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El equipo de NextBillion estará tomando un receso lo que resta de esta semana y la siguiente. Esperamos que 2010 sea un año importante en la consolidación de un verdadero movimiento alrededor de los Negocios Inclusivos. Con elecciones en varios países de la región, mucha atención estará concentrada en debates sobre temas fundamentales como el poder de la economía de mercado para ser un agente de cambio en la vida de los más pobres. Es nuestra visión que los negocios y la economía de mercado sean un fundamental indiscutible en nustro modelo de desarrollo, y nuestr intención contribuir desde este foro a la discusión aportando ideas creativs e innovadoras para canalizar la enorme fuerza del mercado hacia quienes más lo necesitan.

Un saludo muy especial y hasta 2010!

La Muestra de Tecnologías Sustentables, que llega a su tercera edición, es organizada por el Instituto Ethos, y reúne tecnologías con alto potencial y viabilidad de implantación, y viene despertando enorme interés en los visitantes.

Ésta es una oportunidad para promover la interacción entre diferentes tecnologías que pueden ayudar a cambiar el escenario actual de inequidad y degradación del medio ambiente. Además de eso, según Anna Romanelli, que representa a AVINA en el Comité Curador, "éste puede ser un importante espacio de apoyo para AVINA en la identificación de posibles tecnologías a las que podemos acercarnos".

Las inscripciones pueden ser realizadas hasta el 31 de enero de 2010. En las dos primeras ediciones de la Muestra, los participantes eran principalmente brasileros, pero para esta edición se está llevando a cabo un esfuerzo para buscar tecnologías de otros países de América Latina y el mundo entero.

De acuerdo con Luiz Bouabci, representante del Comité Curador, "la ola de la sustentabilidad generó un gran volumen de conceptos y teorías, pero los ejemplos de aplicación práctica evidenciados por los medios son siempre los mismos. La Muestra logró, en los últimos dos años, salir de ese lugar común, al traer a la discusión iniciativas en su mayoría poco conocidas, pero que tienen un gran potencial de innovación e inspiración".

La selección de las tecnologías será realizada en base a su desempeño técnico, a su relevancia socioeconómica y al balance de los impactos que cada iniciativa tiene para el desarrollo sostenible. Serán considerados los siguientes criterios:

• Encuadre de la tecnología en la temática propuesta.
• Grado de compatibilidad que la tecnología proporciona entre interés privado e interés público.
• Potencial de replicación de la tecnología.
• Evidencias de mejoras comprobadas en el medio ambiente, en la calidad de vida de las personas y/o en el desarrollo socioambientalmente sustentable.
• Contribuciones de la tecnología para la sustentabilidad de forma escalonada.
• Grado de adecuación de la tecnología al concepto de "tecnología sustentable"

Las inscripciones pueden ser realizadas por el site de la Muestra.

Forman parte del Comité Curador: Fundación AVINA, Agência Brasileira de Desenvolvimento Industrial (ABDI), Ashoka, Conselho Brasileiro de Construção Sustentável (CBCS), Conselho Empresarial Brasileiro para o Desenvolvimento Sustentável (CEBDS), Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), do Ministério da Ciência e Tecnologia, Instituto Akatu pelo Consumo Consciente, Instituto Ethos - Empresas e Responsabilidade Social, Instituto Socioambiental (ISA), International Finance Corporation (IFC), Rede de Tecnologia Social (RTS)

Nota del Editor: Con este artículo, damos la bienvenida a Paula Cardenau al equipo de Escritores de NextBillion en Español. Desde los inicios de este blog, paula ha contribuido excelentes artículos en calidad de escritora invitada. En adelante tendremos la buena suerte de leer sus ideas y aportes con mayor frecuencia. 

Bienvenida, Paula!

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En los últimos dos meses participé de diferentes reuniones -en Sao Paulo, en Mexico DF, en Buenos Aires- entre emprendedores sociales y potenciales inversores en negocios sociales -Vox Capital  , Instituto Ventura, IJPartners, Fundación Kellog, Ignia Fund y Banco Columbia, por mencionar algunos-. Si bien las personas y las organizaciones eran diferentes en cada reunión[1], es notable chequear que cuando hablamos de inversión en negocios sociales en América Latina, las preguntas, discusiones y tensiones entre emprendedores y potenciales inversores se repiten.

Estas son algunas:

• ¿Cuál es el retorno económico que deberíamos esperar de un negocio social?
• Si hablamos de un 30-40%, ¿estamos frente a un negocio social o uno tradicional?
• ¿No deberían los negocios sociales tener un retorno económico menor?
• Otras voces son incluso más radicales: ¿un negocio social debería distribuir dividendos? ¿O no?
• Si consideramos la gobernabilidad: ¿cómo se negocia el gobierno de un negocio social que tiene un 50% de participación accionaria de un inversor externo? ¿Será posible, en este contexto, seguir respetando las voces de todos los stakeholders
• ¿Se deberían instalar topes a la participación externa para evitar problemas de control sobre la compañía, y garantizar de esta manera el objetivo social del negocio?
• Una vez que acordamos el porcentaje de participación, ¿qué mecanismos usamos para valuar a la empresa social?
• ¿Vamos a usar TIR/VAN o algún otro indicador financiero tradicional solamente, o también incluiremos variables para medir el capital social que trae la empresa social a la negociación, sus redes, su conocimiento, su capacidad efectiva para brindar servicios y productos a sectores de menores ingresos? ¿Cómo serían esos indicadores?

Y siguen las preguntas. Sin duda, no son fáciles, ni tampoco tienen una respuesta única, porque tanto del lado de los inversores como de los negocios sociales, el rango de actores que está emergiendo es altamente diverso. Como veremos más adelante, no todos los inversores en negocios sociales tienen el mismo objetivo al invertir en este campo ni están dispuestos a asumir el mismo nivel de riesgo -mientras que unos buscan solamente recuperar el capital, otros buscan rentabilidad-.

Lo mismo se aplica a los negocios sociales: algunos distribuyen dividendos a inversores externos, otros no; algunos están dispuestos a ceder parte de la propiedad de la empresa o la toma de decisiones, y otros no. Y así podríamos seguir. Empezar a reconocer estas diferencias es un punto clave para desentrañar las diferentes posibilidades de este mercado, como así también poder empezar a construir un ecosistema efectivo

Veamos algunas cuestiones específicas.

Volumen del financiamiento disponible: Existe una brecha entre la necesidad promedio de capital de la mayoría de los negocios sociales liderados por organizaciones sociales -entre 50 mil y 500 mil dólares, aproximadamente-, y los mínimos ofrecidos por fondos de capital de riesgo como Ignia Fund o la Fundación Kellog, por mencionar algunos. Y si los emprendedores sostienen que "es más fácil conseguir 2 millones que 70 mil dólares", por su parte los representantes de los fondos, como Alejandro Villanueva de Fundación Kellog, sostienen "no hemos encontrado demasiadas organizaciones en América Latina que puedan recibir una inversión de USD 2 millones, y para nosotros es muy alto el costo de operación de invertir US200 mil; aún tenemos que encontrar la manera de hacerlo sin que sea tan costoso".

Un camino en este campo podría ser intentar una sindicación, o en otras palabras, "que una organización pudiera agregar la demanda de 10 negocios sociales que necesiten USD100,000, y actuar como una suerte de intermediario", tal como propuso Rodrigo Britto de Alianza Emprendeedora. O pensar en algún tipo de plataforma que baje los costos de evaluación y operación de los fondos.

Diferentes tipos de inversores con distinta tolerancia al riesgo; en términos muy generales, podríamos dividir en dos tipos a los inversores sociales: aquel que invierte en este campo porque busca rentabilidad con impacto social, y aquel a quien le interesa solamente recuperar su capital porque estima que su retorno ya está implícito en el impacto social del negocio en cuestión. Daniel González, de Avina, comenta que para él existen tres categorías: inversor con ánimo de lucro -busca una rentabilidad similar a la de un negocio tradicional-, inversor con ánimo de retorno -busca una rentabilidad menor a la de mercado, hasta un 10%-, e inversor sin ánimo de retorno.  

Todos estos tipos de inversores conforman un mercado de oferta de capital que es necesario para los diferentes estadíos de un negocio social. Alvaro Rodríguez, de Fondo Ignia, comenta que "la clave es dejar de enfocarnos en la rentabilidad y en el retorno, y empezar a hablar de la tolerancia al riesgo de un inversor". En su presentación desarrolló un esquema interesante sobre los diferentes niveles de riesgo que tiene un negocio social -dependiendo su estadío, o la industria en la que se desarrolla-, explicitando "En términos de nivel de riesgo, Fondo Ignia se ubica en un escalón anterior al de un fondo de capital de riesgo tradicional. Las inversiones de mayor riesgo en negocios sociales deberían ser hechas por inversores que no busquen tanta rentabilidad, pero sí retorno social, o incluso por fundaciones donantes.

Ese es un rol que las fundaciones donantes más tradicionales deberían asumir en este mercado, el de mitigar el riesgo de la inversión". Un punto importante, que aunque es obvio no siempre es considerado, es que tiene que estar muy claro el nivel de riesgo del negocio social. Desde el lado de los emprendedores, para saber a qué tipo de inversor acudir; y desde los inversores, para poder tomar decisiones según el nivel de riesgo que ellos mismos estén dispuestos a asumir.

Distintas herramientas financieras, dependiendo la etapa en la que se encuentra la empresa social: las empresas sociales tienen diferentes figuras y modelos organizacionales, y se encuentran en distintos estadíos -que van desde el start up hasta la expansión-; esta diversidad de situaciones requiere de una amplia flexibilidad en los mecanismos financieros de oferta de capital - combinaciones de donaciones, capital paciente, préstamos blandos, aportes de capital, créditos subordinados-. Si bien hay inversores que están incursionando creativamente en este tipo de mecanismos financieros combinados, como Instituto Ventura o Fondo Inversor, aún hay mucho camino por andar en este sentido, y la estructura financiera más adecuada para cada negocio debe ser mejor comprendida tanto por los financiadores como por los propios emprendedores.

El dilema de la propiedad y la toma de decisiones: Mientras que algunos fondos como Ignia compran un 50% de una empresa social, otros, como Fondo Inversor, de Compartamos con Colombia se plantean nunca hacer aportes de capital que superen el 25% del negocio, para no tener una participación demasiado alta. Esta situación, absolutamente válida desde el lado de la inversión, muchas veces se ve como un riesgo por parte de los emprendedores, sobre todo en la cuestión del gobierno del negocio: cómo se distribuirá la toma de decisiones bajo este nuevo esquema, cómo se garantizará que el objetivo social del negocio siga estando por sobre la maximización de la renta?

Otra cuestión vinculada a la participación de un inversor externo es la "estrategia de salida", ya que muchos emprendedores tienen claro que ellos hoy no tienen interés en vender la empresa social. Nuevamente, la clave está en hacerse todas estas preguntas y poder negociarlas desde el principio de la relación con el potencial inversor. Cada uno tiene que tener claro qué aporta y que recibe y a qué costo. La semana pasada conversaba con un emprendedor que suspendió sus negociaciones con un fondo muy interesado en invertir en su negocio porque mientras que él solicitaba el capital para mejorar la calidad de su producto, el inversor condicionó la inversión a que él la utilizara para mejorar su estrategia comercial.

Otro modelo en este sentido es el que está desarrollando el emprendedor Ashoka Sergio Oceransky, del Grupo Yansa, una empresa social que producirá turbinas eólicas para que comunidades rurales organizadas puedan manejar parte del recurso renovable. Para financiarse, Yansa está creando dos Fondos de Inversión -uno de mayor riesgo y otro de riesgo casi cero- que no tendrán participación en la toma de decisiones de la empresa.

La transferencia de conocimientos: Por lo general los inversores ofrecen, en conjunto con el capital, asesoramiento de alta calidad y valor agregado para enriquecer la gestión de los negocios sociales. Este es el caso de Vox Capital. Este recurso es muy valorado por los emprendedores, ya que incorpora a sus propios equipos herramientas que permiten dar escala al negocio social. Uno de los planteos que se genera en este sentido es que la transferencia de conocimiento debería hacerse también en el sentido contrario: que los negocios sociales pudieran trasferir sus conocimientos en abordajes de combate a la pobreza a los fondos. De esta manera se estaría construyendo realmente un nuevo paradigma.

La valuación de la empresa social. Ya he mencionado esto en otras ocasiones, pero es suficientemente importante como para volver a traerlo. Rodrigo Vieria, de Electrocooperativa, planteó a una cuestión bien interesante "En mi experiencia como emprendedor de negocios, una de las principales causas que origina tensiones entre el emprendedor y el inversor, es cuando se negocia la valuación de la empresa, ya que obviamente para el emprendedor es mejor que el valor sea más alto, en tanto que al inversor le conviene que el valor sea más bajo.

Para el caso de las empresas sociales, ¿que mecanismos de valuación se están pensando? Además de los indicadores económicos y de evaluación de los equipos más tradicionales, ¿qué mecanismos se están pensando para captar la enorme experiencia que traemos en abordajes y metodologías de combate a la pobreza, de inclusión de personas, o el capital social clave sin el cual ninguna transformación sería posible? Sin duda, una cuestión pendiente que facilitaría mucho el diálogo entre inversores y emprendedores. Existen ya metodologías como el SROI para medir el impacto de las empresas sociales, pero muchas veces su alto costo de aplicación los hace inviables. Creemos que en este punto, el rol de la academia es indispensable para apoyarnos en la construcción de indicadores o parámetros que puedan definir estándares.

Nuevamente, son más los dilemas que las respuestas. Muchos de los fondos de inversión que operan en América Latina aun tienen que ganar experiencia en el financiamiento de negocios sociales y, citando a Alvaro Rodríguez nuevamente "si para combatir la pobreza necesitamos una caja de herramientas, esto es sólo una herramienta". Sin embargo, creo que este tipo de diálogos y reuniones son clave para que los inversores puedan conocer las necesidades y expectativas de los emprendedores -y viceversa-, y entre ambos se pueda ir construyendo un mercado de oferta de capital para negocios sociales que contribuya a escalar los modelos de una manera que sea efectiva para generar más y mejores oportunidades para las comunidades que hoy están excluidas.

[1] Diálogo entre Inversores y Emprendedores para la inversión en Negocios Sociales Ashoka Artemisia, Sao Paulo/16 Sept 09; Foro de Negocios Sustentables/Mexico DF, 5 Nov 09; Desayuno Ashoka IJPartners/Mexico DF, 5 Nov 09; Desayuno Ashoka IJPartners/Buenos Aires, 10 Nov 09; Reunión Fondo de Capital Paciente, Mendoza 12 Nov 09.

Nota del Editor: Esl siguiente artículo fue escrito por Pablo Uribe como resultado de su trabajo con Compartamos con Colombia. Fue publicado por la Revita RS en su edición número 14, la cual fue dedicada al tema de Negocios Inclusivos.

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Muchas veces, grandes recursos invertidos por empresas y organizaciones en proyectos productivos con comunidades vulnerables, no arrojan los resultados esperados. ¿Por qué? Aunque cada caso es distinto, entrevistas, análisis de casos, talleres de trabajo y conversaciones con diversos actores, nos han permitido identificar cinco aspectos, que muchas veces son omitidos o subestimados y no deben faltar en este tipo de proyectos para lograr los objetivos y generar los beneficios sociales, económicos y reputacionales esperados.

Los proyectos productivos con comunidades vulnerables son un tipo de negocio inclusivo, buscando enfrentar una problemática social compleja a partir de modelos de negocio innovadores y con garantías de sostenibilidad. A pesar de los importantes esfuerzos realizados por diferentes actores en busca del desarrollo social y económico, en muchos casos las comunidades atendidas no reaccionan a la ayuda y oportunidades brindadas de la manera esperada, situación que en el mediano plazo se refleja en una alta dependencia del proyecto en la organización gestora.

Las iniciativas más exitosas, han logrado estructurar estrategias integrales que en su ejecución se convierten en un medio para alcanzar el desarrollo y la inclusión social de la población involucrada. Logran articular de manera coherente y sostenible los componentes sociales y empresariales del negocio, mejorando la calidad de vida de las comunidades vulnerables. En nuestra trayectoria hemos logrado identificar cinco aspectos comunes en iniciativas exitosas.

1. Existencia de "conectores": La mayoría de los negocios inclusivos dependen del exitoso trabajo en equipo entre diferentes sectores, que si bien tienen un objetivo común no necesariamente comparten el mismo lenguaje y expectativas. Existen personas y entidades que tienen la capacidad de entender y conectar a los diferentes actores, facilitando las relaciones armónicas y los procesos necesarios para el logro de los resultados.

Factores de éxito: 

• Conformar un equipo de trabajo con claridad sobre las competencias y habilidades requeridas para el proyecto, complementando habilidades "conectoras" con aliados o asesores.

2. Generación de confianza: un adecuado acercamiento inicial, es la clave para un proceso efectivo de generación de confianza en el largo plazo. La confianza y la construcción de relaciones solidas se constituyen en dos elementos principales para la sostenibilidad del proyecto. Es importante comprender que la confianza se debe construir no solo desde el enfoque del promotor externo con la comunidad, sino también deben tejerse los lazos de confianza entre la misma, donde comúnmente por los niveles de vulnerabilidad, dicha confianza está debilitada.

Factores de éxito:

• Acercarse a las organizaciones de base que ya estén trabajando en la comunidad y establecer relaciones cercanas con estas.

• La transparencia, la coherencia y la ética deben gobernar la relación con las comunidades desde el inicio.

• El acercamiento no debe hacerse únicamente a través de conversaciones directas, muchas veces partiendo de actividades lúdicas y simbólicas se puede comunicar de forma más efectiva.

3. Superación de conflictos: Las poblaciones vulnerables se encuentran generalmente en entornos hostiles que causan heridas profundas en la comunidad y en los individuos. Estos conflictos deben ser abordados con prudencia y cuidado para lograr generar una dinámica de trabajo basada en la solidaridad y la cooperación.

Factores de éxito:

• Se debe comprender que estas comunidades vulnerables han sido maltratadas, por lo cual necesitan reconstruir su dignidad y fortalecer su autonomía.

• Es importante promover en la comunidad procesos de reconocimiento del individuo, para generar interacciones sociales respetuosas y tolerantes a la diferencia.

4. Empoderamiento comunitario:. Se deben establecer las bases para generar una adecuada apropiación del proyecto por parte de la comunidad y disminuir progresivamente la dependencia en la organización gestora.

La clave está en la participación; las comunidades deben participar en la toma de decisiones desde el  principio del proceso.

Factores de éxito:

• Cumplir con las expectativas generadas en la comunidad, no hacer falsas promesas.

• Tener en cuenta el entorno, la historia, la cultura y las costumbres al desarrollar el proyecto y diseñar los procesos. Los modelos deben adaptarse a las circunstancias y características específicas de cada comunidad.

5. Promoción de liderazgo: una adecuada formación de líderes permitirá que el negocio inclusivo siga funcionando y operando inclusive cuando las organizaciones o individuos que lo promovieron y apoyaron ya no estén. Esto no solo promueve la autonomía y sostenibilidad, también aumenta las probabilidades de escalabilidad del negocio, basado en el liderazgo comunitario.

Factores de éxito:

• Desde el inicio se deben incorporar procesos y actividades que fomenten el liderazgo, promoviendo el liderazgo participativo e incluyente.

• Es recomendable un modelo de liderazgo plural, formando e involucrando varioslíderes para disminuir el nivel de dependencia en un solo líder.

• Se debe definir el papel de cada líder involucrado en el proyecto desde el inicio, formando múltiples líderes con fortalezas y habilidades complementarias para servir al propósito común de la manera más efectiva.

Aunque se han hecho esfuerzos por identificar mejores prácticas, construir manuales y desarrollar procesos para la implementación exitosa de negocios inclusivos, es necesario aclarar que no existe una formula de éxito única, cada negocio se debe desarrollar sobre las bases y características de la comunidad misma. Sin embargo, los cinco aspectos expuestos nos han demostrado ser factores clave para el éxito de los negocios inclusivos. 

La ocasión de vivir esta etapa de mi vida fuera de mi país me ha permitido aprender y reflexionar de manera constante sobre la promoción de un desarrollo sostenible e inclusivo para América Latina. En particular, he tenido la oportunidad de hacer una inmersión cada vez más profunda en el papel del sector privado y en la oportunidad que suponen los negocios inclusivos para atender las necesidades de los más pobres de una forma sostenible y rentable.

Después de un tiempo considerable trabajando en el tema y de observar su evolución alrededor del mundo, no tengo ninguna duda sobre el potencial de esta herramienta. Sin dogmatismos y con un sentido muy pragmático, hoy estoy más convencido que nunca sobre el qué. Tengo la firme convicción de que la empresa y la iniciativa privada tienen las llaves para generar innovación social y liberar un enorme potencial que se encuentra  El cómo es lo que aun me mantiene ocupado. Les confieso que paso muchas horas pensando sobre maneras en las que podamos hacer de nuestro sector privado uno que adopte la innovación social como práctica y la inclusión como principio. Estamos lejos de que esta sea una práctica común. Aun somos pocos los promotores de esta idea. Convertir esto en un movimiento con una escala que realmente haga una diferencia es algo a lo que le invierto muchas horas. 

Hace algunos meses escribí un post en el que planteé un par de ideas sobre quién debería ser la audiencia principal de foros como NextBillion. Al preguntarme quiénes eran aquellos cuyo paradigma intentábamos cambiar, sugería que debíamos buscar formas creativas para alcanzar nuevos grupos de interés y cambiar pensar en grande sobre maneras de cambiar mentes y corazones, y en particular sus actitudes sobre el punto donde el desarrollo económico se encuentra con la empresa privada y la economía de mercado. Pues bien, con este post quiero abrir una serie de tres o cuatro artículos en los que quiero explorar esta pregunta con más profundidad. Enfocaré mi tesis alrededor de la importancia de formar una nueva generación de líderes que se conviertan en champions de la idea de mercados inclusivos, en muchas de sus organizaciones. 

 Una lectura y una experiencia reciente me pusieron a pensar nuevamente en la importancia de pensar más sobre la formación de líderes. La lectura fue una columna corta escrita por el presidente del Instituto Aspen, que celebra este año su 60 aniversario. En la columna mostraba cómo a mediados del siglo XX la sociedad occidental tuvo un nuevo sentido de urgencia y se "puso las pilas" para contrarrestar, a través de un renovado liderazgo y de innovaciones institucionales, la amenaza mundial que representaba el comunismo. Fue interesante ver cómo muchas de las personas que reconocemos hoy como líderes de nuestro tiempo fueron formadas en esa época, así como fueron formadas las instituciones que definen el rumbo de nuestro planeta. Fue interesante ver cómo todo había hech parte de un gran llamado colectivo a la acción.

La experiencia a la que me refiero fue la oportunidad de dictar una serie de talleres sobre negocios inclusivos para estudiantes de MBA en una escuela de negocios en Madrid, España. El entusiasmo que mostraron muchos de los alumnos por involucrarse, aprender más y darle un nuevo rumbo a sus carreras, contrastó con las escasas oportunidades concretas que existen en este "sector". Y aunque es cierto que cada vez hay más programas orientados a brindar estas oportunidades, una inmensa minoría de ellos se enfocan en Latinoamérica. (Es por eso que escribo esta serie en español y no en inglés). Al tiempo que dictaba este taller recibí una serie de correos donde se discutía la posibilidad de un gran encuentro de NI en Latinoamérica con líderes de pensamiento y académicos de grandes instituciones.

Sin restarle importancia a la discusión académica y a los aportes de grandes pensadores, es hora de prestar igual atención a lo fundamental. Es hora de crear oportunidades concretas para que los profesionales jóvenes de América Latina se enamoren de esta idea a través de la práctica. Si no es así, será otra frase que tuvo su cuarto de hora y después dejó de ser.      

Con esto como breve introducción, espero abrir la discusión con la serie de preguntas que haré en los próximos días, particularmente la próxima semana. A medida que avanzamos en la conversación, me interesará mucho conocer de experiencias y opiniones que ustedes tengan!

Mientras empezamos la discusion, les recomiendo que revisen el post sobre la cátedra en negocios inclusivos que publicó esta semana Jenny Melo en su excelente blog. Pueden leerlo haciendo clic aquí. 

Saludos!

En 2006, la escuela de negocios de la Universidad de Navarra, IESE (Instituto de Estudios Superiores de la Empresa) y la Fundación La Caixa, crearon la Cátedra "la Caixa" de Responsabilidad Social de la Empresa y Gobierno Corporativo para aunar los esfuerzos de "la Caixa" y del IESE para promover y difundir, desde un enfoque interdisciplinar, aplicado y global, el estudio de la responsabilidad social. Según el ranking de maestrías en administración de empresas (MBA) realizado por The Econonist en el año 2009, el IESE es la escuela de negocios número 1 del mundo.

En el marco de dicha Cátedra, se desarrollan una serie de boletines y en el quinto de ellos, publicado en Noviembre de 2009, se dedican exclusivamente a los Negocios Inclusivos. El boletín incluye las siguientes secciones:

• Carta Del Director
• En Perspectiva
• Cuaderno
• La Visión De...
• Para Saber Más
• Otro Punto De Vista
• Comentarios De Actualidad
• La Cátedra Informa

Uno de los mayores valores del boletín es que trata de desmitificar los Negocios Inclusivos con una mirada muy pragmática. Si bien hay mucho entusiasmo sobre los Negocios Inclusivos a nivel internacional, es necesario aterrizar la mirada visibilizando los desafíos y obstáculos que estos tienen, así como el imperativo ético de que las empresas y mercados contribuyan al Desarrollo Sostenible. Se recomienda la lectura de este boletín, sobre todo para audiencias del sector privado y la gran empresa y otros actores. Para una audiencia más preocupada por la participación de las comunidades de base y la sociedad civil en el desarrollo económico, se recomienda la entrevista a AVINA.

Para muchos, el Desarrollo Sostenible y el Pensamiento Sistémico son conceptos que van de la mano. Uno de los documentos de mayor incidencia en occidente y en el mundo empresarial al respecto de Desarrollo Sostenible fue la publicación de 1997, Exploring Sustainable Development (Explorando el Desarrollo Sostenible). Dicho documento surge de axiomas y bibliografía relacionada con el pensamiento sistémico. En la actualidad existen muchos otros procesos de planeación por escenarios que están en marcha y que vale la pena conocer como el Whence and Whither de la Fundación Tallberg. En términos de publicaciones Sustainability 2.0, también es una publicación muy valiosa sobre Desarrollo Sostenible y seguramente uno de los aspectos más interesantes es que se concibe como un WikiLibro, reconociendo la necesidad de que el concepto evolucione más rápida y orgánicamente. Estos procesos más actuales también parten del supuesto de que las personas, la flora, la fauna y en general la energía y la materia están estrechamente vinculadas y por lo tanto las soluciones a los problemas de hoy deben pensarse desde ese tipo de interconexión. En términos prácticos relacionados con Negocios Inclusivos (NI), para desarrollar un NI no basta con una mirada desde la gerencia o la administración de empresas, es necesaria una mirada desde la Economía y la Antropología entre otras disciplinas.

El Pensamiento Sistémico también ha evolucionado bastante en los últimos años y muchos ahora hablan de Sistemas Complejos, o Complejidad. Los Sistemas Complejos son un área de investigación de la ciencia que busca responder con un enfoque multisciplinario algunas de las preguntas más relevantes para la ciencia de hoy en día como el Cambio Climático, energías renovables, mercados globalizados, investigación genética, entre otros. Un Sistema Complejo está compuesto por varias partes interconectadas o entrelazadas cuyos vínculos contienen información adicional y oculta al observador y surge de conceptos relacionados con Dinámica de Sistemas y Teoría del Caos, entre otros. Es importante diferenciar la disciplina de Sistemas Complejos con el concepto de Sistema Complejo para introducir y compartir el artículo acádemico de Daniel Cristancho.

Desde la disciplina de Sistemas Complejos y con base en su práctica de décadas en el desarrollo de negocios y prácticas de desarrollo empresarial, Daniel Cristancho propone una serie de conceptos y metodologías bastante útiles para el desarrollo y escalamiento de Negocios Inclusivos entendidos como emprendimientos sociales. La  problemática  inmersa  en  la  definición,  puesta  en  marcha,  manejo  y  desarrollo de  este  tipo  de emprendimiento social, plantea retos de diferenciación,  integración y diseño de sus elementos constitutivos, a saber:

a) el modelo de negocio congruente con las características y condiciones de la comunidad de bajos ingresos,

b)  las  interacciones  para  que  los  stakeholders  creen  conjuntamente  el  valor  económico y social esperado y 

c) las condiciones para que se genere conocimiento y apliquen nuevas prácticas. 

¿Cómo pueden el Enfoque y Práctica de Sistemas contribuir a un mejor entendimiento y manejo que se traduscan en desempeño y sostenibilidad de los Negocios Inclusivos?

De una parte, la conceptualización de sistemas y subsistemas que plantea el documento permite que en forma diferenciada (para cada uno de los elementos constitutivos del emprendimiento) se formulen y respondan estructuradamente preguntas referentes a los roles, contribuciones, características y relaciones de cada uno de estos elementos y se entienda la congruencia necesaria entre sus componentes respectivos. Adicionalmente, el concepto de jerarquía entre sistemas permite integrar, en forma de niveles, componentes tales como: 1) las creencias y supuestos del emprendedor que lidera la constitución del NI, 2) el diseño del modelo de negocio que soporta el emprendimiento, 3) el "campo" donde se interrelacionarán los involucrados en el NI  (comunidad, empresa, instituciones de gobierno, ONG's, etc.), 4) el ecosistema que define las acciones y aportes de los stakeholders y 5) la teoría de desarrollo que considera que la empresa privada puede contribuir efectivamente a las metas económicas, sociales y ambientales, incluyendo a la población de bajos ingresos. Finalmente y en forma complementaria, la actividad de diseño de este tipo especial de sistema social resulta fundamental para que un NI logre en forma efectiva sus ideales y propósitos.

Descargue aquí el documento de Daniel Cristancho, Enfoque y Práctica de Sistemas para los Negocios Inclusivos.

Recibimos con agrado el siguiente comunicado de prensa sobre una de las organizaciones aliadas de NextBillion en Español. Queremos compartirlo con nuestros lectores:

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NESsT fue uno de los cuatro finalistas seleccionados para el prestigioso Premio a la Innovación Avonni 2009, el cual reconoce a las organizaciones y a los individuos que en Chile por sus proyectos innovadores que aportan valor social.

Los Premios Avonni 2009, organizados por el diario nacional El Mercurio, el canal Televisión Nacional de Chile (TVN) y el Foro Innovación, fomenta la capacidad innovadora de aquellos que han marcado una diferencia en el país gracias a sus innovaciones, las cuales contribuyen también a mejorar la calidad de vida y el bienestar económico de Chile.

Cada año, se eligen más de 20 categorías para competir por este premio, entre las que se encuentra Energía, Medioambiente, Agricultura y Silvicultura, Pesqueras, y Cultura y Educación, entre otros. NESsT fue uno de los finalistas en la categoría Innovación Social, dentro de la cual competían más de 60 participantes.   En esta categoría, el ganador fue Elemental, que presentó un proyecto de creación de viviendas para comunidades de bajos recursos.

"Estamos felices de haber llegado a ser uno de los cuatro finalistas, y le damos nuestras sinceras felicitaciones al ganador del premio. El reconocimiento que NESsT recibió es evidencia de nuestro compromiso con el éxito de las actividades empresariales sociales," señaló Nicole Etchart, co-fundadora y Directora Ejecutiva de NESsT. "El apoyo que NESsT entrega a las actividades empresariales sociales se convierte en la creación de empleos y la expansión de los beneficios sociales y económicos hacia las comunidades más necesitadas en Chile y en otros países en los cuales operamos." 

NESsT utiliza el término actividad empresarial social para referirse a empresas que han sido diseñadas para brindar una solución a un problema social importante. Las actividades empresariales sociales no sólo contribuyen a resolver problemas importantes, sino que también son autosustentables desde el punto de vista financiero, para así crear un beneficio duradero.  

Hoy en día, NESsT brinda apoyo en capacitación a una cartera de etapa inicial de 120 organizaciones en 10 mercados alrededor del mundo. Nuestro objetivo es ayudar a que estas organizaciones completen un riguroso proceso que sirve para evaluar la factibilidad de sus ideas empresariales y para desarrollar planes de negocios para sus actividades empresariales sociales.

¿Busca su organización fuentes de fondos sostenibles mientras cumple con
su misión? Diversas organizaciones de la sociedad civil fortalecen su
misión a través de emprendimientos de negocio que mejoran la calidad de
vida de personas excluidas.  Este seminario que cuenta con el apoyo de la Fundación La Caixa está dirigido a líderes,  directivos,  personal gerencial y técnico,  y asesores de entidades sin fines de lucro,  con responsabilidades o intereses en el desarrollo y la promoción de emprendimientos sociales sostenibles.  

El seminario que se realizará el 3, 4 y 11 de Diciembre de 2009 ayudará a lograr los siguientes objetivos:  identificar oportunidades innovadoras para formular y poner en marcha negocios socialmente inclusivos;  comprender los desafíos organizacionales,  estratégicos,  metodológicos y humanos para desarrollar iniciativas empresariales en organizaciones sociales;  y aprender de casos de iniciativas empresariales desarrolladas por organizaciones sociales.  

Profesores nacionales e internacionales de la Facultad de Administración de la Universidad de los Andes y miembros de la Social Enterprise Knowledge Network SEKN (http://www.sekn.org),  facilitarán la construcción conjunta de conocimientos a partir de investigaciones recientes en siete países de Iberoamérica y de las experiencias de los participantes.

Informes e Inscripción:

Facultad de Administración,  Universidad de los Andes
Línea de información:  +57(1) 3394949 ext.  4749
Correo electrónico:  cec@uniandes.edu.co
Centro de Estrategia y Competitividad
Calle 21 No.  1-20.  Edificio Santo Domingo,  piso 9
Bogotá,  Colombia
Informes e inscripción

Descargue aquí el volante con toda la información.

En un reciente artículo del Wall Street Journal se aborda el tema de la estrategia que deben seguir las empresas para lograr el éxito con la base de la pirámide, básicamente se recomienda que deben crear mercado, lo que se puede traducir en crear la necesidad del producto en la población meta, los pobres.

Es un tema importante en el sentido de que todo negocio inclusivo debe ser rentable, lo que significa que debe tener un mercado suficiente para generar esta rentabilidad. Es interesante que muchas instituciones y personas consideren como suficiente que el producto sea comprado por los pobres para concluir que se está en presencia de un negocio inclusivo.

Desde mi punto de vista, dejar el concepto hasta ahí obvia una dimensión o pilar importante; que el negocio contribuya a que "el pobre" reciba algún beneficio por la compra de este producto, es decir, que tenga la oportunidad, a través del consumo, de mejorar su calidad de vida.

Considero que un negocio inclusivo no es solo incorporar a los 4 billones de pobres como consumidores, este tipo de negocios es mucho más de lo que se indica en al artículo "ellos deben hacerse a la idea de que es natural pagar los productos, e inducir a los consumidores (los pobres) a adoptar estos productos a la largo de sus rutinas".

Un negocio inclusivo debe velar por la incoporación de la población de menos ingresos a la economía, si es vía consumo asegurarse que el acceso a estos productos o servicios les permita entrar en un "círculo virtuoso" de oportunidades para realizar otros negocios o al menos simplemente mejorar su situación socio-económica.

Creo que el solo pensar en vender a los pobres no ayuda a mejorar uno de los mayores problemas que asotan a América Latina, la desigualdad. Se debe pensar en que los nuevos negocios que se establezcan sí deben ser rentables, para a la vez deben asumir una responsabliidad social y hasta ambiental con la sociedad.