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Hace pocos meses salió la versión en castellano de un texto ampliamente citado en materia de modelos de negocios, me refiero a "Generación de modelos de negocio. Un manual para visionarios, revolucionarios y retadores" de Alexander Osterwalder e Yves Pigneur (Deusto, Barcelona 2011).

Me parece interesante hacer una breve reseña en la perspectiva de los negocios inclusivos; especialmente porque el libro respira innovación (por aquí se puede ver el modelo de plan de negocio en una página que proponen), tiene una importante referencia a casos de empresas innovadoras, es también innovadora la forma colectiva en que se ha construido el texto (hub de creadores) y también se hace referencia a nuevos mercados, como pueden ser los de la base de la pirámide.  Si bien el libro no se enfoca en ella, y más bien focaliza en sectores intensivos en innovación -muchos de la nueva economía- puede hacerse una lectura desde los negocios inclusivos que abren nuevas perspectivas. Por otra parte, el libro abunda en metodologías que pueden orientar el trabajo en experiencias concretas, normalmente muy desafiantes.

Para empezar, la definición que los autores hacen de modelo de negocio es que este "describe las bases sobre las que una empresa crea, proporciona y capta valor", cuya representación la realizan mediante nueve módulos básicos que representan "la lógica que sigue una empresa para conseguir ingresos", los que a su vez "cubren las cuatro aéreas principales de un negocio: clientes, oferta, infraestructura y viabilidad económica".  Aunque no profundizaré en el contenido de cada uno de ellos, esos nueve módulos estructurados como un "lienzo" (manera gráfica de representar el modelo), se refieren a:

• segmentos de mercado, o grupos de personas o entidades a los que se dirige una empresa,
• propuestas de valor, referidas a productos o servicios que crean valor para un segmento de mercado especifico,
• canales, o formas de comunicación de una empresa con diferentes segmentos de mercado para llegar a ellos y entregarles una propuesta de valor,
• relaciones con clientes, que toman formas según el segmento de mercado al que pertenecen,
• fuentes de ingresos, referido al flujo de caja que genera una empresa en los diferentes segmentos de mercado,
• recursos clave, o activos más importantes para que el modelo funcione,
• actividades clave, reflejan las acciones más importantes que debe emprender una empresa con ese mismo fin,
• asociaciones clave, hace referencia a la red de proveedores y socios que contribuyen al funcionamiento del modelo, y,
• estructura de costes, necesarios para la puesta en marcha de un modelo de negocios.

Frente a cada uno de esos elementos, el libro abunda en diversidad de situaciones y estrategias; es allí donde la lectura desde los negocios inclusivos resulta nutritiva y estimulante. Para mostrarlo me concentrare solo en algunos puntos.

En primer lugar, los autores revisan algunos patrones de modelo de negocios, dentro de los cuales resulta atractivo examinar los "modelos de negocio abiertos", que se utilizan para "crear y captar valor mediante colaboración sistemática con socios externos". Si bien, los ejemplos se ubican en sectores de tecnología y aluden a vínculos de las empresas con investigadores especialistas, también puede plantearse la pertinencia de este tipo de modelos si está asociado a innovación abierta o "trabajar en un mundo lleno de conocimientos en el que no todos los talentos trabajan para la empresa". De hecho, es la idea de conocimiento distribuido presente en la base de la pirámide la que se incorpora en la idea de "co-creación",  inherente a los negocios inclusivos.   

Pero es en un apartado sobre el aporte en técnicas y herramientas que provienen del diseño donde pueden rescatarse más puntos de interés en la perspectiva de estos negocios. Claramente, en este punto el vínculo con innovación es muy relevante, cuando según indican los autores, este trabajo "implica una búsqueda constante del método ideal para crear lo nuevo, descubrir lo inexplorado o encontrar lo funcional". Algunas técnicas planteadas sirven para ilustrar la utilidad en el marco de los negocios inclusivos, como se muestra a continuación:

• Creación de modelos de negocio partir de aportaciones a clientes: esto es entender que sin ser el único punto de partida para una innovación, el éxito de esta se alimenta de una profunda comprensión de los clientes, sus rutinas, entorno, preocupaciones y aspiraciones. Eso refuerza lo nos dicen a base de la pirámide para abordar necesidades urgentes. Asimismo, el libro es explícito en muchas experiencias donde el estudio etnográfico ha permitido desarrollar mercados en y con l indicar la importancia de la selección de clientes, sobre todo cuando el núcleo de la actividad empresarial impide ver los segmentos de crecimiento situados en la periferia.
• La ideación: en este punto los autores se concentran en las formas de generar nuevas ideas de modelos de negocios y ofrecen explicación sobre el proceso para ello. Un rápido recorrido permite observar la similitud con propuestas de trabajo con la base de la pirámide: 1.-formación de un equipo suficientemente heterogéneo para generar nuevas ideas; 2.-inmersión en antecedentes con profundidad, 3.-expansión, o generación de ideas que amplían el abanico de alternativas; 4.-selección de criterios, para establecer un orden de prioridades sobre las ideas generadas y 5.-generación de prototipos.

Luego de haber seleccionado solo unos pocos puntos de interés, quisiera casi concluir señalando que hacia el final del texto los autores plantean lo que podría entenderse como una agenda de investigación a partir de su propuesta de análisis de los modelos de negocios. Entre los temas enunciados indican los modelos de negocio sin ánimo de lucro y en particular los modelos de negocio de triple resultado, para lo cual agregan a su propuesta de nueve módulos un par que permite analizar los costos y beneficios sociales y ambientales de una propuesta. Ello lo ejemplifican con Grameenphone que permitió no solo acceso casi universal al servicio  de telefonía, sino además la posibilidad de que mujeres generaran ingresos y aumentaran su estatus social. Caso conocido en la literatura de negocios inclusivos.

Lo indicado quiere decir, que con todo el aporte metodológico que representa el libro para pensar modelos de negocios, permanece de algún modo en la agenda de investigación elaborar un poco más metodologías para abordar en particular los modelos de negocios inclusivos. Sin embargo, no podría dejar de mencionar el aporte en esta perspectiva desde el Laboratorio de la BdP en España por investigadores como Casado, Ricart y Sanchez*. Sería interesante compartir avances en este desafío.

* Algunos de los trabajos de este Equipo:  Casado Fernando y otros (2009), Desarrollo de negocios en los países de bajos ingresos. Crecimiento empresarial y creación de valor social. Cátedra Mango RSC Escola Superior de Comerç Internacional - Universitat Pompeu Fabra ESCI, Documento de trabajo nº 5, Diciembre 2009. Ricart, Joan E. (2009), Modelo de Negocio: El eslabón perdido en la dirección estratégica. Universia Business Review, tercer trimestre 2009. Sánchez, Pablo y otros (2010), La base de la piràmide: casos i perspectives a Catalunya. Noves oportunitats per a la internacionalització i la innovació de les empreses catalanes. Laboratorio Base de la Pirámide, ESCI-Universitat Pompeu Fabra. Publicacions d'ACC1Ó Col·lecció: Papers digitals OME - Prospectiva aplicada Barcelona, març 2010.

Nota del Editor:  Este es el penúltimo artículo de esta serie, abordando el panorama brasileño dentro del tema "inclusión". El artículo anterior puede leerse por aquí. Este artículo fue publicado inicialmente en NextBillion Brasil, la versión en portugués puede consultarse por aqui. 

"Inclusión" en Brasil

Por:  Júnia Faria e Cláudio Boechat

En un país como el nuestro, donde la mala distribución de la riqueza es centenaria , la forma poco inclusiva como vive la  sociedad tiene raíces tanto  en la historia como en  la geografía. En épocas anteriores, como la colonia de esclavos, en Brasil no primó la igualdad social y económica. Después de la guerra,  el desarrollo de Brasil se caracterizó por inversión extranjera en sectores productivos, más por los intereses de los accionistas que por el desarrollo humano, delegado a los gobiernos y la sociedad civil. Más recientemente, el liberalismo económico ha tratado de alentar a las fuerzas del mercado para satisfacer también las necesidades de desarrollo humano. Sumado a los factores históricos de la gran diversidad geográfica del país, que ofrece al ser humano condiciones muy diversas de la ocupación y de  actividad económica. 

En la evaluación del gobierno federal, 16,5 millones de brasileños viven en condiciones de miseria extrema, las familias cuya renta per cápita está por debajo de 70 reales al mes - los criterios internacionales para el rango de pobreza varían  de $ 50 a $ 62 reales por mes . Para esta población se destina el Programa Brasil sin Pobreza, lanzado por el gobierno de Brasil en mayo de 2011. Casi el 60% de estas personas viven en el noreste y el 53% se concentran en las zonas urbanas con menor acceso a servicios básicos de saneamiento, educación, salud, electricidad y suministro de agua. Aproximadamente el 50% de los brasileños son menores de 19 años. La idea del gobierno es hacer que ellos estudien y reciban  formación profesional para que , en el futuro, puedan garantizar por sí mismos un futuro mejor para las familias que vayan a constituir. 

El creciente interés en los negocios inclusivos se debe, en parte, al hecho de que en los últimos años el papel del sector privado en la promoción de una mejor calidad de vida de las poblaciones más pobres ha sido reconocido como fundamental.  Muchas de las causas y soluciones de la desigualdad residen  en la motivación  y operación de los negocios. Algunas empresas parecen haber abrazado la tarea como una causa, como lo demuestra el cambio de paradigma en la responsabilidad social corporativa, con acciones típicamente filantrópicas siendo reemplazadas por estrategias más participativas y con impacto más duradero. Otras empresas se dedican a producir para la clases C, D y E, cambiando sus líneas de productos y servicios para atender las crecientes demandas resultantes del proceso de inclusión económica, que tiene básicamente cuatro causas principales: baja inflación, aumento constante del salario mínimo, programas  del gobierno para la transferencia de efectivo  (Bolsa Familia y pensiones públicas) y tal vez el  más fuerte, el  crecimiento económico. 

En una encuesta de empresarios brasileños (Boechat et al, 2010), se encontró que:

• Pocas empresas se declaran ya involucradas en negocios inclusivos y el conocimiento en  negocios inclusivos parece todavía modesto.
• Las actividades en el universo de las empresas encuestadas se centran en capacitación de proveedores, creación de oportunidades de empleo y formación para los pobres, y  líneas de las microfinanzas. 
• La forma más recurrente de promover la inclusión es la capacitación, tanto de personas y grupos marginados o excluidos de los procesos productivos de la cadena de valor de la empresa, como de las personas y  productores que ya están involucrados, para ser más competitivos. 
• Aunque muchas empresas señalaron  dificultades para establecer indicadores de éxito y metas para sus acciones de inclusión, todos observan una mejoría con estas actividades. En particular,  registraron  crecimiento  en las ventas de nuevos productos que involucran a los pobres y mejoran el rendimiento interno del equipo. 
• La mayoría de las empresas tienen como socios  en sus iniciativas para el mercado inclusivo:  proveedores, organizaciones no gubernamentales nacionales, gobiernos municipales y estatales. 
• Estas asociaciones sirven para combatir algunas de las dificultades ya mencionadas, en particular la falta de conocimiento y habilidades de las personas, y la falta de información sobre el mercado. Alianzas estratégicas, con el fin de satisfacer las necesidades de las empresas con las competencias de las Ongs,  otras empresas o gobierno son vistos como una forma eficiente de hacer negocios inclusivos. 

El momento parece propicio para la puesta en práctica de los primeros pasos hacia la realización de mercados y negocios inclusivos  en el país. Los primeros elementos que se trabajan son: la concientización, demostrando los beneficios tanto para los pobres como para las empresas; la comprensión de cómo las empresas, los gobiernos y la sociedad civil pueden crear valor para todos;  y la motivación del sector privado para que la inclusión de los pobres pase de ser  un noble objetivo para ser una realidad eficiente.

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Una de las más importantes noticias de la semana es el fallecimiento del visionario del mundo tecnológico Steve Jobs. Es la gran pérdida de un hombre creativo e inspirador que con su trabajo transformó la forma en que muchos perciben y se relacionan con la tecnología. En diversos medios de todo el mundo ya están disponibles reseñas, resúmenes y compilaciones sobre los hitos de su vida profesional. 

Leí en esta nota de BBC  algunas razones sobre el impacto que su muerte ha generado en los medios. Me parece muy signficativa esta opinión que la profesora Sandra Sieber, directora del Departamento de Sistemas de Información de la IESE Business School, da a BBC: "Jobs fue capaz de articular todo un proceso de innovación continuo que involucraba a todas las partes de la empresa porque al final no sólo era innovar el producto sino que llegara al mercado. Y ahí fue excepcional".

En el marco de las iniciativas por el desarrollo, que convocan a la empresa, creo que tenemos mucho para aprender e inspirarnos del trabajo de Steve Jobs. Por un lado transformó la tecnología, ¿cuánto de eso no se puede aprender para crear nuevas herramientas tecnológicas que sirvan a las comunidades más necesitadas?. Jobs fue visionario, creativo e innovador, y mostró que las cosas siempre pueden mejorar cualitativamente, no es si no mirar la evolución de la imagen de este post.

Además, en sus presentaciones públicas Jobs compartía frases con alto contenido emocional que invitaban a intentar, a mejorar, a ensayar, a atreverse. En un contexto en que necesitamos que más y más personas se sumen a emprendimientos que innoven, que creen colectivamente, que generen valor social, bien podemos tomar un poco del entusiasmo y optimismo de Jobs. 

Adiós Steve Jobs, gracias por tu legado inspirador!

Si te lo perdiste, esta semana publicamos..

• Reinventar el Mercado de Celulares en México
• Innovando para el Desarrollo Sostenible
• Alterna- Centro de Innovación y Emprendimiento en Guatemala
• Abiertas las Inscripciones al MBA en Emprendimiento Social
• Aprendiendo a Medir la "Inclusividad" de los Negocios - Parte II

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Nota del Editor: El primer artículo de esta serie giró en torno a la pregunta ¿De qué forma los mercados y los negocios están incluyendo a los más pobres?, introduciendo la reflexión en relación con los Negocios inclusivos, mercados inclusivos y sustentabilidad. En este segundo artículo  Claudio Boechat e Junia Faria abordan los aspectos históricos de la formación de lo que conocemos como la base de buenas prácticas en los negocios inclusivos. Buena Lectura !.

Este post fue publicado originalmente en NextBilion Brasil, la versión en portugués puede leerse por aquí. 

PNUD y Mercados Inclusivos

Por:   Claudio Boechat e Junia Faria 

Un modelo de relaciones inspirado en  las cuestiones de la lógica participativa, con procesos de promoción de la inclusión social desarrollados en consonancia con los intereses y deseos de las comunidades a los que se destinan   [para una mayor familiaridad con este tema, lee el primer artículo de la serie], comenzó a tomar forma en 2004 en la ONU, con el informe "Liberando el emprendimiento: Haciendo que los negocios funcionen para los pobres" . Una de las conclusiones de la Comisión autora fue sugerir que el PNUD presentara informes complementarios para aclarar cómo las empresas pueden obtener valor en mercados con alta presencia de poblaciones pobres o marginadas. Y cómo, durante ese proceso,  pueden crear valor para estas poblaciones. 

En busca de respuestas y propuestas, el PNUD  presentó en 2006 la iniciativa "Desarrollo de Mercados Inclusivos",  estudiando cómo el sector privado puede contribuir al desarrollo humano y a los Objetivos de Desarrollo del Milenio. La iniciativa se basa en tres objetivos generales: 

• Concientizar, demostrando como los negocios con las poblaciones pobres pueden traer beneficios, tanto para ellas como para las empresas. 
• Aclarar cómo las empresas, gobiernos y organizaciones de la sociedad civil pueden crear valor para todos. 
• Inspirar al sector privado a actuar. 

A pesar de contener oportunidades para las empresas como para las  comunidades pobres, los negocios inclusivos también enfrentan una serie de obstáculos - que no deben ser considerados como obstáculos sino como retos a superar. 

Una de las mayores  dificultades encontradas por las empresas es la insuficiencia de los mercados actuales para recibir los negocios de carácter un más inclusivo. La eliminación de estas barreras es un gran reto a superar.  Estudiando 50 casos originados en los países más pobres, el PNUD identificó los cinco mayores obstáculos que las empresas en el camino  de promoción de negocios inclusivos.

Cinco obstáculos para la inclusión social, encontrados por las empresas

• Información de mercado limitada - los  estudios de mercado por lo general no incluyen a los pobres, lo que significa que las empresas saben muy poco acerca de ellos. Es preciso, en primer lugar, conocer a los pobres, para descubrir la mejor manera de incluirlos.
• Ambiente regulatorio ineficiente - la falta de marcos regulatorios es una gran dificultad para realizar negocios con los más pobres. Sin garantías de un sistema legal que asegure el cumplimiento de las normas y contratos, las empresas y las personas son más vulnerables.
• Infraestructura física inadecuada- uno de los pre-requisitos básicos para la realización de cualquier tipo de negocio es la existencia de una infraestructura adecuada. La falta de carreteras, el acceso a los sistemas de agua, la electricidad y la comunicación son algunos de los desafíos enfrentados.
• Falta de conocimientos y habilidades - no sólo la falta de capacitación en las empresas  sino también entre los pobres. A menudo, la falta de conocimiento hace que los pobres estén por debajo de su potencial como  consumidores, trabajadores y productores.
• Acceso restringido a productos y servicios financieros - todavía hay muchas personas que no tienen acceso a servicios bancarios básicos. El acceso al crédito y los seguros son aún más raros. Con estas limitaciones, los pobres son incapaces de aumentar y proteger los pocos bienes que poseen.

Los emprendedores responden a los obstáculos esquivándolos  o eliminándolos. Con base en estos mismos 50 casos, el PNUD encontró que las compañías utilizan cinco estrategias principales, cada una en función del contexto local y los objetivos de las empresas.

Cinco estrategias de las empresas para enfrentar los obstáculos 

• Adaptación de productos y procesos - tecnologías innovadoras están generando productos y procesos  productivos más inclusivos, reduciendo el uso de los recursos naturales. Combinando así los  objetivos de desarrollo humano y la preservación del medio ambiente.
• Inversión en la eliminación de restricciones del mercado - a pesar que la eliminación de las restricciones legales y de mercado a corto plazo puede ser considerado como un deber del gobierno, las empresas a menudo necesitan tomar la iniciativa por su cuenta, en las restricciones que están a su alcance. El valor social  así creado abre las puertas abiertas para compartir los gastos con las fuentes de financiamiento que no pueden invertir en instituciones filantrópicas,  fondos de inversión social y gobiernos. Por lo tanto, el sector privado pueden compartir los costos de creación de valor con las subvenciones del capital paciente.
• El fortalecimiento del potencial de los pobres - los pobres son, a menudo,  los socios más importantes de un modelo de negocio inclusivo. Al comprometerlos como intermediarios y actuar en sus redes sociales, las empresas pueden aumentar su acceso, confianza y responsabilidad,  y las ayuda a cultivar  los mercados y ampliar su participación en las cadenas de valor.
• Combinación de recursos y capacidades con otras instituciones- como muchos modelos de negocio, los negocios inclusivos son generalmente exitosos cuando se desarrollan a través de alianzas en colaboración de mutuo beneficio. Esta convergencia también se puede establecer con socios no tradicionales tales como organizaciones no gubernamentales y proveedores de servicios públicos.
• Participación en el diálogo político con el gobierno - las cinco restricciones identificadas se encuentran más o menos  dentro de los dominios de la política pública.  Cuando es más difícil eludir o eliminar las restricciones en el mercado a través de la iniciativa privada, la estrategia más común es participar en los diálogos sobre políticas de desarrollo. El proceso de formulación de políticas es compleja y continua, y las empresas pueden proporcionar información relevante sobre los problemas existentes y sus posibles soluciones.

El próximo 19 de octubre la Escuela de Negocios de la Universidad Abierta de Cataluña -universidad catalana que funciona en línea- inicia dos espacios de formación online en emprendimiento social: el  MBA en Social Entrepreneurship y el Posgrado de Emprendedores Sociales.  

El MBA tiene la misión de formar personas capaces de liderar empresas sociales, emprendedores y gestores que tratan de resolver los problemas sociales más urgentes de la humanidad.  Por su parte, el posgrado tiene el propósito de poner las bases para la nueva generación de emprendedores sociales.  

Ambos programas tienen en común asignaturas relacionadas con todas las dimensiones del emprendimiento social:  Social Entrepreneurship, Ética y responsabilidad social de las empresas, Ecoinnovación y sostenibilidad, Innovación social, Liderazgo y network del emprendedor social, Herramientas de medición del impacto social, Financiando empresas sociales, La industria de la inversión social y los venture philanthropy, - Scaling-up! La expansión de la innovación social en un mundo globalizado. 

Los programas se desarrollarán de forma muy práctica,  con estudios de caso, herramientas y debates online liderados por expertos. Cada participante tendrá la oportunidad de explorar su propio proyecto de emprendimiento (empresa) social o uno in-company  que será acompañado durante 3 meses.

El cuerpo docente está conformado por divesos profesionales con experiencia en el campo de los negocios inclusivos y del emprendimiento social. Por aquí se puede ver el listado completo.   Para Juliana Mutis, del Laboratorio de la Base de la Pirámide de Barcelona, que hace parte de este cuerpo docente, estos programas, al ser virtuales "permiten una mayor accesibilidad a todas las personas interesadas que no podrían participar en programas similares que son exclusivamente presenciales. Si hablamos de inclusión, podríamos decir que ¡este programa es altamente inclusivo!; Además aglutina una gran diversidad de modelos de negocio y ámbitos de actuación, que tratan de resolver los problemas sociales y medioambientales más urgentes de la humanidad".

Con respecto a lo que puede esperar quien se inscriba de estos programas, Juliana considera que "las personas que participen podrán acceder a un programa flexible, participativo y sobre todo muy práctico, en el cual se estudiarán múltiples y diversos casos. Así que todos aquellos interesados podrán esperar participar de un programa estimulante y constructivo que les permitirá dotarse de herramientas útiles para estructurar sus ideas o proyectos de impacto social y/o escalarlos".

Visita el video de presentación del MBA:

Conoce más de estos programas de formación aquí. Estaremos atentos de conocer cómo se desarrolla la primera versión de esta oferta de formación en línea.

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Desde finales de 2010 Guatemala  cuenta con Alterna, un Centro de innovación  orientado al emprendimiento social y ambiental. Recientemente tuve la ocasión de conversar con Daniel Buchbinder, Co-fundador y Director de Negocios de Alterna, quién me contó sobre su trabajo. Les comparto una reseña sobre Alterna, a partir de esta conversación.

Las motivaciones y los orígenes

El Equipo de Alterna es multidisciplinario e internacional, está conformado por 8 profesionales; varios de ellos pertenecían antes a una ONG internacional que trabajaba en proyectos de infraestructura apropiada, con presencia en Guatemala y Haití. Cuando esta ONG tomó nuevos rumbos, este equipo decidió re-enfocar  las iniciativas  en las que ya estaban vinculados, aprovechando el know how local, el desarrollo de investigación técnica y de mercado, y  las redes establecidas para desarrollar Alterna, constituída hoy como una asociación sin fines de lucro.

Alterna reconoce la enorme oportunidad que el emprendimiento representa para Guatemala. Según me cuenta Daniel, de acuerdo con el informe del Global Entrepeneurship Monitor 2009, Guatemala es el segundo país con mayor  tasa de  emprendimiento a nivel mundial. Si bien está latente esta actitud  y  se desarrollan muchos emprendimientos por necesidad (no por oportunidad), existe una gran brecha de formación  apropiada y acompañamiento profesional, que hace que estos emprendimientos no logren crecer ni mantenerse.

Además de esta brecha, hay una serie de retos y oportunidades en Guatemala en temas sociales, ambientales y de innovación. Para Daniel estos retos tienen que ver con desaprovechamiento y  uso inadecuado de los recursos naturales, ya sea porque, como la leña, se sobreuliticen,  o porque en otros casos no se conoce su potencial. Algunos datos que ilustran: Guatemala es el país con mayor tasa de aceleración demográfica y con una de las tasas de uso forestal más altas de América Latina. Como indica Daniel, "Guatemala en los últimos 20 años ha prácticamente duplicado su población y reducido en un 20-30% su madera en pie".

Estas características que confluyen en el contexto de Guatemala hacen que Alterna considere al emprendimiento social y ambiental como una excelente opción para cubrir oportunidades y necesidades, combatir la pobreza, y aprovechar el potencial emprendedor de los guatemaltecos.

¿Cómo funciona Alterna?

Alterna tiene la misión de "desarrollar tecnologías y crear negocios locales que satisfagan necesidades básicas y ofrezcan oportunidades de crecimiento económico para los guatemaltecos, de una manera social y ambientalmente sostenible". Aunque apenas está por cumplir un año  de funcionamiento, Alterna  ya está iniciando algunos proyectos con financiamiento externo.

Alterna funciona con un programa de intra-emprendimiento a través del cual desarrolla como organización algunos proyectos alineados con su misión, tales como estufas ahorradoras de leña,  sistemas microhidroeléctricos y biodigestores de escala familiar.  También cuentan con un programa de emprendimiento con el  cual fortalecen e incentivan a emprendedores locales que estén en diversas etapas con su empresa social/ambiental, como es el caso de los  microemprendimientos en la cadena de valor del abono orgánico . En el programa de emprendimiento cuentan con el Modelo de Incubación de Ideas, a través del cual seleccionan y refinan planes de negocio, hasta que, como dice Daniel, "lleguen a un punto de independencia hasta que puedan funcionar solos".

¿Cuáles son los retos y planes?

Los retos que Alterna enfrenta están en el orden conceptual, organizacional, personal, y de financiamiento. Uno de los retos más interesantes  e importantes, dice Daniel, es "demostrar (conceptual y pácticamente)  el potencial que tienen las empresas sociales y ambientales en Guatemala, entendidas estas como empresas rentables que tengan un fin social y una creación de valora lo largo de toda la cadena". Esto permitirá  que se fortalezca el ecosistema de emprendimiento y se logre financiación de inversionistas de impacto. 

El trabajo de Alterna se orienta a  revelar esas oportunidades  que existen para que cada vez haya más inversión en emprendimientos sociales en Guatemala.  El tema de inversión de impacto es desafiante, aún cuando los emprendimientos que están apoyando se pueden ubicar en la baja gama, que van de 5mil a 200mil dólares para arrancar.

En el ámbito organizacional el reto es  lograr la autosostenibilidad. En este sentido, en el marco de su modelo de sostenibilidad están apostando por el éxito de los emprendimientos principalmente y de manera complementaria, desarrollando Alterna Foundation, basada en Estados Unidos.

Finalmente, en cuanto al personal, es  fundamental construir un equipo de trabajo con  personas "que entiendan que es un proceso de largo plazo , multidisciplinario que requiere mucho compromiso. En un contexto en que no hay un marco conceptual homogéneo ni hay carreras específicas orientadas al emprendimiento social este tema es desafiante". Daniel considera que "estamos cruzando un puente, mientras lo vamos cruzando lo vamos construyendo", es el momento de arriesgarse, apoyar y generar emprendimientos sociales.

Estaremos atentos a los proyectos de Alterna, ojalá se potencie el movimiento de emprendimiento social en CentroAmérica. Les invito a explorar la página de Alterna, allí pueden conocer más de sus proyectos, invertir, involucrarse, ser parte de la red, o entrar en contacto.

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Nota : Este post es de autoría de Fernando Casado Cañeque. Director del Centro de Alianzas para el Desarrollo y director académico del Laboratorio Base de la Pirámide en España, fue publicado  inicialmente en Cinco Días, puede leerse por aquí.. 

Una lección aprendida después de los dos años que acabamos de pasar es que las crisis no están hechas para aficionados. A medida que el termómetro de alarmismo social sube, las proyecciones se hacen menos esperanzadoras y se cuestionan los modelos económicos tradicionales. Si a la crisis financiera, económica y social, añadimos la crisis de los ecosistemas, nos encontramos en un estado de subdesarrollo insostenible, o como apunta Naciones Unidas, utilizando los recursos de un planeta como si estuviéramos viviendo en cinco.

Lo que nadie parece dudar es que si las economías emergentes de los BRIC (Brasil, Rusia, India y China) o los Next 11 (Bangladesh, Egipto, Indonesia, Irán, México, Nigeria, Pakistán, Filipinas, Corea del Sur, Turquía y Vietnam) se desarrollan generando la misma presión al ecosistema que hicieron las economías occidentales, llegaremos a lo que algunos ya empiezan a definir como el colapso total.

La problemática se acentúa si se considera que en los próximos años llegaremos a ser alrededor de 10.000 millones de personas, de las cuales el 85% nacerá en dichas economías. Ello nos lleva no solo a un mundo más poblado, con más presión sobre los ecosistemas y mayores desafíos de cobertura social y acceso a recursos, sino también a un mundo más joven, más conectado y más consciente de las necesidades y, por ende, de las soluciones que se han de aportar. Si la situación económica mundial nos ha llevado, por razones obvias, al triunfo del low cost, el futuro cercano impondrá el eco low cost, productos y servicios ecológicos y sostenibles a bajo coste que sean accesibles para la mayoría de la población y, si es posible, que aporten soluciones a los desafíos sociales.

Todo ello pone en evidencia la obsolescencia del modelo de producción actual y la necesidad de innovar de manera radical para proponer nuevas formas de trabajo, nuevos productos, servicios, procesos productivos y nuevos mercados. En definitiva, nuevos modelos de negocio. En este contexto, el Instituto de Empresa Familiar ha producido el informe Innovando para el desarrollo sostenible: mejorando la productividad y competitividad de las empresas familiares, que se presentó el pasado  jueves, en Madrid y ha sido realizado por el Centro de Alianzas para el Desarrollo con la colaboración del Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD, en sus siglas en inglés). A través de él se analiza la creciente responsabilidad que están adquiriendo las empresas a la hora de aportar soluciones a los desafíos globales a través de sus actividades y las oportunidades que se pueden generar promoviendo la transición hacia un desarrollo más sostenible.

El informe presenta tres dimensiones (planeta, personas y procesos) que agrupan el concepto de sostenibilidad e identifica las áreas donde el sector privado puede vehicular la innovación como eje transformador en la relación entre crecimiento económico, desarrollo social y balance medioambiental. A través de varios ejemplos de empresas familiares, más dadas a incorporar la visión largoplacista en su ADN corporativo, se presentan diversas oportunidades que tienen el potencial de generar beneficios económicos y empleo, fomentando un mayor desarrollo social y garantizando una relación más armoniosa con el medio ambiente.

Pero asumir el rol de empresa sostenible es un proceso complejo que requiere adoptar una visión clara de la sociedad del mañana, entender realmente sus necesidades y estar dispuesto a comprometerse con los grupos de interés de forma abierta y transparente. Una de las claves para liderar esta transición es fomentar la transformación empresarial a través de la innovación de forma transversal y promoverla a lo largo de toda la cadena de valor de la empresa, incluyendo la cadena de suministro, los canales de distribución y la comunicación entre los grupos de interés y la sociedad.

Aunque esta travesía es responsabilidad de todos y la empresa no puede quedarse sola en su recorrido. Las instituciones públicas deben crear un marco favorable propicio priorizando una inversión estatal que impulse la economía sostenible, con un marco regulador que apoye a productos y servicios sostenibles incipientes y no subvencione aquellos que no lo son. Igualmente, se deben fortalecer las capacidades, la formación y la educación necesarias para promover la sostenibilidad, así como promover la investigación, el desarrollo y la innovación hacia los nuevos modelos de negocio con un cambio de paradigma en los sistemas de producción y consumo de manera que sean coherentes con los límites del planeta. Como varios estudios demuestran, esta transición tiene un gran potencial de generar nuevos empleos, aportando también soluciones a la problemática del desempleo actual. Lo que es evidente, es que para promoverla de manera eficaz la innovación para el desarrollo sostenible ha de ser el eje vehicular que nos encamine hacia un modelo de desarrollo más inclusivo y sostenible para todos.

Lee aquí el informe:

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Nota del editor: Este post fue publicado inicialmente en NextBillion.net.. La versión en inglés puede consultarse  aquí. Agradecemos a Carlos González-Rivera, Traductor Internacional, quien colabora como Voluntario en NextBillion por su ayuda en la traducción de este post. 

A primera vista, el modelo de Finestrella parece demasiado sencillo: ofrecer planes de celular en postpago para la gente que no tiene tarjeta de crédito, cuenta bancaria ni historial de crédito.

La penalización por pobreza en el mercado de celulares

En estos días, los consumidores más pobres de México se ven atrapados por las tarifas iniciales para la compra de teléfonos celulares, seguidas por tarifas de hasta 20 centavos de dólar por minuto en planes prepago en tiendas y supermercados, incluso hasta dos o tres veces a la semana. Los consumidores de prepago actualmente comprenden el 86 por ciento del mercado de teléfonos celulares en México, lo que equivale a unos cien millones de usuarios. Para la enorme mayoría de los usuarios de planes prepago, estos planes no resultan favorables. En la mayoría de los casos, un consumidor mexicano puede incrementar la cantidad de minutos que usa al mes de 80 a 300 sin incrementar el costo mensual si se pasa de un plan prepago a uno postpago, según Finestrella.

Pasarse a un plan postpago parece una situación en la que todos ganan. Los proveedores de telefonía celular se benefician del ingreso mensual confiable generado por los consumidores de postpago. Los consumidores le sacan mayor provecho a su dinero con tarifas por minuto más bajas para los planes mensuales.

Entonces, ¿por qué no pueden los consumidores simplemente comprar los planes postpago más económicos? Sin tarjeta de crédito, cuenta bancaria ni historial oficial de empleo, los proveedores de telefonía celular no están dispuestos a apostarle a ofrecerles la opción de postpago mensual a los pobres de México. El porcentaje de mexicanos que tienen planes postpago es prácticamente idéntico al de los que tienen tarjeta de crédito. Sin embargo, la penetración de las tarjetas de crédito es baja en el país y cerca del 75 por ciento de los mexicanos no tiene cuenta bancaria. Esto se está comenzando a parecer a la situación encontrada en el sector financiero en cuanto al acceso de los pobres a los préstamos.

Cerrar la brecha

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes y donde Gabriel Manjarrez y Pedro Zayas, cofundadores de Finestrella, vieron una oportunidad. Su método directo condujo a la fundación de una empresa en 2010 que ya ha logrado más de USD 3 millones en ingresos, además de lograr más capital de riesgo estadounidense en México que ninguna otra empresa en la historia (casi USD 20 millones hasta la fecha), según Omidyar Network. Y me llevó a también a una conversación con Gabriel (ahora Director Ejecutivo) para empaparme de los detalles.

Como lo vieron Gabriel y Pedro, el obstáculo principal para el acceso a los planes postpago de los pobres es causado por la indisposición de los tres operadores de telefonía celular más grandes de México de asumir riesgo crediticio con clientes de los que no saben nada. Los fundadores de Finestrella tomaron una o dos ideas prestadas del sector de las microfinanzas para abordar este impedimento desarrollando un un conjunto de algoritmos para evaluar el mérito crediticio de las personas que no tienen cuentas bancarias, historial de crédito ni registros documentados de empleo. La empresa utiliza este marco para evaluar a los clientes potenciales de celulares y, en esencia, revende el plan celular ofrecido por uno de los operadores de México. El esquema es similar al de un operador de red móvil virtual (mobile virtual network operator, MVNO), como Virgin Mobile en los EE. UU. Finestrella asume el riesgo para los planes que vende, que son ofrecidos por otros operadores de telefonía celular que mantienen una infraestructura móvil y su propio espectro. Como lo explica Gabriel, el riesgo de ofrecer estos planes en realidad no es tan arriesgado. Cuando un cliente deja de pagar una cuenta mensual, el activo sigue perteneciendo a Finestrella, que puede asignarle el número a otro usuario de inmediato, por lo que la pérdida máxima será un mes de ganancia para ese cliente en particular.

Finestrella ofrece soporte integrado para sus clientes y actúa como el único punto de contacto para ventas y mantenimiento. Para distribuir los teléfonos, la empresa aprovecha una ventaja competitiva en México, la mano de obra barata, para atender al 30 por ciento de la población con 10 puntos de venta pequeños, un equipo de ventas y repartidores en motocicletas. La compañía entrega los teléfonos en las casas de los clientes, a veces hasta 4.000 teléfonos mensuales.

En palabras recientes de Gabriel en una entrevista: "Finestrella toma las mejores prácticas de las instituciones de microfinanciación y se las adosa a un MVNO para abordar una falla del mercado".

La función de Finestrella para aliviar la penalización por pobreza que pagan los mexicanos pobres por cobertura celular es clara. Pero hay otros efectos más difíciles de cuantificar que también son sustanciales. En promedio, el 85 por ciento de los clientes de la empresa informa que ha comenzado a hablar más gracias a su contrato con Finestrella. Piense en cómo cambiarían su negocio, su familia y sus relaciones si su tiempo disponible para hablar pasara de 80 a 300 minutos mensuales y luego se extendiera este impacto a cien millones de ciudadanos mexicanos. 

El valor de la relación por suscripción

Pero quizás el impacto más impresionante del trabajo de Finestrella tiene menos que ver con el aumento en el tiempo para hablar por teléfono y más con las oportunidades que surgen de la creación de millones de relaciones de pago por suscripción.

Casi el 100 por ciento de los clientes de Finestrella carecen de seguro. Las aseguradoras dependen de las tarjetas de crédito como canales rentables para cobrar pagos continuos por las pólizas. Sin embargo, el equipo de Gabriel presenta otra opción. Los clientes de Finestrella tienen relaciones de suscripción continuas establecidas sin el uso de tarjetas de crédito. En el proceso, generan un canal de transacciones robusto a través del cual pueden cobrar de manera eficiente y procesar pagos pequeños. Además, el desarrollo de estos canales es, esencialmente, un costo fijo. Utilizarlas para cobrar otros pagos no incrementa el costo.

La empresa comenzó recientemente a ofrecer pólizas de seguro de vida de USD 4.000 a los suscriptores a través de una aseguradora suiza por USD 1,80 mensuales. La aceptación ha sido superior al 85 por ciento entre sus clientes. Y hay mejores noticias. La empresa vio un aumento moderado subsiguiente en las ventas.

El equipo de Gabriel espera que los beneficios de establecer relaciones de suscripción con clientes pobres sean de un alcance muy amplio de maneras que todavía no comprendemos.

Hoy, los celulares mexicanos, mañana...

Una inversión reciente de USD 13,75 millones de Omidyar Network, IGNIA y otros apoyará a Finestrella para aumentar sus ofertas actuales, mientras se invierte sustancialmente en planes de datos y smartphones. La cobertura de banda ancha atiende apenas a cerca del 30 por ciento de la población mexicana. Con Nokia, Samsung y sus competidores ahora enfrentados encarnizadamente para ofrecer smartphones por menos de USD 40, la empresa no solo podrá ofrecer precios justos para servicios de voz sino que pronto se convertirán en la vía de acceso a Internet para los pobres de México.

Amy Klement, vicepresidenta de Omidyar Network y una adición reciente a la Junta Directiva de Finestrella, compartió el potencial que ve como inversionista en esa empresa. "Finestrella ha desarrollado un modelo innovador de alto crecimiento para ofrecer servicios de telecomunicaciones para la base de la pirámide", aseguró Klement. "La empresa está abocada a ofrecer beneficios sociales masivos para sus clientes en México y otros países".

El mes pasado, las ventas de Finestrella representaron el 10 por ciento de los planes postpago vendido por Telefónica en México. Su base de suscriptores ha aumentado en más del diez por ciento mensual los últimos meses. Con 15.000 suscriptores actuales, la meta de la empresa es alcanzar 800.000 para 2015.

El equipo de Gabriel tiene metas de expansión agresivas, como se puede uno imaginar, en México, América Latina y más allá. Vamos a seguir actualizando a los lectores de NextBillion sobre los avances que estos innovadores vayan logrando.

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Llegamos al final del mes, y les compartimos nuevamente nuestro resumen semanal. Este miércoles tuvimos nuestro primer Workshop Online de Negocios Inclusivos, la próxima semana tendremos un resumen al respecto.  La semana pasada estuvimos participando en Bogotá del evento de emprendimiento  Growing SMEs , por lo cual no tuvimos ocasión de realizar nuestro resumen, pero las próximas semanas les compartiremos las entrevistas que realizamos a diversos emprendedores sociales de Colombia y Argentina, así como notas de las sesiones de este evento. En este resumen semanal reseñamos el  reciente documento publicado por la Corporación Financiera Internacional.   

Accelerating Inclusive Business Opportunities: Business Models that Make a Difference 

Este nuevo informe, publicado el 22 de septiembre, que en español se llamaría Acelerando Oportunidades de Negocios Inclusivos: Modelos de Negocio que hacen la diferencia fue publicado por la Corporación Financiera Internacional, organización  afiliada del Grupo del Banco Mundial que tiene como misión fomentar la inversión sostenible del sector privado en los países en desarrollo.

En este informe presenta un resumen de varios de los modelos de negocios inclusivos exitosos  que han apoyado con sus inversiones, indicando y analizando  los patrones de estas soluciones.  Estos modelos incluyen varias experiencias de América Latina.

Son 7 los modelos de negocios inclusivos reseñados en el informe:

• Micro-distribución y ventas al por menor, que sirve también para ofrecer servicios de formación y apoyo a los minoristas.
• Generar créditos a partir de la experiencias crediticias (no bancaria) de los clientes
• Ampliar la cobertura de servicios de infraestructura a comunidades apartadas con una combinación de tecnología, financiación e innovación
• Convertir a los pequeños agricultores, dispersos geográficamente, Adquisiciones pequeñas, convirtiendo a los pequeños agricultores geográficamente dispersos en proveedores de calidad. 
• Hacer accesible la educación universitaria a estudiantes de bajos ingresos
• Hacer accesible la vivienda a familias de bajos ingresos
• Plataformas de transacciones electrónicas.

Por aquí se puede leer el documento completo (en inglés):

Accelerating Inclusive Business Opportunities: Business Models that Make a Difference

Interesante realizar una lectura detallada, para descubrir si están las semillas de nuevas prácticas de negocios inclusivos, que incorporen innovación social, creatividad y diálogo profundo con las comunidades.

Nuestra selección de los recursos compartidos a través de las redes sociales :

• Noticia: Legislador de Buenos Aires, @eflangan impulsa Ley de Empresas Sociales   Vía @Capacitarse
• Iniciativa: Iyara: Startup de energias alternativas + base de la pirámide www.iyara.org vía @fedesei
• Evento: El 21 y 22 de octubre en Bogotá seminario sobre herramientas para el Emprendimiento Social, organizado por Buena Nota y el CESA
• Oportunidad: Se amplió hasta el 9 de octubre la inscripción a la Convocatoria Destapa Futuro de la Red de Emprendedores Bavaria
• Documento: Vinculando el dllo de base con el desarrollo local: Estrategias de intervención de los miembros de RedEAmérica
• Oportunidad: Ahmsa en Colombia necesitan voluntarios en diversas áreas, mas info mvaron@ahmsa.org  
• Oportunidad: En Argentina, Convocatoria Nacional de Proyectos Sostenibles de ONGs  Via @comunicarse

Si te lo perdiste, esta semana publicamos..

• Cómo rediseñaría Muhammad Yunus el microcrédito?

• Tres Lecciones para Crear Impacto Real y Escalable

• Club de Reciclaje, Emprendimiento Social en Barranquilla, Colombia

• Aprendiendo a Medir la "Inclusividad" de los Negocios - Parte I

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Nota del Editor: Este post fue publicado originalmente en NextBilion Brasil, la versión en portugués puede leerse por aquí. 

"Hacer negocios con los pobres los trae al mercado - un paso crucial en el camino para poner fin a la miseria - y, para las empresarios y empresas trae  innovación, crea mercados y genera nuevas oportunidades de crecimiento. Modelos de negocios inclusivos producen y cosechan los beneficios del desarrollo humano. " (PNUD, 2008) 

Por Júnia Faria e Cláudio Boechat

De qué forma los mercados y las empresas están incluyendo a los más pobres? Esa fue la pregunta que nos motivó a escribir este artículo, partiendo del entendimiento más profundo sobre  este nuevo campo de trabajo y el conocimiento, explorado en el Centro de Referencia de Mercados Inclusivos (CRMI) de la Fundação Dom Cabral.

La definición adoptada de "negocios inclusivos"  está inspirada en la propuesta de 2008 del Programa de  las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) -" los modelos de "negocios inclusivos involucran  a los pobres en el proceso de desarrollo económico en el ámbito de la demanda, como clientes y consumidores, y en el ámbito de la oferta, como empleados, productores y dueños de negocios en varios puntos de  las  cadenas de valor. " 

Los negocios inclusivos producen y cosechan los beneficios del desarrollo humano.  En pocas palabras, son negocios que presentan posibilidades de lucro para las empresas, contribuyendo al mismo tiempo  a la calidad de vida de los pobres, sin dañar el medio ambiente. Negocios Inclusivos son, por lo tanto, aquellos que, en su funcionamiento: 

• Tienen la intención de generar beneficios para la actividad empresarial 
• Involucran a los pobres, contribuyendo a mejorar su calidad de vida, pero no lo hacen de forma asistencialista o subvencionado con fondos públicos 
• Promueven la recuperación y preservación del medio ambiente.

Los Mercados inclusivos son aquellos que promueven esos negocios de manera competitiva. Por lo tanto, negocios y mercados  inclusivos tienen  un significativo potencial de transformación, porque proponen elementos que permiten al  capitalismo aproximarse al ideal - de ser un instrumento eficaz para promover el desarrollo sostenible.

Negocios inclusivos, mercados inclusivos y sustentabilidad

Aprendemos poco a poco que no habrán negocios inclusivos sin mercados inclusivos que los apoyen. Y no habrá mercados inclusivos sin una sociedad   incluyente. Para ser eficaz, el proceso de inclusión tiene que ser participativo, lo que puede parecer lógico, pero no lo es. Por mejores intenciones que se tengan, los procesos de promoción de la inclusión social no se pueden desarrollar completamente independientes de los intereses y deseos de las comunidades a los que están destinados. Las decisiones tomadas sin tener en cuenta la voz de la comunidad e implementados por agentes externos  pueden no dar resultados o incluso traer resultados adversos. Es preciso que las comunidades acepten,   y más que eso, se apropien  de su desarrollo. Asimismo, al procurar adoptar modelos de negocios inclusivos  las empresas deben  considerar el compromiso con  los más  pobres como regla general para sus estrategias, considerando el papel   que desempeñan en  el mercado inclusivo, como consumidores, trabajadores, empresarios o propietarios. 

Como telón de fondo, hay un factor de complicación. La inclusión no se puede dar de manera que continúan destruyendo el medio ambiente. La pregunta que surge es: ¿Cómo incluir de una manera sostenible? ¿Cómo promover la inclusión social, la mejora de la calidad de vida y el aumento de recursos humanos de una manera sostenible? 

Tal y como subrayó Boechat y Menezes (2008), si, por un lado, la promoción del desarrollo humano dado por el crecimiento de mercados inclusivos puede  favorecer una reducción de la dependencia de actividades relacionadas con la extracción de recursos naturales, por otro lado, un mayor acceso a productos y servicios requiere un incremento en el uso de los recursos naturales. El aumento del poder adquisitivo de la población de  bajos ingresos, como resultado de la "inclusión" de los mercados, hace que la  base de la pirámide pase  a consumir más (alimentos, energía para vivienda y transporte, vivienda). 

A pesar de ser propositivo desde el punto de vista económico y social, puede  tener graves consecuencias en el largo plazo, generando una mayor demanda de recursos naturales. Vale recordar que, además de la pobreza, ya cargamos , en general, una huella ecológica  que excede la capacidad regenerativa del planeta en un 30%.

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