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Nota del Editor:  Este post fue publicado inicialmente en NextBillion Brasil. La versión en portugués se puede consultar por aquí. 

El tercer artículo sobre el mapeo del campo de los negocios sociales y los negocios inclusivos en Brasil presenta un resumen de los resultados  relacionados con los desarrolladores (incubadoras y aceleradoras) y los inversionistas que apoyan este tipo de negocios.

La primera fase del estudio (para obtener más información, lea el artículo de Renata Bourroul) identificó 60 incubadora, 24 aceleradoras y 15 inversionistas que han apoyado emprendimiento cuya actividad principal beneficia a  personas de la base de la pirámide brasileña. Los tres grupos mostraron una mayor concentración en el sureste (35% de las incubadoras, 79% de las aceleradoras y 73% de los inversionistas). La región con la segunda concentración más alta en las tres categorías fue la Noreste (28%, 17% y 13%). La contribución de la región Nordeste fue importante porque, como  explica Ana Romanelli de la Fundación Avina : "Lo que nos motivó a realizar este mapeo fue conocer el sector en Brasil y expandir sus operaciones a otras regiones más allá del sudeste".

En la segunda fase del mapeo se definieron muestras de 40 desarrolladores y 14 inversionistas para análisis más profundos  (para más información, lea el artículo de Vivianne Naigeborin). Interrogadas sobre la preferencia por el sector en que actúan los emprendimientos, ambas pusieron la educación en el primer lugar, seguido por agricultura y tecnología de la información y la comunicación. Al mismo tiempo, es interesante notar que los dos públicos están abiertos a trabajar con empresas de áreas diversas (más de seis en promedio).

Los 40 desarrolladores de la muestra prestan diversos servicios de apoyo, ofreciendo, en promedio, más de seis tipos de apoyo. Entre los más comunes se encuentran:  cursos y entrenamiento (93%), consultoría estratégica (78%), consultoría, gestión e inclusión en redes de contactos (ambos 73%). Sin embargo, como se ha señalado Vivianne Naigeborin de Potencia Ventures:  "se les preguntó sobre el servicio que ofrecen, el 50% de los desarrolladores dijeron que no establece un tiempo predeterminado de apoyo a los emprendimiento ni para el vínculo formal o para el informal (después del final del apoyo). "

En la selección de las empresas que apoyarán tanto a los desarrolladores como los inversionistas ponen el impacto social y el perfil del emprendedor entre los factores más importantes. Entre los 14 inversionistas,  seis identificaron el impacto social como principal criterio de decisión. Más de la mitad de los desarrolladores entrevistados citaron este factor como importante.

Los inversionistas utilizan - en promedio - dos tipos de inversión para impulsar el crecimiento de los negocios. Las formas más comunes son donaciones (siete inversionistas), participación con capital semilla (6) y la participación con capital de riesgo (5). El valor promedio de las inversiones es muy variado, con dos inversionistas ofreciendo hasta 100 mil dólares y dos otros que ofrecen más de 5 millones.

Además de presentar un panorama de la situación actual, el mapeo muestra indicios interesantes para el posible desarrollo del campo en el futuro. Por ejemplo, 6 de los 14 inversionistas esperan que haya más recursos disponibles para invertir en los próximos dos años. Es interesante comparar ese dato con los resultados de la categoría de empresa, donde el 48% tiene la expectativa de recaudar más de R$1 millón de inversión en los próximos tres años. ¿Estas empresas no se ajustan a los criterios de los inversionistas?; ¿O los  propios inversionistas no están consiguiendo identificar a las empresas con necesidades de recibir inversión?

El segmento de los desarrolladores también ofrece oportunidades interesantes. "El mapeo identificó sólo una aceleradora en Brasil centrada exclusivamente en el desarrollo de empresas que sirven a los sectores de bajos ingresos", señala Naigeborin.

Para Romanelli, los resultados tienen una importancia aún mayor. "Creemos que la postura de  inversionistas dispuestos a invertir en el sector de negocios inclusivos y sociales, y la aparición de fondos exclusivamente con este propósito, son herramientas clave para cambiar la cultura de la población y fortalecer el sector en el país."

El informe del mapeo, categorías desarrolladores e inversionistas, está disponible aquí, en portugués. El informe de las categorías de empresas, desarrolladores e inversionistas,  está disponible aquí en inglés.

Para todos es sabido que estamos viviendo un mundo convulsionado. Desde la llamada Primavera Árabe hemos venido observando un sin número de levantamientos sociales desde Túnez hasta Santiago de Chile. Ya lo decía Alejandro Aravena, arquitecto y Director de Elemental Chile, al sostener que: "hay una ola en el Mundo que viene con problemas, con conflictos, con capital, con todo lo que quieras; y es un hecho que viene; y con esa ola te quedan dos o tres caminos: la resistes, la tratas de modificar (que te puede tomar años), o tratas de surfiar arriba de la ola".

La situación mundial actual no resiste ningún análisis. Si bien, la mayoría coincidará conmigo en que el sistema requiere de cambios profundos, necesitamos partir ahora, y la utilización del sistema para cambiar el sistema mismo es un camino que parece tener lógica. Con esto, las personas que se volverán progresivamente cotizadas en el mundo serán justamente los "surfistas": sujetos que sepan cómo utilizar de manera eficiente las "olas" propias del sistema para generar beneficios económicos, sociales y ambientales para transformar el modelo desde su interior (hasta que las leyes se modifiquen en beneficio de la mayoría).

Como ejemplos de "surfistas" tenemos el afamado caso de Muhamad Yunus con el Grameen Bank, el banco de los pobres. Sin embargo, existen diversos nuevos casos como el de Richard Barth de KIPP Foundation, Daniel Epstein de Unreasonable Institute, Scott Harrison de charity: water, Wendy Kopp de Teach for America, Jacqueline Novogratz de Acumen Fund o el de Cameron Sinclair con Architecture for Humanity. En Chile, además del caso de Alejandro Aravena, tenemos quienes han creado proyectos como Un Techo para Mi País, Proyecto Propio, Recycla Chile, Fundación Mi Parque, Enseña Chile, entre otros.

Los "surfistas" serán la nueva generación requerida por el mundo para asumir en conjunto con sus equipos de trabajo los nuevos desafíos que la humanidad tendrá que encarar en temáticas tales como educación, salud, vienda, desarrollo económico local, acceso a servicios básicos, transferencias tecnológicas, entre muchos otros. En este sentido, la Innovación Social es una tabla de Surf increíble para subirse a las más grandes olas que vendrán (y que seguirán viniendo in secula seculorum) puesto que permite una movilidad ideal y una capacidad de sumergirte en los problemas reales de la gente (que es la esencia de la innovación social), permitiéndote observar el contexto, identificar oportunidades, co-diseñar soluciones e implementar proyectos de alto impacto social. Tal como en este deporte, en donde existen "escuelas de surf", también en innovación social existen espacios para el entrenamiento del músculo creativo y emprendedor. Hoy existen muchos casos de cursos, talleres y posgrados para entrenar a generaciones a emprender e innovar, pero aun son pocas las experiencias para entrenar a los futuros "surfistas" de la innovación social. Es una deuda que está pendiente.

Como sea, los cambios son oportunidades para crear, generar valor, desterrar mitos y mostrar que es posible hacer las cosas de una manera nueva, más inclusiva, más solidaria y justa, en donde todos podamos gozar de los beneficios de la globalización.

Y tú...estás listo para surfear?

La semana pasada se abrieron de par en par las puertas para las inscripciones al  G20 Challenge on Inclusive Business Innovation - Desafío del G20 sobre innovación en negocios inclusivos. El desafío no ofrece premios en dinero a los ganadores, sino que su valor está abrir las puertas a emprendimientos enfocados en la base de la pirámide con modelos probados.

Para más detalles sobre el Desafío, recientemente hablé con Andria Thomas, directora de proyecto en Dalberg en la oficina de Washington DC y miembro de Estrategia y  Desempeño práctico. Ella aconseja a numerosas fundaciones, ONG, empresas, organizaciones multilaterales y agencias gubernamentales en las áreas de estrategia, innovación, efectividad, planificación de negocios y cambio organizacional, y está ayudando a coordinar el desafío.

NextBillion: Hay muchas competencias de planes y modelos de negocio en el ámbito social; ¿cómo el desafío del G-20 sobre Innovación en Negocios Inclusivos se distingue del resto?.

Andria Thomas: Lo que diferencia al desafío del G-20 sobre Innovación en Negocios Inclusivos  es que se centra en modelos probados que han puesto en práctica sus ideas desde hace años y ya tienen resultados.  La mayoría de las competencias que hemos revisado han estado buscando nuevas ideas. El desafío del G-20 sobre Innovación en Negocios Inclusivos es diferente de dos maneras: 1) en la orientación en negocios inclusivos,  en lugar de  empresas sin fines de lucro o no relacionadas con el desarrollo, y 2) mediante la búsqueda de empresas que tienen modelos probados en lugar de aquella que están en etapas de startup o en etapas iniciales.

NextBillion: ¿Qué tipo de empresas tienen más probabilidades de tener éxito en esta competencia?

Andria Thomas (a la izquierda):Las empresas exitosas tendrán que demostrar que son económicamente sostenibles y superan sus riesgos ambientales y sociales. Pero lo que realmente va a establecer a los ganadores además son tres cosas: cómo su modelo está integrando a la BdP en su cadena de valor, los resultados de desarrollo que están logrando, y el más importante: el potencial de su modelo para ser escalado y replicado. Los modelos de los ganadores tendrán el potencial para tener éxito en otros mercados o en otros sectores - la meta es hacer que los negocios inclusivos crezcan en todo el mundo.

Además, no sólo los ganadores pueden tener éxito en este desafío. Todos los participantes tendrán acceso a una sección exclusiva para participantes en la página web del Desafío, G20Challenge.com, donde podrán hacer conexiones que geográficamente no podrían hacer offline. Puedo imaginar algunos de los resultados de la  colaboración siendo un gran éxito, incluso para las empresas que no han ganado el el reconocimiento de ganadores del G-20. Las empresas que saquen el máximo provecho de ese acceso serán los más dispuestos a comprometerse con sus pares y  desarrollar realmente la comunidad de negocios inclusivos.

NextBillion: El sitio menciona que los ganadores serán seleccionados con base en criterios como la innovación, los resultados del desarrollo, la sostenibilidad financiera, el potencial de crecimiento / replicación, etc.  Me pregunto si datos externos de medición de impacto, mostrando efectividad, siguiendo el modelo de una empresa particular son requeridos?

Andria Thomas: Ciertamente, fomentamos los datos externos de evaluación de impacto; pero entendemos que esto puede no ser posible para todas las empresas participantes, así que no es necesario. Las empresas que tienen datos  externos de medición de su impacto pueden utilizarlos y citarlos cuando respondan las preguntas de la aplicación sobre el alcance y el impacto en la BdP. Otros pueden proveer sus propias métricas; El desafío requiere que las empresas proporcionen alguna evidencia del seguimiento del desarrollo de sus resultados en el tiempo, ya sean datos generados internamente o por terceros.

NextBillion:  Realmente hay dos aspectos clave para el desafío: El proceso de presentación de la solicitud y, los premios, por supuesto, pero luego los ganadores será reunidos en una serie de talleres regionales. ¿Cómo funcionan y cuál es su objetivo?

Andria Thomas: El primero de la serie de talleres se llevará a cabo en Frankfurt después de la Cumbre del G-20 en junio 2012, en la cual los ganadores del desafío serán anunciados. El objetivo de la serie de talleres es que los ganadores se reúnan para discutir los desafíos de la expansión de sus negocios y de replicarlos en nuevos mercados. Inversionistas serán uno de varios grupos invitados a los talleres, para que puedan ser parte de la red y de la resolución de problemas. Con tantos líderes en la sala abordando los mismos temas, los talleres serán un foro efectivo  para construir relaciones de negocios inclusivos y  colaboración sobre los problemas más comunes que experimentan las empresas cuando integran la BdP a su cadena de valor. El IFC, que gerencia el Desafío G-20 ha tenido un éxito similar con su Foro Anual de Líderes de Negocios Inclusivos en Washington, DC, donde son creados vínculos B2B.

NextBillion:  ¿Quiénes son los jueces de este concurso, ¿cuáles son sus antecedentes?

Andria Thomas: El jurado estará integrado por representantes del sector privado, instituciones académicas, organizaciones internacionales, y el G20. La selección final para el jurado todavía se están haciendo hasta el final de este mes, pero ellos tienen experiencia en la intersección  de empresas y desarrollo.

NextBillion:  ¿Cuánto recibirán los ganadores en dinero del premio y estos fondos se asignarán con un propósito específico en mente en términos de expansión de las operaciones?

Andria Thomas: El premio de este desafío no es monetario - es acceso a nuevas alianzas  y la entrada a las comunidades globales de negocios. Los ganadores recibirán algo que el dinero no puede comprar: el reconocimiento del Grupo de los 20, el principal foro para el desarrollo económico internacional, ser el centro de atención en la próxima cumbre del G20 en México en junio, y el acceso a una red de compañeros  ganadores  en talleres organizados y apoyados por el G-20.

NextBillion:  ¿Cómo, en todo caso, es el desafío del G-20 sobre Innovación en Negocios Inclusivos diferente de la competencia financiera de pequeñas y medianas empresas?

Andria Thomas: El desafío del G-20 sobre Innovación en Negocios Inclusivos es el primero de su tipo, un concurso independiente del Desafío financiero  del G20  para pequeñas y medianas empresas que tuvo lugar el año pasado. Una diferencia importante es en el sector de los participantes: los participantes del desafío financiero del año pasado eran principalmente instituciones financieras privadas, inversionistas socialmente responsables, fundaciones y organizaciones de la sociedad civil. Para el Desafío del G-20 sobre Innovación en Negocios Inclusivos el foco está sobre empresas del "sector real" que trabajan con personas en la BdP como proveedores, distribuidores, minoristas o clientes. Por ejemplo, esto podría incluir agroindustrias, empresas educativas, profesionales de la salud, y mucho más. 

Independientemente del sector, todos los solicitantes tienen modelos de negocio probados que son financieramente sostenibles y también crean resultados para el desarrollo a través de su participación con la gente en la BdP. La segunda diferencia clave es que los ganadores del Desafío del G-20 sobre Innovación en Negocios Inclusivos recibirán un reconocimiento mundial y el acceso a una red de compañeros ganadores en los talleres del G-20 que siguen a la Cumbre de junio 2012 en México. A diferencia del Desafío financiero,  el foco no está en recibir premios monetarios.

NextBillion:  La ventana de la aplicación completa abrió  el 1 de diciembre. Puedes proporcionarnos  una visión general del proceso de la competencia de aquí en adelante?

Andria Thomas: El primer paso para aplicar, no importa cuando se inicia, es presentar un formulario de pre-solicitud para compartir alguna información preliminar y verificar que su negocio es elegible. Si se confirma la elegibilidad, se recibirá acceso a la aplicación completa , que puede presentarse en cualquier momento antes del 29 de febrero 2012 a las 11:59 hrs.

Las solicitudes serán evaluadas en marzo, abril y mayo, por lo que los ganadores serán anunciados en junio de 2012 en la Cumbre de Líderes del G20 en México. La Cumbre será una oportunidad para los ganadores, que su modelo de negocio sea reconocido ante un público global.

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Hasta el primero de febrero de 2012 jóvenes entre 14 y 22 años pueden presentar una propuesta de impacto positivo para su comunidad en el marco de la  I Edición del Concurso Iberoamericano "Cambia tu mundo" que organizan Ashoka, a través de sus programas Jóvenes Changemakers y Avancemos, en colaboracíon con BBVA.

Los criterios de selección de propuestas son:

• innovación: "la mejor de las iniciativas será la que demuestre una diferencia sustancial con otras similares y que tenga la posibilidad de poder ser replicada a gran escala".
• impacto social: "las ideas innovadoras deben maximizar las oportunidades de colaboración en la creación de oportunidades económicas y han de demostrar el impacto, así como el potencial para la escala y la replicación.  
• sustentabilidad: "las propuestas deben tener un mapa claro sobre cómo llegar a objetivos a largo plazo y asegurar el apoyo financiero". 

Las inscripciones se realizan en línea por aquí.

Como inspiración a los potenciales participantes Ashoka Changemakers propone revisar 4 experiencias destacadas en España, Portugal y Latinoamerica.

Anímate y Participa!. Más información en:  http://www.concursocambiatumundo.org/

Nota del Editor:  El argentino Nicolás Meyer, Director de la Asociación Civil Nuestras Huellas* comparte con la comunidad NextBillion las palabras que pronunció en Ginebra cuando recibió el  Premio Robin Cosgrove  -Versión Iberoamerica- de  "Ética en las finanzas".  

Me siento realmente feliz de haber recibido una distinción tan especial como es el Premio Robin Cosgrove "Ética en las finanzas". Yo no vengo del mundo académico, ni me dedico a la escritura y sistematización. Sí soy parte de un grupo de jóvenes que hace ya algunos años hemos decidido trabajar junto a las personas y comunidades que menos posibilidades tienen de participar de un sistema financiero que facilite las vinculaciones económicas.

Estamos convencidos que los Bancos Comunales son una herramienta poderosa de Finanzas Solidarias, porque proponen un sistema integral para que mujeres y hombres de barrios empobrecidos puedan decidir cómo administrar los excedentes de la economía del hogar. Excedentes que principalmente provienen del trabajo y no así de la especulación financiera, por lo tanto, los Bancos Comunales tienen una conexión directa con el trabajo que se genera en el seno de una familia.

En muchas ocasiones escuchamos decir que las comunidades empobrecidas dependen exclusivamente del financiamiento del Estado, de organismos internacionales, organizaciones sociales y hasta de las iglesias. Esto es cierto, pero es sólo una cara de la realidad compleja y diversa, nosotros creemos que las personas de menores recursos también tienen la posibilidad de autofinanciarse mediante sus ahorros. Y que en general la dificultad mayor es contar con un sistema sólido para generar y administrar esos ahorros. Como no queremos reproducir un sistema financiero excluyente y deshumanizante, el desafío con el que nos encontramos es que este sistema sea ético y solidario: dos valores que pueden parecer generales y abstractos pero que en los Bancos Comunales son decisivos a la hora de definir los criterios y modalidades.

Si creemos que las comunidades empobrecidas tienen la posibilidad de autofinanciarse mediante el ahorro, tenemos que dar un paso más y creer que son capaces de administrar autónomamente sus propios recursos. Es por eso que las finanzas deben salir de su posición de complejidad inabarcable para traducirse al lenguaje, códigos y contexto de esas personas, protagonistas de sus propias decisiones.

De este modo, tres valores son los que encontramos centrales en la ardua tarea de la autonomía:

En primer lugar, la transparencia, ya que es la única manera de generar confianza y que las personas apuesten a la construcción colectiva.

En segundo lugar, la participación democrática, porque sabemos que en los espacios donde sentimos que nuestra voz es escuchada y tenida en cuenta logramos construir el bien común, lo colectivo sobre lo individual.

En tercer lugar, el monitoreo grupal, es decir la necesidad de que cada integrante del Banco Comunal, sea responsable de velar constantemente por los valores y prácticas que han sido acordadas, sabiendo que la tendencia natural es volver a lo viejo, a lo conocido.

¿Cuál es el lugar de organizaciones como Nuestras Huellas en este proceso? Creemos que debemos tener dos cosas muy claras. La primera es que facilitamos los procesos, es decir que no podemos llegar con fórmulas o recetas para pedirle a las personas que las tomen y apliquen, sin tener en cuenta su historia, su cultura, sus tiempos y procesos. Por lo tanto, debemos ser facilitadores en un camino que se recorre en conjunto, donde todos vamos aprendiendo y nadie permanece inmutable.

La segunda es la responsabilidad de crear mecanismos y herramientas innovadoras. No se trata de adaptar viejas recetas para el mundo de los pobres, como tantas veces hemos escuchado. Se trata de ser audaces, de aunar todos los esfuerzos y expertices para dar un paso más en la innovación.

Para concluir, quiero hacerme eco de la voz de tantas y tantos que en lo cotidiano buscan que la economía y las finanzas estén al servicio de la reproducción de la vida y no de la reproducción del capital. Debemos todos acabar con la mentira de que la búsqueda sin límites de hacer crecer el capital nos va a llevar a una vida más feliz. Tenemos el reto buscar que el capital, fruto del trabajo, sea una herramienta para que la vida en todos sus aspectos,  en todas sus dimensiones y expresiones pueda crecer y multiplicarse. Este es el único camino para que nuestros hijos puedan recibir un planeta donde en los años que les toque vivir puedan llegar a ser hombres y mujeres verdaderamente felices.

Así como hemos pronunciado fuertemente en el reciente Foro Internacional de Economía Social y Solidaria, que tuvo lugar en la ciudad de Montreal, Canadá, el en el pasado mes de octubre, que OTRA ECONOMÍA ES POSIBLE, hoy queremos reafirmar desde aquí que OTRAS FINANZAS SON POSIBLES y que estamos dispuestos a invertir todas nuestras energías para que sean una realidad. 

Por aquí se puede leer el ensayo completo, ganador del premio. 

Finanzas Solidarias y democratización del dinero - N. Meyer

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*Es una organización que promueve el desarrollo integral de las personas en sus comunidades mediante programas de finanzas solidarias, fomentando acciones participativas, autogestivas y éticamente responsables en un marco de Economía Social y Solidaria. 

Nota del Editor: Este post fue publicado inicialmente en NextBillion.net. Por aquí puede leerse la versión en inglés.

No es (sólo) sobre buenas intenciones que hablamos, cuando hablamos de pobreza - el mensaje correcto puede ir mal cuando se comunica de manera equivocada. Un breve estudio de caso sobre las actitudes filantrópicas y el racismo oculto.

Si usted pasa algún tiempo en línea, puede que haya visto esto: Una foto de una estación de autobús presentando dos carteles en un estilo sencillo - con los títulos "uno muere, millones lloran ", bajo la marca de la marca Apple, y "millones de personas mueren, nadie llora" en un mapa de África.

Este es claramente un intento bien intencionado y con amplia acogida para atraer la atención de las personas al escándalo de la pobreza mundial, y las luchas de las personas que viven en países en desarrollo. Se generaliza y exagera enormemente, lo cual está bien como lo hace un buen trabajo para conseguir la atención de las personas. Entonces, ¿qué hay de malo en eso?

Aparte del hecho de que se alimenta de la muerte de una persona real, que uno podría considerar de mal gusto, independientemente de si esta persona ha hecho bien o no, tengo algunos problemas reales y serios con la imagen.

Ad 1: Expone  racismo oculto

El poster tiene un punto válido -millones de personas mueren en África por causas no naturales y evitables - agua potable, guerras civiles, lo que sea.

¿Qué significa "nadie llora"? En realidad, millones de personas lloran a los muertos en África. Sus familias, sus vecinos, sus pueblos, a veces, cuando  son famosos, sus naciones. Al comparar ritos funerarios Africanos y Europeos, pienso que más personas (muchas más en algunos lugares) lloran por la muerte del Africano promedio que por el Europeo promedio.

Sin embargo, - "nadie llora" significa "ninguno que sea  blanco y viva en lugares con paradas de autobús de lujo." Al parecer, las personas de raza negra en los países pobres llorando, no cuentan. El  poster es, por lo menos, eurocéntrico, si no, por completo racista.

Ad 2: Estereotipos

El continente que se muestra es el segundo más grande del mundo, y el segundo más poblado. Sí, millones de personas mueren aquí, incluyendo millones de muertes innecesarias y evitables. Pero, ¿esa imagen realmente representa las millones de realidades locales?. Vea las tasas de mortalidad infantil. Sí, nueve de los 10 últimos países son africanos (Afganistán es el otro). Pero no, el panorama no es universalmente desolado: encabezan Libia (79), Brasil (85) y China (95), Marruecos (128) y Uganda (177), Nepal (140) y Bolivia (143).

Mientras que la exageración y generalización son necesarios para afinar un mensaje y hacerlo llegar, creo que África ha tenido suficiente de eso.

Ad 3: Destacando conclusiones erróneas

El poster implica que el mundo sería un lugar mejor si solo la gente (los occidentales / europeos) lamentaran más  las muertes de África. ¿En serio? También implica que la gente (los occidentales / europeos) se preocupan más por sus gadgets personales que por los problemas mundiales.

La realidad obviamente es mucho más enredada - la mayoría de la gente ve la pobreza como una cuestión urgente, pero no saben o ven cómo su vida tiene que ver con eso. Pero cuando se les da una oportunidad concreta y práctica, muchos lo hacen! Si se les diera una oportunidad creible de comprar productos electrónicos, incluyendo los marcados con una fruta, que no incluyeran metales de zonas devastadas por la guerra, y de disponer de ellos de maneras que no intoxiquen países africanos, lo harían.

Por otro lado - ¿Qué herramientas podemos dar a los millones que lloran para mejorar sus condiciones de vida y aquellos a su alrededor?

¿Necesitamos más Steve Jobs? Me gustaría.

¿Necesitamos más lágrimas para África? Probablemente no.

Al tiempo de hacer una somera reseña sobre un interesante texto de la CEPAL de fines de 2010 referido a innovación social, quiero mostrar selectivamente iniciativas que surgieron de comunidades vulnerables u organizaciones cercanas a ellas que se articulan a negocios inclusivos o pueden llegar a hacerlo, en la perspectiva de construcción abajo-arriba. En el camino deberían apreciarse la cercanía de objetivos en ambas estrategias, es decir mejorar las condiciones de vida de amplios sectores de población, así como el aprendizaje que pueden hacer los negocios inclusivos de los rasgos que caracterizan las innovaciones sociales exitosas.

Sobre Innovación Social

La reseña es sobre el libro "De la  INNOVACIÓN SOCIAL a la POLÍTICA PÚBLICA. Historias de éxito en América Latina y el Caribe" de Nohra Rey de Marulanda y Francisco B.Tancredi, publicado por la CEPAL en noviembre de 2010.  Este texto describe y recoge las lecciones de 25 casos de innovaciones sociales, ganadoras entre 4.800 experiencias recogidas (3.000 analizadas) a lo largo de cinco años -2004-2009- en el proyecto "Experiencias de innovación social" llevado a cabo por la CEPAL y con el apoyo de la Fundación W.K.Kellogg.

Como se indica en el prologo del texto (p.7): "Después de muchos debates se definió la innovación como nuevas formas de hacer las cosas, nuevas formas de gestión con respecto al estado del arte en la región, que permitieran mejores resultados que los modelos tradicionales, que fuesen costo eficientes y muy importante, que promovieran y fortalecieran la participación de la propia comunidad y los beneficiarios, convirtiéndolos en verdaderos actores de su propio desarrollo y por lo tanto fortaleciendo la conciencia ciudadana y con ello la democracia de nuestra región."

En esa perspectiva el proceso de evaluación de experiencias a lo largo del período de desarrollo del proyecto permitió madurar algunos criterios a fin de lograr la difícil selección de los 25 casos que describe el texto. En términos resumidos estos criterios son:

• innovación,
• relación costo-resultados,
• potencial de replicabilidad y de transformarse en política pública (expansión para llegar a grupos amplios de población),
• efectos sobre los determinantes de pobreza,
• potencial para reducir la discriminación y la exclusión,  
• desarrollo de la responsabilidad social, y
• sostenibilidad de largo plazo.

Efectivamente, el perfil de los proyectos seleccionados muestra muchas de esas condiciones, generando efectos concretos sobre una mejor calidad de vida y resolviendo problemas específicos de manera eficiente y eficaz, pero muestran una característica central para entender sus impactos y sostenibilidad, esto es, fortalecen o crean una fuerte participación de las comunidades beneficiadas, con impactos favorables en el sentido de pertenencia en torno al proyecto, así como capacidades de liderazgo y organización. A su vez, desarrollan y facilitan sinergias entre los conocimientos y prácticas locales, fomentan condiciones de asociatividad en las comunidades y promueven la formación de alianzas en especial con el gobierno a distintos niveles, pero también con otros agentes externos (por ejemplo ONG).

Tales características representan asimismo los factores de éxito de tales iniciativas, que toman algunos énfasis diferenciados según las cuatro áreas temáticas en que se han organizado los proyectos ganadores; estas áreas son: generación de ingresos, programas de juventud en riesgo, afirmación de derechos (salud, educación), y voluntariado y responsabilidad social.

Experiencias de Generación de Ingresos

En la óptica de los negocios inclusivos me ha parecido de especial interés revisar las experiencias de generación de ingresos, para las cuales a las ya enunciadas características se suman otros factores de éxito: la competitividad de la organización y el producto, la asociatividad y la integración en cadenas productivas. Esas experiencias, descritas de modo sistemático en el libro, como "historias de éxito", se presentan muy resumidamente a continuación, donde anoto asimismo y cuando es pertinente el vínculo real o potencial con negocios inclusivos:

• Programa integrado de cultivos andinos, Quebrada de Humahuaca-Provincias de Jujuy y Salta, Argentina: ejemplo exitoso de asociatividad -Cooperativa Cauqueva-, articulación de saberes, valorización y conservación de la cultura de la zona y búsqueda de mercados e industrialización de los productos.
• Reforestación económica unida y adensada, RECA, Nova California-Estado de Rondonia, Brasil: colonos articulados con recolectores de caucho (seringueiros) en la Asociación de Pequeños Agrosilvicultores desarrollan sistemas agroforestales con recuperación de áreas deterioradas y capacitación. Un cliente importante de RECA es Natura, empresa que desarrolla esta relación bajo el enfoque de negocios inclusivos.
• Manejo y tratamiento de aguas residuales con lenteja acuática, lechugín y totora, Parroquia de san Rafael de la Laguna-Otavalo, Ecuador: comunidades organizadas con el apoyo de ONGs implementan nuevos negocios mediante descontaminación de aguas, incremento de producción de totoras y producción de artesanía y muebles a base de estas, entre otras iniciativas.
• Fortalecimiento de las finanzas populares en Azuay y Cañar, Sierra Sur, Ecuador: promoción de desarrollo local mediante Estructuras Financieras Locales (EFLs) que captan remesas y pequeños ahorros. Estas iniciativas que se ubican en zonas rurales y son administradas por personas de la comunidad, se articulan a instituciones orientadas al desarrollo inclusivo en el país.
• Lèt Agogo (Leche en abundancia), Limonade-Departamento del Norte, Haití: liderado por una ONG se desarrollan estructuras productivas lideradas por la demanda con participación de familias campesinas dedicadas a la ganadería bovina. Es un proyecto que ha pasado a ser un programa nacional y cuenta con alianzas de diversos actores.
• Proyecto binacional de inversión de remesas para el establecimiento de una planta procesadora de alimentos nostálgicos, Ayoquezdo de Aldama-Oaxaca, México: articuladas con una sociedad establecida con migrantes en Estados Unidos, mujeres productoras de nopal en Oaxaca desarrollan con mayor productividad integración de la cadena productiva en la zona, exportando al país del norte. La empresa conformada por migrantes desarrolla implícitamente un potencial negocio inclusivo con el grupo de mujeres productoras.
• Producción sostenible de truchas en el sistema extensivo e intensivo en lagunas y jaulas, Distrito de Ocuviri, Lampa-Puno, Perú: la Asociacion Pesquera "Flor de Llankakahua", creada por líderes de la comunidad desarrolla innovaciones en el modelo de crianza de truchas hasta el procesamiento y venta competitiva en los mercados finales, teniendo asimismo proyecciones sobre una mejor calidad de vida de la comunidad.

Consideraciones Finales

Algunas consideraciones finales presentadas en el documento, como los aspectos más relevantes de la innovación social en América Latina y el Caribe, son las siguientes: la enorme cantidad de esfuerzos y la creatividad existente en la región; con actores catalizadores como la propia comunidad, ONGs o el gobierno; la necesidad de visualizar las relaciones costo-beneficio; el aprendizaje de formar alianzas con distintos actores; el importante impacto que se logra cuando participa el sector privado -directamente o mediante sus gremios- en el marco de acciones de RSE; y la relevancia de la participación del Estado para la masificación de experiencias, habida cuenta la magnitud de los problemas de pobreza, inequidad, discriminación, exclusión y falta de cumplimiento de derechos en la región.

En síntesis, los desafíos planteados por la innovación social son también aquellos donde también tienen un potencial significativo los negocios inclusivos como se muestra regularmente en este sitio. Es decir, la cercanía de objetivos en ambas estrategias ya es un elemento de contacto. A ello se puede sumar la participación activa de la comunidad y la existencia de alianzas/ ecosistemas -integrando por ejemplo ONG y gobiernos- que se articulan para lograr los propósitos planteados.

Sin embargo, mientras las experiencias comentadas tienen una perspectiva de construcción abajo-arriba y los negocios inclusivos una lógica más de arriba-abajo, estos son una promesa para la proyección -réplica o escalamiento- de actividades y resultados de iniciativas de innovación social. Esto es, ambos enfoques pueden complementarse al combinar el poder de las empresas -recursos, tecnología, mercados- con los recursos de desarrollo de la comunidad -conocimientos locales, formas de organización y otros acordes a su entorno. Por ello, pueden apreciarse los ya citados casos como el de RECA y Natura en Brasil o el que articula inversionistas migrantes con el grupo de mujeres productoras en México, más otros potenciales que podrían extender los mercados ya logrados por algunas de las iniciativas presentadas.

Cuando me enteré que Morgan Simon, cofundadora y CEO de Toniic , tendría una reunión en la oficina de New Ventures México , donde yo colaboraba hace algunos meses, inmediatamente pregunté la fecha de su visita, quería conocerla.

Morgan, a su corta edad, es una emprendedora serial y actualmente dirige la red de inversionistas ángel con enfoque social más activa del mundo. Aunque Toniic nació en Silicon Valley, ya agrupa a inversionistas de cinco países que durante su primer año de operaciones ya han concretado 12 inversiones en empresas de sectores como agricultura, educación, medio ambiente, salud y servicios financieros.

El día de la visita de Morgan llegó. Ella se reuniría con los más importantes fondos de inversión de impacto en México, así como con algunos inversionistas ángel. Para la sorpresa de todos, la fundadora de Toniic dirigió toda la reunión en un español casi perfecto.

Así presencié el surgimiento de un proyecto que hoy ya es realidad: el tercer capítulo de Toniic está en México. Una noticia importante para los emprendedores e inversionistas de impacto en el país, considerando que los dos primeros capítulos tienen base en Estados Unidos y Europa.

Tuve la oportunidad de platicar nuevamente con Morgan hace un par de semanas durante la presentación del capítulo Toniic México, me interesaba conocer por qué en un momento en el cual es cada vez más común y sencillo intercambiar dinero e información por medios electrónicos, la red de inversionistas estaba tan interesada en crear capítulos locales. La explicación de Morgan fue muy clara: "creemos que la forma más ética de invertir es involucrando en cada acuerdo a un socio local y a uno o varios inversionistas globales. En Estados Unidos y Europa hay un gran interés por las iniciativas que se desarrollan en México, por ello era importante trabajar en el país e involucrar a los inversionistas mexicanos".

Toniic no es un fondo de inversión de impacto, es más bien una red de inversionistas, por lo cual los miembros eligen en cuáles proyectos invierten y es posible que varios colaboren en equipo en un mismo proyecto.

En el último año, se presentaron a la red global 250 oportunidades de inversión, de las cuales se concretaron 12, pues la esencia de Toniic es incrementar la velocidad a la que se mueve el dinero destinado a las empresas sociales y ambientales en todo el mundo. "Habitualmente las operaciones son lentas ya que, por ejemplo, los inversionistas de Estados Unidos y Europa se enfrentan a costos de transacción altos al colocar capital en empresas de regiones en desarrollo. Al forjar comunidades de inversionistas locales en economías emergentes y facilitar que éstas trabajen en equipo con expertos globales, los costos de transacción bajan, fluye mejor el dinero y surgen oportunidades para coinvertir con personas u organizaciones del país", dice Morgan.

Los socios fundadores del capítulo mexicano de Toniic son Adobe Capital , Angel Ventures México, AVINA, Banorte , Halloran Philanthropies, New Ventures México, Promotora Social México , Spectron  y US Mexico Foundation .

El club de inversionistas ya ha invertido en dos mexicanas: Frogtek, una empresa que provee software para mejorar la productividad de micro-emprendedores en países en desarrollo, y Lumni, que ofrece financiamiento a jóvenes talentos que carecen de recursos para continuar su educación superior.

Nota del Editor: Este post fue publicado originalmente en inglés en el blog Out of Poverty y republicado con permiso en NextBillion.net.  Agradecemos a Carlos González-Rivera, Traductor Internacional, quien colabora como Voluntario en NextBillion por su ayuda en la traducción  al español. 

Hay al menos siete mil millones de perspectivas distintas sobre la moralidad, pero el punto de vista que prefiero define pecado como incapacidad para alcanzar el propio potencial.

Según esta definición, tenemos por lo menos 2,6 mil millones de pecadores graves, el 37% de las personas de este planeta que sobreviven con menos de dos dólares diarios. Son los próximos Steves Jobs, Mohandas Gandhis, Madames Curie y Pablos Picasso, pero van a tener que ganarse la vida a duras penas como narcotraficantes, niños soldados, prostitutas y desamparados habitantes de tugurios.

Los tres billones (trillion) de dólares o más que hemos malgastado en desorientadas asistencias para el desarrollo son un pecado aún más grave. De todos modos, me parece que el peor pecado de todos es nuestro fracaso absoluto en lograr escala en proyectos que han logrado efectos positivos mensurables sobre las vidas de las personas pobres.

¿Cómo logramos alcanzar esa escala? Hace falta planeación y diseño desde el principio y desencadenar fuerzas poderosas y positivas en el mercado en los lugares donde los pobres son compradores y vendedores. La única manera de desatar esa energía es demostrarle a los negocios globales que pueden lograr ganancias interesantes vendiendo productos transformadores a clientes pobres. A lograr esto, justamente, es a lo que he decidido dedicar el resto de mi vida.

Pero no soy economista. ¿Cómo ven algunos de los economistas más destacados del mundo la idea de lograr ganancias sustanciales atendiendo clientes pobres a escala?

¿Resulta inmoral obtener ganancias vendiéndole a clientes pobres?

No!

"¡No!", asegura Milton Friedman, el célebre economista del mercado libre.

"...los negocios tienen una sola responsabilidad y ninguna otra: aprovechar sus recursos y realizar actividades diseñadas para incrementar las ganancias, siempre y cuando se atengan a las reglas del juego". Friedman considera que un mercado de empresas que obtienen ganancias sin dejar de cumplir las reglas resulta el catalizador más poderoso para mejorar la sociedad.

Sí!

"¡Sí!", señala el economista Muhammed Yunus, ganador del premio Nobel.

"La pobreza debería erradicarse, no contemplarse como oportunidad para ganar dinero". Yunus considera que los inversionistas en negocios sociales únicamente deberían recuperar su inversión. Desde mi punto de vista, eso se convierte en subsidio libre de intereses, que resulta en un impedimento para alcanzar escala.

¿Por qué me parece que la respuesta a la pobreza extrema es lograr ganancias interesantes atendiendo a clientes pobres?

El movimiento de las microfinanzas y el trabajo de Empresas Internacionales de Desarrollo (International Development Enterprises, iDE) combinados probablemente han ayudado a más de cincuenta millones de los más pobres a salir de la pobreza. (Para más información sobre el impacto de iDE, lea un estudio de impacto sobre bombas de pedal en el sur de Asia aquí). Y eso que le hemos ayudado a cien millones de pobres a salir de la pobreza, menos del 4% de los 2,6 mil millones de personas en el mundo que sobreviven con menos de dos dólares diarios. Esto es deplorable.

Según mi definición, una escala significativa es cualquier estrategia o iniciativa capaz de ayudar a al menos cien millones de personas que ganan dos dólares diarios a salir de la pobreza al menos duplicando su ingreso. Hacen falta urgentemente maneras de alcanzar escalar los comparativamente pocos modelos exitosos de desarrollo disponibles.

¿Qué tienen en común las iniciativas que verdaderamente han ayudado a las personas extremadamente pobres salir de la pobreza?

1. Comienzan escuchando cuidadosamente a los clientes pobres y comprendiendo a fondo el contexto específico de sus vidas.
2. Diseñan e implementan tecnologías o modelos de negocio a precios brutalmente adecuados.
3. Energizar las fuerzas del mercado del sector privado resulta vital para su implementación.
4. La descentralización radical se integra al último paso de la distribución económicamente viable.
5. Diseñar para lograr escala es un enfoque principal de la empresa desde el principio.

Resulta claro que todos estos factores son componentes integrales de un sistema de negocios, pero nos lleva a la pregunta inicial de si debería ser un sistema de negocios que mejore el medio de vida de los pobres sin generarle ganancias a los inversionistas externos. ¿O debería generarle ganancias a los inversionistas y también a los pobres que se benefician?

Para mí, la respuesta es obvia. La única manera en la que un negocio pueda ayudarles a al menos cien millones de pobres a salir de la pobreza es siguiendo las leyes básicas de la economía, es decir, ofrecer una oportunidad tanto para los pobres como para los inversionistas ricos de ganar lo que consideren que sea una ganancia interesante por participar.

No me cabe duda de que por todo el mundo hay mercados vírgenes sumamente rentables de clientes que ganan dos dólares diarios, mercados listos para ser aprovechados. Según las leyes de la economía, crear un mercado nuevo exige asumir un riesgo bastante grande, pero la recompensa debe ser equiparable a este riesgo. Si una nueva empresa de riesgo resulta exitosa, todos los inversionistas, el cliente pobre que compra el producto, el dueño de la tienda que lo vende, el empleado de la empresa de transporte o de la cadena de suministro, así como los inversionistas financieros de la empresa, deben obtener ganancias interesantes.

Les presento un ejemplo: El carbón causa el 40% de las emisiones de carbono y libera millones de toneladas de metales pesados y de otros contaminantes a la atmósfera cada año, lo que empeora el cambio climático y enferma gente en todo el mundo. La biomasa adecuadamente carbonizada puede ser sustituida por carbón y mezclada con este en proporciones de hasta 80%. Los agricultores del mundo producen cuatro mil millones de toneladas de desechos cada año. Si cien millones de toneladas de este desecho se carbonizaran de manera efectiva y a precio razonable, la empresa multinacional que lo hiciera podría alcanzar ventas globales de hasta diez mil millones de dólares al año en cuestión de cinco a diez años. Una empresa así no solo proporcionaría ganancias interesantes a inversionistas dispuestos a asumir el riesgo sustancial involucrado, también duplicaría los ingresos de al menos cien millones de participantes de esta empresa que se ganan dos dólares diarios en países en vías de desarrollo.

La única manera en la que una empresa así podría alcanzar escala sería con el respaldo financiero de inversionistas de empresas de riesgo con fines de lucro. Además, la única manera de justificar estas inversiones de riesgo comparativamente elevado sería lograr que la empresa ofreciera la oportunidad de lograr ganancias excepcionalmente buenas si tiene éxito.

Tenemos dos opciones. Una es seguir esperando que los gobiernos cumplan con su promesa de entregar miles de millones de dólares en asistencia, seguirle pidiendo a la gente que se siga metiendo las manos al bolsillo para donar, y esperar que las empresas de riesgo de bajas o ningunas ganancias despeguen y se conviertan en un fenómeno verdaderamente global. Podríamos seguir así, a rastras casi, llenos de esperanzas pero vacíos de resultados y celebrando aumentos en el impacto de fracciones de un punto porcentual.

La otra opción es amalgamar la sensibilidad del diseñador, la creatividad del artista, y la comprensión de lo básico del contexto local del trabajador con el dinamismo de los empresarios y esforzarse por el éxito para crear empresas globales rentables que atiendan a clientes pobres con productos y servicios que les ayuden a salir de la pobreza. Podríamos desplegar la plena potencia de la mayor fuerza en la historia de la humanidad, las ganancias, y comenzar a erradicar la pobreza en cientos de millones.

Lo inmoral sería hacer cualquier otra cosa.

Nota del Editor: Marina Faria escribe en  NextBillion Brasil compartiendo un poco de cómo fue la experiencia de participar de REUNES - Reunión Universitaria de Emprendedorismo Social  y Responsabilidad Social Empresarial, celebrada en Sao José dos Campos, a inicio de noviembre.  Este post fue publicado inicialmente en portugués, esta versión puede leerse aquí.

El  fin de semana del 5 y 6 de noviembre se celebró en Sao José dos Campos REUNES - Reunión Universitaria de Emprendedorismo Social  y Responsabilidad Social Empresarial, que este año trajo la propuesta: "Creando soluciones tecnológicas innovadoras".

Con una audiencia formada por  cerca de 300 jóvenes de diferentes partes de Brasil, REUNES convidó a todos a pensar en nuevas formas de hacer negocios, y ayudar al mundo y salir del egoísmo, llamando a una revolución social, "Usar el propio sistema para contaminarlo de una forma positiva", afirmó Edgar Venancio, uno de los expositores sobre empresas junior, que ejemplificó el poder de la juventud.

En el primer día se realizaron varias presentaciones con personas inspiradoras. Entre los diversos expositores, Rodrigo Bandeira, de Ciudad democrática, nos preguntó acerca de lo que es hoy política en nuestra visión, afirmó que el horario electoral es similar a aquellos programas que pasan en los canales de propaganda, es preciso usar las redes para movilizar e involucrar a la juventud en la política. Hugo Penteado, autor del libro Eco-economía, amplió nuestra visión sobre las relaciones de consumo y de cómo esto influye directamente en la economía del país. Denis Russo, de la Editora Editora Abril, presentó la importancia de un único árbol de castaño para la economía de algunas comunidades y cómo la vida puede girar en torno a la protección del medio ambiente.

Luisa Bonin, en su conferencia sobre la Alianza Emprendedora, explicó sobre el sujeto emprendedor: "Nadie nace emprendedor, la iniciativa empresarial nace de la necesidad y  de la oportunidad. No significa que o se nace emprendedor o no se va a ser. Puede ser desarrollado, y esto está estrechamente relacionado con tener  una necesidad y desde allí ver una oportunidad. "

Edgard Gouveia, del Instituto Elos y de Guerreros sin Armas, terminó el primer día con una presentación un poco más demorada que las demás y plantó un sueño en todos los que estaban allí: "Si yo dijera que usted puede cambiar el mundo de una manera rápida, divertida y sin poner la mano en el bolsillo? ". Con esta invitación se presentó el OASIS y un juego mundial que será lanzado pronto, mostrando cómo es posible involucrar a millones de personas y cambiar los pronósticos pesimistas sobre los próximos años de el planeta.

En una entrevista con NextBillion Brasil, Edgard Gouveia, cuando se le preguntó sobre el impacto de este evento en la participación de los jóvenes para un actitud de cambio de  la sociedad, nos dijo que lo que realmente hace una diferencia para los universitarios es emprender algo y encarar los problemas sociales como un desafío, una aventura épica. Atrás han quedado los días en que el joven fue visto como alguien que sólo podía hacer algo por la sociedad después de la graduación. Mirar mucho lo que se aprendió en el pasado lo hará emprender mirando hacia atrás. "Es preciso emprender hoy los problemas que tenemos hoy", afirmó. "El Oasis es hecho por los universitarios, y vienen a nosotros a través de nuestra red de contactos, uno llama al otro. Si hay algo que es muy estimulante y divertido, usted llama a sus amigos a participar", reafirmando el compromiso de los jóvenes.

La mayoría de los participantes durmieron en alojamientos en el propio CTA, lo que permitió una mayor cercanía e interacción entre todos los participantes y organizadores. Por la noche, una fiesta tornó la conformación de redes algo espontáneo y natural.

En el segundo día del evento, varios talleres permitieron una serie de "lluvia de ideas" que dejaron la cabeza de todos llenas de ideas, sueños y emoción.

Se realizaron talleres de varias organizaciones, entre ellas:

Artemisia - mostró  las formas de establecer y  gestionar un negocio social;

• AIESEC - a través de intercambios y otras actividades muestran cómo los jóvenes pueden desarrollar y, aún, crear un impacto positivo en la sociedad;
• Instituto Elos - trabajó el tema de alianzas entre empresas y comunidades;
• IDDS - enseñó el diseño sustentable en investigaciones para el desarrollo social
• Endeavor - mostró cómo hacer lo mejor con el intercambio de experiencias entre empresarios de diversos sectores;
• Tellus Institute - enseñó a trabajar en colaboración con el gobierno para mejorar la sociedad en que vivimos;
• Teatro y Emprendedorismo - hizo que todos se mezclaran y abrieran  su mente al emprendimiento. 

Este segundo día fue mucho más práctico y "manos a la masa". Vimos diversos proyectos brillantes que nos han instado a ser mejores de lo que somos, y a quejarnos menos y hacer más, siempre de una forma divertida y consciente.

La oportunidad de presentar sus proyectos y recibir retroalimentación de todos los presentes es una de las diferencias de REUNES que más agrada, bien como el estímulo al sueño, al realizar aquello que se dice imposible, a cuestionar y proponer otra forma que hacer.

REUNES inspiró, abrió mentes y mostró el poder que tenemos y cómo usarlo para ser agentes de cambio; el cuánto es fácil y posible impactar la vida de las personas; proporcionó relaciones e intercambio de ideas que seguramente ninguno de los presentes olvidará. Fue espectacular.