos de enseñanza que destacaron la necesidad de establecer puentes entre el mundo empresarial y el sector social, a través de la conformación de alianzas para el desarrollo de emprendimientos sociales conjuntos. En el segundo ciclo, la red encontró una oportunidad para aportar ideas sobre la gestión efectiva de los emprendimientos sociales en las empresas y en las organizaciones de la sociedad civil. En 2005, se empezó a investigar sobre los negocios inclusivos -tema central de esta jornada y concepto en el cual no existía masa crítica de producción académica. En estos últimos 5 años, los investigadores de SEKN han documentado 33 casos sobre este tema en una decena de países de Iberoamérica y, se está por lanzar en breve una publicación que recoge los principales hallazgos de este estudio.

Durante la sesión inicial del evento, a cargo del profesor Austin, se buscó introducir el tema de negocios inclusivos para destacar la naturaleza de la investigación realizada, recogida en el libro que está próximo a ser publicado. Durante la sesión, se resaltó la importancia de los negocios inclusivos, se comentaron los principales aspectos metodológicos del estudio realizado y, finalmente, se destacaron las principales contribuciones que presenta la publicación.

Según comentó el profesor Austin, el equipo de investigación definió el tema de negocios inclusivos a partir de la búsqueda de experiencias de negocios rentables que, simultáneamente, pudieran beneficiar a los pobres, dado que 4.5 millones de personas sobreviven con menos de 2 dólares por día. La pregunta central de investigación, que orientó el trabajo colectivo, giró en torno a la posibilidad de crear un "capitalismo de mercado inclusivo", que fuera socialmente provechoso en una realidad latinoamericana con enormes diferencias sociales y económicas en los diversos estratos que la componen y, donde la mitad de su fuerza laboral trabaja de manera informal. Como afirmó el profesor Austin, si bien América Latina no es la región más pobre del planeta, si es la región con mayor desigualdad de ingresos, lo que la lleva a sufrir una relativa inestabilidad social.

Cuatro fueron las premisas principales que estableció el equipo de investigación para considerar experiencias de negocios inclusivos como alternativas de interés en la búsqueda de soluciones a la pobreza y al subdesarrollo de la región: la necesidad de que los emprendimientos alcancen una escala considerable (difícilmente alcanzable por las instituciones de manera individual, pero que resulta viable si se trata de hacer uso de los mecanismos del mercado); por la dimensión del problema, que las emprendimientos logren una permanencia en el mercado (lo que resulta complejo a nivel estatal por los cambios de gobierno); que se manejen recursos escasos de manera eficiente y, que se logre eficacia en la producción de resultados (capacidades evidenciadas en el sector privado). En este sentido, el modelo de negocios inclusivos propuesto por la Red SEKN ha buscado usar la fuerza del mercado con los cuatro vectores antes mencionados.

Por otra parte, el profesor Austin destacó la necesidad de que los sectores de bajos ingresos sean vistos como un recurso y no como una limitación, pues pueden jugar diversos roles en la cadena de valor. En esta cadena, el valor ha sido entendido desde la doble perspectiva de su efecto económico y social. La investigación desarrollada ha buscado evidencias que permitan identificar a aquellos modelos de negocios en donde resulta viable integrar a los sectores de bajos ingresos y, en este contexto, ha buscado determinar qué capacidades es necesario desarrollar para poder superar las barreras que se presenten. Por otra parte, se ha intentado analizar qué tipos de colaboraciones se requieren y qué modelos funcionan mejor cuando interactúan organizaciones de diverso origen y perfil. Finalmente, se pregunta sobre la viabilidad de cuantificar el valor social y económico que estas iniciativas generan para poder concluir si las fuerzas del mercado son lo suficientemente sólidas para generar resultados positivos.

La muestra de empresas estudiadas buscó que los diversos sectores de actividad empresarial estuvieran bien representados, destacando determinadas sectores como la agroindustria y los servicios públicos. Fue igualmente importante estudiar organizaciones de diversa dimensión pues los estudios previos daban cuenta de experiencias en organizaciones grandes únicamente. Finalmente, el equipo investigador procuró recoger experiencias en las que los sectores de bajos ingresos asumieran no solo el rol de clientes, sino también diversos roles en la cadena productiva.

El profesor Austin destacó cuatro contribuciones centrales del estudio realizado. En primer lugar, el libro aborda dimensiones nuevas en el fenómeno, más allá de lo estudiado previamente. Una segunda contribución se refiere al hecho de que algunos de los hallazgos contradicen el conocimiento actual, lo que genera la necesidad de repensar con mayor profundidad el fenómeno. En tercer lugar, la investigación muestra que se confirman algunas hipótesis previas, lo que fortalece el camino en la construcción de conocimiento con evidencia empírica. Finamente, si bien se trata de un estudio de casos, se generan nuevas hipótesis para futuros estudios. El libro da una mirada realista al fenómeno de los negocios inclusivos pues, si bien se puede ganar dinero produciendo beneficios sociales importantes, estas metas no se logran en corto plazo ni de manera sencilla.

En opinión del expositor, los hallazgos encontrados son alentadores pues muestran posibles espacios de avance en este tipo de iniciativas, según las posibilidades de cada protagonista. En este sentido, afirma que el camino hacia un capitalismo de mercado inclusivo es cada vez más claro y esta investigación nos acerca a ese objetivo.

Seguiré compartiendo mi perspectiva sobre el resto de esta Jornada en ESADE en un próximo artículo.

Elsa Del Castillo es Doctora en Economía y Dirección de Empresas por la Universidad de Deusto, España. M.B.A. por el Instituto de Empresa, España, y Licenciada en Administración por la Universidad del Pacífico, Perú. En la Universidad del Pacífico es Profesora Principal e investigadora a tiempo completo desde 1988, adscrita al Departamento Académico de Administración. Ha desempeñado diversos cargos de gestión en esa casa de estudios, entre los que destacan la Gerencia General, la Dirección del Centro de Desarrollo Gerencial y la Jefatura del Departamento Académico de Administración. Es actualmente Directora de Calidad Académica de la Escuela de Postgrado de la Universidad del Pacífico y Directora del equipo peruano de investigación internacional de SEKN. Sus áreas de especialidad están vinculadas con la gestión estratégica de organizaciones, la responsabilidad social empresarial y la gestión del equipo humano. Es consultora y autora de diversas publicaciones en temas de organización y RSE.

Marzo está a la vuelta de la esquina y trae consigo dos eventos que prometen poner a Latinoamérica en el centro de la conversación de emprendimiento social y Negocios Inclusivos.

El primero, titulado Miami Social Venture Capital/Social Enterprise Conference tendrá lugar en Miami entre el 17 y el 19, y la lista de expositores augura una conversación que conectará larealidad latinoamericana con las tendencias y experiencias que han sido exitosas y relevantes en otras geografías. La agenda incluye conversaciones generales sobre la idea del emprendimiento social dirigida a aquellos que apenas se familarizan con el tema, sesiones dedicadas a temas muy puntuales como métricas de impacto social, invsión social rentable y muchas otras dentro de las cuales está una sección competa dedicada a la problemática de Haití. 

Definitivamente es un evento valioso para todos los interesados en este tema en nuestra región y quiero invitar a los lectores de NextBillion a que consideren invertir en la inscripción. No obstante, si pudiera, haría un par de recomendaciones al equipo organizador: Por un lado, me parece clave que haya una sesión inaugural que capture el momento por el que pasa América Latina actualmente, explicando razones específicas que hacen de la región un escenario adecuado (o no) para la inversión social rentable. La segunda recomendación que haría sería crear un grupo de trabajo que se ocupe de temas muy prácticos al finalizar la conferencia. En particular, sería muy util contar con un mapeo de fondos, facilitadores y empresas de la región, presentadas en un formato estandarizado que permita el intercambio de información y avanzar más rápidamente en la estructuración de transacciones.

Finalizado el evento de Miami, Granada recibirá a la comunidad latinoamericana agremiada alrededor de ANDE entre el 23 y el 26 de marzo. La conferencia de Granada estará más orientada a facilitar el contacto entre las organizaciones que apoyan pequeños negocios como motores de reducción de la pobreza, y está organizada por ANDE y cuatro de sus más importantes afiliadas: Agora Partnerships, de Nicaragua, Root Capital y  Technoserve.

Dos conversaciones, dos audiencias complementarias y un objetivo compartido: Impulsar soluciones de mercado para enfrentar los retos de la pobreza. Esperamos conocer a muchos miembros de la comunidad NextBillion en estas conferencias y otras que estaremos anunciando pronto.

En los últimos años he sido testigo de la creciente convergencia de lo relacionado a gobierno corporativo, RSE, producción limpia, tecnologías verdes, finanzas sociales, redes y cooperación internacional para procesos de desarrollo económico social sustentable. Es evidente que aun quedan pendientes desafíos legales y tributarios que debemos revisar con detenimiento en el escenario latinoamericano para , todo cual influye a la hora de identificar nuevas oportunidades de negocio (con objetivos sociales o no) en el contexto que nos rodea, como por ejemplo lo ha hecho en estos últimos 40 años Muhammad Yunus con las empresas Grameen. El objetivo de este post es compartir algunas ideas relacionadas con soluciones a estos desafíos.

El contexto Histórico

Podríamos decir que la década de los 90 y la primera década del segundo milenio han presentando una serie de circunstancias, transformaciones sociales y avances tecnológicos que ha permitido la maduración de fenómenos socio económicos mundiales revolucionarios de antaño, que constituyen la base de valores de los Negocios Inclusivos (NI) en la actualidad. Desde el surgimiento de las primeras "empresas", los cambios políticos latinoamericanos del siglo XIX, la "cuestión obrera" que luego ha sido mas conocida como "la cuestión social", los procesos de internacionalización y su derivada "la globalización", a la actualidad en la que nos damos cuenta que las promesas de "Progreso" al cabo de dos siglos no se han cumplido, comenzamos a tomar consciencia de nuestra condición y naturaleza de ser una aldea global. Descubrimos de esta manera que los sectores públicos, privados y ciudadanos, debemos trabajar juntos para superar nuestros egoísmos y diferencias sobre la base de valores que siguen tan vigentes hoy como en el pasado, como son los desafíos de un mundo en el urge mayor Libertad, Igualdad y Fraternidad.

Naturaleza los proyectos empresariales y desafíos de los Negocios Inclusivos

Un amigo que ha sido empresario y hoy trabaja en CORFO [1] me explicaba que según la Universidad de Stanford  el modelo de innovación de cualquier proyecto empresarial (con intereses sociales o no), depende del match de tres sujetos: el visionario, el estratega y el gerente que se ocupa del buen quehacer de la empresa. Para cualquier NI es necesario contar con la triangulación de los actores que propone Stanford sintonizados y comprometidos con el objetivo social que se ha propuesto nuestro proyecto empresarial, así mismo desde la perspectiva macro es importante considerar en nuestros proyectos:

a) el impacto que tendrá las posibles próximas Leyes de Desarrollo Sostenible (México y España han dado pasos interesantes aún insuficientes),

b) las reformas tributarias para inversiones en empresas sociales y el surgimiento de personalidades jurídicas para este tipo de empresas como por ejemplo las CIC (Sociedades Comerciales con intereses Sociales, o en sus siglas en inglés Community Interest Companies) en Reino Unido [2],

c) las nuevas tecnologías que potenciarán nuestros proyectos como el caso de la Caixa Federal do Brasil que está desarrollando software libre para que mediante TV digital los clientes puedan hacer operaciones bancarias (pronto podremos entrar al banco para realizar operaciones bancarias por TV, ¿quién no tendrá TV digital en casa?, imagina todo lo demás que se podrá hacer por TV digital),

d) nuevas formas de financiamiento, particularmente en Grupo Empresarial Emerges estamos desarrollando el "Micro Venture Capital" (MVC tiene el mismo sentido del microcrédito, pero estamos hablando de Venture Capital para lograr cruzar el "Valle de la Muerte", en mi próximo artículo les contaré mayores detalles), y

e) el papel de las universidades y centros de formación técnica, que poco a poco se suman a estos desafíos para formar a los profesionales que necesitamos en nuestros proyectos empresariales con vocación social.

Respecto mi próximo artículo acerca del MVC, les adelanto que se trata de un mecanismo que nuestro grupo empresarial ha venido desarrollando desde principios del año 2008, el cual permitirá diversificar la oferta en la industria de las finanzas sociales. A diferencia del Venture Capital que dispone del respaldo de grandes inversionistas, el MVC se apoya en la capacidad de inversión de muchas personas que hoy arriesgan fondos en acciones o juegos de azar desde los USD 2 (dos dólares), logrando los emprendedores en el primer tramo de sus primeros 36 meses de vida, acceder a capitales del orden de los USD 10.000 a USD 150.000. En el transcurso de este tiempo hemos tenido la oportunidad de compartir la idea de este mecanismo con nuestras agencias gubernamentales dedicadas al emprendimiento y fomento productivo en Chile, con Banco Interamericano de Desarrollo y con altos ejecutivos de diferentes instituciones bancarias a nivel internacional en la 22ava. WSBI World Congress realizado en Santiago de Chile el 2009. La opinión de los ejecutivos de estas organizaciones coincide respecto el MVC, siendo el consenso que se trataría de una innovación en las finanzas sociales a nivel mundial y que generará un impacto social significativo al igual que el microcrédito.

Finalmente, dedico este artículo a todas las personas, organizaciones públicas y privadas, nacionales e internacionales que están sumándose para construir un mundo con mayor Libertad, Igualdad y Fraternidad, muy especialmente a los que emprenden proyectos comerciales sociales, es una buena manera de celebrar el bicentenario en Latinoamérica.

[1]Agencia del Estado Chileno que apoya a las empresas chilenas para que estén en condiciones de competir en los mercados actuales. 

[2]La CIC es una nueva forma legal para empresas sociales, negocios que comercian por un propósito social y no solamente para ganancia privada, tiene la misma forma que una compañía limitada, con sus responsabilidades limitadas por acciones o garantía. Para nuestro caso latinoamericano creo posible adoptemos la denominación CIC, aún cuando me hace mas sentido la denominación SCS (Sociedad Comercial Social) y sus derivados SCSL, SCSA y SCSC (pueden hacer la deducción para los casos de sociedades Limitadas, Anónimas Abiertas y Anónimas Cerradas).

La conversación de esta semana en la red sobre negocios y mercados inclusivos tuvo como un fuerte común denominador las reseñas de la Jornada de ESADE  Mercado, pobreza y negocios inclusivos en Iberoamérica realizada en Barcelona a inicios del mes.

Por aquí un resumen de las reseñas que se realizaron en diferentes sitios:

• Listado de recursos publicado por NextBillion en Español.
• El Diario El Pais de España publicó el reportaje "Ser pobre es muy caro" , resultado de una conversación con Michael Chu, experto en microcréditos que se presentó en la Jornada ESADE. 
• Resumen de la Jornada bajo el título "Acabar con la pobreza en Iberoamérica es posible"  realizada por el sitio Master mas.
• Resumen Negocios Inclusivos y Pobreza en el blog de Maria Florencia Segura. 

Videos recomendados:

Nuevamente traemos dos videos que abordan desde el terreno conceptual y práctico de los negocios y mercados inclusivos.

• Sergio Rengifo, Coordinador del Programa de Negocios Inclusivos de CECODES (Colombia) explica en video de portafolio qué son los negocios inclusivos y cómo se benefician las empresas que los implementan.
• Josep Miró recomienda en su blog la experiencia de cadena híbrida de valor  del caso Colcerámica. 

A continuación publicamos la segunda parte de la serie escrita por Elsa del Castillo, en la que nos comparte sus comentarios sobre la presentación las conclusiones del estudio que dan origen al  Libro  Negocios inclusivos en Iberoamérica: trabajando con los pobres para superar la pobreza. La primera parte se puede consultar aquí.

Por: Elsa del Castillo

La generación de  las dos perspectivas de valor:económico y social, mencionadas en el anterior artículo,  permitieron al equipo investigador identificar un conjunto de barreras a superar. Entre ellas destaca la necesidad de controlar los costos de transacción, factor que puede hacerse  complejo por el número y características de los participantes. Asimismo, se evidencia la existencia de asimetrías de información entre los participantes de las iniciativa, así como una limitación propia del trabajo con sectores de bajos ingresos donde se manifiesta una cierta inestabilidad en su flujo de ingresos que dificultan a quien desarrolla el negocio inclusivo lograr una estabilización de la demanda.

Por otra parte, cuando los sectores de bajos ingresos participan como proveedores, el estudio muestra que pueden surgir inconvenientes por la falta del conocimiento de estos grupos sobre los procesos técnicos y de gestión del negocio. En algunos casos se hizo evidente cierta asimetría en las relaciones de poder entre la empresa de mayor tamaño y los proveedores de pocos recursos, así como también los riesgos inherentes a la recuperación de las inversiones realizadas. Desde la perspectiva de la generación de valor social, las barreras principales encontradas estuvieron asociadas con temas como la vulnerabilidad de los sectores de bajos ingresos y el nivel de informalidad  en la que operan.

A modo de conclusión, según expresó el profesor Berger, a partir de esta investigación se deduce la necesidad de replantear la forma en que se pueden hacer los negocios, rompiendo algunos mitos sobre las capacidades y el potencial de estos sectores (i.e. capacidad de pago, educación para el cumplimiento con el pago, valoración de la calidad de los productos). En este sentido, el desarrollo de los negocios inclusivos busca abordar la pobreza como tema central de la agenda de las organizaciones que operan en el mercado.

Los hallazgos de la investigación realizada por la Red SEKN permitieron identificar seis factores críticos.

1. La necesidad de implementar transformaciones organizacionales profundas, donde pareciera necesario replantear paradigmas y generar un cambio cultural profundo que acompañe a la re-conceptualización del modelo de negocios. En muchos casos, muchas herramientas comerciales tradicionales pudieran resultar útiles en el caso de experiencias de negocios inclusivos, sin embargo, no pareciera ser suficiente utilizarlas sin llevar a cabo adaptaciones a nivel más profundo.
2. La necesidad de romper modelos preconcebidos sobre el mercado y su operación, para desarrollar modelos sostenibles innovadores en un proceso de prueba y error al ofertar productos al mercado).
3. La necesidad de entender qué es lo que los sectores de bajos ingresos entienden como "valor", pues el valor como concepto tendría un carácter relativo, según el contexto analizado. En este sentido, las experiencias estudiadas permiten resaltar, por ejemplo, el concepto de "valor comunitario", donde la participación de núcleos de personas más amplios que se beneficien del producto puede ser muy relevante para la percepción de valor (este es el caso de iniciativas que requerían trabajar por barrios o manzanas). Para el profesor Berger  esto último exige el uso de métodos de investigación no tradicionales en los estudios de mercado, tales como la aplicación de estudios etnográficos, entre otras técnicas mencionadas.
4. La necesidad de combinar diversos elementos en la proposición de valor  para lograr una oferta efectiva y adaptada a las necesidades de los sectores atendidos (ej. sistemas de cobranza, otorgamiento de financiamiento, sistemas de distribución, etc.).
5. La constatación de que estas iniciativas parecen requerir la vinculación de manera creativa a su ecosistema. Esto último, explicado en el hecho de que en las iniciativas participaban actores diversos como Estado, ONG, asociaciones locales que hacían necesario la aplicación de mecanismos particulares de operación en conjunto, fomentando redes sociales que las potencien y que permitan lograr legitimidad en el ámbito donde se opera, así como capitalizar el valor del capital social creado.  En este mismo contexto, el profesor Berger destaca la evidencia encontrada sobre la necesidad de generar modelos de colaboración no tradicionales y el diseño de mecanismos de gobierno compartido. E
6. La generación y desarrollo del liderazgo emprendedor, con personas con capacidad de leer al mercado de manera diferente.

De acuerdo con los expositores esta investigación abre varios interrogantes, pues no todos los emprendimientos mostraron capacidad de sobrevivencia o posibilidad de sobrepasar una etapa inicial de prueba. No obstante, la investigación  llevada a cabo permite identificar factores que facilitaron el iniciar, mantener o hacer crecer emprendimientos de este tipo.

Las principales interrogantes que plantea el estudio y que pueden ser objeto de futuras investigacione están orientadas hacia la evaluación de la dimensión del valor económico generado y de la capacidad de esto modelos de negocios inclusivos de lograr aumentar su escala o replicarse en otros contextos. Continuar estudiando cuáles podrían ser los modelos organizaciones más propicios para que los negocios inclusivos prosperen es el reto que espera a los académicos.

La escritora invitada Elsa Del Castillo, continúa compartiendo con nosotros sus comentarios sobre la Jornada ESADE de Negocios Inclusivos. En esta ocasión nos dá sus impresiones sobre la presentación las conclusiones del estudio que dan origen al  Libro  Negocios inclusivos en Iberoamérica: trabajando con los pobres para superar la pobreza, (se puede consultar el primer capítulo aquí) . Esta presentación fue realizada por Gabriel Berger (Universidad de San Andrés, Argentina), Ezequiel Reficco (Uniandes, Colombia) y Rosa Amelia González (IESA, Venezuela) .

Elsa Del Castillo es Doctora en Economía y Dirección de Empresas por la Universidad de Deusto, España. M.B.A. por el Instituto de Empresa, España, y Licenciada en Administración por la Universidad del Pacífico, Perú. En la Universidad del Pacífico es Profesora Principal  y Directora del equipo peruano de investigación internacional de SEKN.

Para leer su artículo anterior sobre el Premio SEKN 2010 y  conocer su CV, puede visitar este enlace .

Por: Elsa del Castillo

Al inicio de la sesión el profesor Reficco recordó a la audiencia que los primeros escritos referidos a BOP (Business at the Base of the Pyramid) se orientaron hacia la búsqueda de mayores opciones de consumo para los sectores de bajos ingresos. En su momento, estas ideas generaron en la sociedad civil cierta reacción pues algunas voces exigían que se promuevan nuevas oportunidades para generar mayores ingresos en estos grupos humanos, más que mayores opciones de consumo. En este proceso de discusión se empezó a utilizar el término "negocios inclusivos", tal vez con el fin de superar una versión paternalista sobre las opciones del pobre, así como para buscar la transformación de la realidad de la pobreza actual. Es así que la Red SEKN se orienta hacia el estudio de iniciativas que pudieran transformar las opciones de vida de los pobres.

El profesor Reficco sostuvo que el estudio de estas iniciativas de negocios inclusivos ha hecho posible destacar la capacidad de re-conceptualizar los modelos de negocios, promoviendo la innovación de las estrategias corporativas, así como de sus procesos operativos y de las relaciones establecidas con los diversos actores de la cadena de valor.

Los negocios inclusivos estudiados, según afirma esta investigación, se caracterizan por estar orientados hacia la atención de las necesidades de los clientes mediante una oferta diseñada para tal fin, donde el lucro se convierte en instrumento de transformación social a diferencia de otros modelos alternativos donde se sigue la lógica del financiador y se ofrece lo que éste demanda. En los negocios inclusivos analizados en la muestra, la sociedad civil puede ser activo fundamental en el modelo de negocios de la empresa o puede liderar iniciativas de mercado propias, con lo cual aparecen nuevos protagonistas en el mercado.

Por otra parte, las experiencias estudiadas evidencian un proceso virtuoso de apalancamiento de recursos locales, identificando activos existentes sobre los que construir negocios que generen valor. Entre estos activos se puede citar el  liderazgo local, los recursos naturales, entre otros. El reto de estos negocios será, por lo tanto, generar inversiones rentables sostenibles en el tiempo y que logren una escala progresiva.

En cuanto a la creación de valor en las iniciativas analizadas, el modelo es puesto a prueba para constatar si es posible generar riqueza, reduciendo la pobreza.  En este contexto, un reto de la investigación realizada fue definir el parámetro con el cual medir la generación de valor económico. Según ello, como afirmó la profesora González, se definió la necesidad de buscar iniciativas que sean auto-sostenibles y rentables, superando el costo de capital de quien provee los recursos.

Entre alguno de los principales hallazgos al estudiar el efecto económico de estas iniciativas destacan las experiencias donde los sectores de bajos ingresos actuaron como consumidores. En estos casos, si bien a priori se esperaba encontrar negocios de alto volumen y poco margen, además de ello, se encontró que estas iniciativas generaban lealtad de los consumidores y ahorro en costos de operación. En cuanto a la relación existente entre estas nuevas iniciativas y el  modelo de negocios de las organizaciones estudiadas, las evidencias mostraron la existencia, tanto de iniciativas que resultaban centrales en el giro del negocio de la organización estudiada, como aquellas que más bien se constituían como un proyecto más en la cartera de iniciativas de la empresa. En este sentido, en la muestra analizada se encontró bastante coincidencia entre grandes empresas que desarrollaban proyectos puntuales y de empresas de menor dimensión donde la iniciativa de negocios inclusivos resultaba central al modelo de negocios. Como recordaba la profesora González, en el caso de los sectores de bajos ingresos actuando como proveedores, el equipo investigador esperaba encontrar que las iniciativas analizadas intentaran apropiarse del margen de contribución a partir de la reducción de intermediarios. Sin embargo, además de ello, aparecieron motivaciones tales como generar una prima en el precio de los productos producto de la diferenciación, el mejor aprovechamiento de la capacidad ociosa y la obtención de la licencia social.

Desde el punto de vista social, en el caso de las iniciativas orientadas a los consumidores se reportó la identificación de negocios que permitían el acceso a bienes y servicios para los pobres que antes no accedían a ellos. En el caso de los proveedores, estas iniciativas tenían como móvil generar ingresos, quedando abierta la posibilidad, en algunos casos, de que se generaran los dos efectos de manera conjunta (acceso y mayores ingresos). Según la expositora, en la creación de valor social a través de estas iniciativas de mercado, es posible encontrar un fenómeno de desarrollo de capital social y de construcción de ciudadanía cuando, por ejemplo, las personas logran empezar a tener acceso al sistema financiero formal.

El Congreso tiene como objetivo despertar el interés del empresariado local, nacional e internacional por inversiones en nuevos modelos de negocios enfocados en el desarrollo sostenible, a través de la difusión del pensamiento académico y prácticas experimentales que estimulen la articulación entre diferentes actores sociales.
El público al que se apunta son hombres y mujeres que ocupan cargos de liderazgo de empresas y entidades empresariales privadas de pequeño, medio y gran porte; ejecutivos de las áreas: Planeamiento Estratégico, Marketing, Recursos Humanos, Responsabilidad Social, Administrativa, Financiera, Comunicación Corporativa, Operaciones, Ventas, Gestión de Atención al Consumidor, Ambiental, Relaciones con el Mercado, Calidad, Asuntos Corporativos, Logística, Relaciones Internacionales; dirigentes de empresas y gestores del sector público, inversores y líderes de emprendimientos económicos de base social.

La propuesta es identificar posibilidades de negocios que puede generar una nueva dinámica económica, teniendo como referencia iniciativas económicamente rentables, y ambiental/socialmente responsables, que utilizan los mecanismos del mercado para mejorar la calidad de vida de personas de bajos ingresos. El Congreso seleccionará trabajos académicos y no académicos para ser presentados. Los interesados ya pueden realizar las inscripciones en el site www.congressoacaoempresarial.org.br.

Será adoptado como marco conceptual de Negocios Inclusivos todo emprendimiento capaz de incluir personas de bajos ingresos en cadenas de generación de valor, a través del resultado de actividades económicas que permitan a los más pobre mejorar sus condiciones de vida.

Susana Leal, de Ação Empresarial, dijo que, en su visión, el evento "pretende ser un llamado, especialmente para el empresariado brasilero, en sentido de que sea percibido el gran potencial y la amplitud de posibilidades que pueden ser generadas por los negocios inclusivos en ese país".

"Más que eso, es una oportunidad para comprender de qué manera unir el emprendimiento empresarial a la promoción de un desarrollo socio-económico sustentable. Nuestra expectativa es despertar una nueva mirada y nuevas razones para hacer negocios que puedan ir más allá del simple lucro", agregó.

Adicionalmente y para el equipo editorial de NextBillion en Español, esta es una oportunidad de llevar los Negocios Inclusivos a las regiones. Muchos de estos eventos y esfuerzos para promover y desarrollar negocios y mercados inclusivos se centran en las grandes capitales. Brasil nos da ejemplo a todos sobre cómo llevar estas soluciones a las regiones que las necesitan.

Visite el site www.congressoacaoempresarial.org.br.

Sin duda la Jornada de ESADE  Mercado, pobreza y negocios inclusivos en Iberoamérica realizada el pasado 2 de febrero en Barcelona fue un evento de gran importancia para la conversación sobre este tema en este lado del planeta.   El evento fue fructífero de diversas maneras. Generó un espacio de encuentro e intercambio entre cientos de participantes ( más de 250 entre personas y organizaciones involucradas en el tema), y  permitió que varios documentos resultados del análisis y la investigación  fueran presentados.

La participación desde la Academia fue amplia. Ya en un post anterior la profesora Elsa del Castillo nos compartió sus apreciaciones sobre la jornada.

Con el ánimo que los recursos sean conocidos y aprovechados por todos los interesados, ESADE ha puesto en el sitio del Instituto de Innovación Social los enlaces a las publicaciones presentadas, otras de referencia y algunas entrevistas realizadas a los expositores.

Aquí el video de ESADE reseñando de la jornada:

Los invitamos a consultar los documentos presentados y otros relacionados con la Jornada:

• Capítulo 1 del Libro Socially Inclusive Business elaborado por investigadores de la red Social Enterprise Knowledge Network SEKN
• Aproximación al concepto de Negocio Inclusivo elaborado por la Fundación Avina .
• Los nuevos conquistadores en América Latina. Impactos económicos, sociales y medioambientales , elaborado por GreenPace.
• Is it fair to do business with the poor? Debate con Muhammad Yunus y Michael Chu (Octubre 2008).

La lista con las entrevistas, que incluye profesores universitarios (Harvard Business, Universidad de San Andrés, Universidad de los Andes, Universidad Politécnica de Madrid), y miembros de organizaciones como la Fundación Avina , Sol Meliá y el BBVA, puede consultarse por  aquí .

Esta apertura y difusión de los resultados de investigación  sobre los negocios inclusivos y la innovación social es fundamental para ampliar la discusión del tema, y conocer los diferentes puntos de vista.

En la difusión del concepto de negocios inclusivos y de  emprendimiento social muchos actores merecen ser mencionados. Desde los emprendedores individuales que le apuestan a una forma más inclusiva y justa de hacer empresa, los estudiantes e investigadores que  hacen aportes para la comprensión de este campo desde diferentes disciplinas, hasta quienes generan y comparten contenidos en páginas de internet y a través de redes sociales, pasando por las organizaciones que financian proyectos concretos y generan materiales de difusión  y en los cuales se sistematizan experiencias concretas.

Este post se enfoca en esas organizaciones y ofrece un breve panorama del  trabajo de algunas de ellas:

• Alianza por los Negocios Inclusivos / WBCSD y SNV

Esta Alianza fue conformada por el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo (WBCSD por sus siglas en inglés) y el Servicio Holandés de Cooperación al Desarrollo (SNV) con el propósito de "demostrar la factibilidad del concepto de negocios inclusivos; promover un marco institucional local adecuado y concientizar sobre los beneficios de estas iniciativas empresariales". Su página funciona como un blog y ofrece informaciones, principalmente en inglés, sobre temas de negocios inclusivos en diferentes regiones del mundo, con enlaces a sitios,  publicaciones y videos.

Conocer más de la iniciativa |

• Crecimiento de Mercados Inclusivos / Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo

Esta iniciativa tiene el propósito de sensibilizar en negocios con la base de la pirámide a diferentes actores, e invitarlos a la acción por medio de la demostración de casos exitosos.En su página se encuentran algunos documentos,  estudios de caso  y avances de esta iniciativa en diversos países. También se encuentra la herramienta matriz de estrategias que "ayuda a identificar las restricciones de mercado y a pensar estrategias para abordarlas".  

Conocer más de la iniciativa | Iniciativas por país | Informe: Las Empresas Frente al Desafío de la Pobreza

• Emergia Institute

Emergia es un Instituto  con sede en Alemania que se dedica a la investigación, el intercambio de conocimiento y la consultoría sobre nuevos modelos empresariales que den respuesta a los desafíos del desarrollo.  Tiene a su cargo el Laboratorio de Aprendizaje de Base de la Pirámide de Alemania. En su página se encuentra una interesante selección sobre noticias internacionales de negocios inclusivos y base de la pirámide. La mayoría del sitio se encuentra en inglés, aunque algunas publicaciones están en alemán.

Conocer más del Instituto | Proyectos |  Intercambio | Consultoría

• Oportunidades para la Mayoría / Banco Interamericano de Desarrollo

Esta iniciativa fue creada para promover nuevos enfoques de inversión del sector público y privado orientados a crear un impacto positivo del que las comunidades de bajos ingresos puedan beneficiarse.  Esta iniciativa ofrece préstamos, garantías de crédito parciales y asistencia técnica a quienes deseen poner en marcha modelos de negocio que sean sostenibles y que se orienten a servir a  estas comunidades. 

Conocer más de la iniciativa | Oportunidades de financiamiento  | Historias Exitosas

• Oikos

Esta es una organización internacional de estudiantes por la gestión y la economía sostenible; es también un punto de referencia de la promoción de la sostenibilidad como agente de cambio. Tiene capítulos en 18 paises,  4 continentes (Europa, África, Asia y America). En América solo se cuenta con el capítulo de Estados Unidos. En 2009 Oikos realizó en asocio con Crecimiento de Mercados Inclusivos, el primer Young Scholars Development Academy, que ofreció a estudiantes de doctorado y jóvenes académicos que trabajan los temas de pobreza y desarrollo sostenible desde una perspectiva de gestión o económica, un espacio para presentar y discutir los avances de sus investigaciones. Los papers que se presentaron giran en torno a  investigación de modelos de negocios inclusivos, desarrollo de mercados y sostenibilidad en la Base de la Pirámide.

Conocer más de esta red | Acceder a los papers (inglés)

Son variadas las organizaciones que trabajan porque los negocios inclusivos avancen conceptualmente y en la práctica de negocios alrededor del mundo. Si bien los que se enumeran en este post tienen sede en Estados Unidos o Europa, no podemos perder de vista  que en América Latina contamos con el  trabajo de organizaciones como AVINA y los capítulos regionales del WBCSD, que han realizado importantes aportes al avance de los negocios inclusivos.

Todas estas organizaciones hacen su aporte a este creciente terreno de la sostenibilidad. ¿Conocen otras iniciativas?.  Cuéntanos a través de nuestra página en facebook.

Esta semana gracias a las alertas de google y a Twitter, encontramos una variedad de publicaciones, eventos, y sitios que pueden ser de interés para la comunidad interesada en los negocios inclusivos. Se pueden encontrar tanto herramientas introductorias al tema, como iniciativas concretas.

Eventos Próximos:

El mismo día de marzo hay dos seminarios, uno en Perú y otro en Colombia, que presentan interesantes introducciones y casos a los Negocios Inclusivos.

• Seminario "Oportunidades de Negocios Inclusivos". Organizado por la Escuela de Dirección de la Universidad de Piura. Perú. 16 de marzo de 2010. 
• Seminario "Oportunidades de Negocios de la Base de la Pirámide. Un modelo de desarrollo inclusivo". Cátedra Europa 2010 de la Universidad del Norte. Barranquilla, Colombia.  16 de marzo de 2010.

Publicaciones recomendadas:

Esta semana se compartieron en blogs y en twitter varios documentos que abordan los negocios inclusivos desde lo conceptual y lo aplicado:

• Estrategias de Mercado que benefician a Poblaciones de Bajos Ingresos: Elaborado por Ashoka. 
• La Agroindustria: Campo fértil para los Negocios Inclusivos. Elaborado por investigadores de la Escuela de Negocios del INCAE (Costa Rica).

Recomendaciones Twitteras y de Redes Sociales

La conversación en twitter sigue creciendo. Usamos la etiqueta #negociosinclusivos para las informaciones relacionadas.

• Video. Tres casos de Negocios Inclusivos en Bolivia. Vía @danieloporto
• Artículo. ¿Cómo proveer energía limpia y barata? Las remesas hacen la luz en Haití. Vía @BIDNoticias
• En un grupo en Linkedin se está intercambiando alrededor de la pregunta: ¿Conocen empresas en Latinoamérica que estén desarrollando proyectos con la Base de la Pirámide?.   
• Una de las respuestas a esta pregunta se comentó la experiencia de Gasificación que está beneficiando a comunidades de bajos ingresos en Moreno (Bs As, Argentina) , en asocio entre la Fundación Pro Vivienda Social y Gas Natural.