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Durante los días que pude pasar en Colombia a finales del año pasado aproveché para actualizarme un poco en las noticias y las cosas que pasan a diario en el país. Dentro de mis lecturas hubo una que me causó especial satisfacción y fue la Revista Cambio del 23 de Diciembre, que traía un artículo sobre los avances en el proceso de reintegración a la vida civil de excombatientes de la guerrilla y los paramiltares.

No es necesario entrar en detalles para explicar que la exitosa reintegración a la sociedad de estos grupos es una condición fundamental para que Colombia alcance algún día una paz duradera y sostenible. Más aún, este es probablemente el principal reto para el desarrollo de negocios inclusivos en el país, uno que exige coherencia del Estado en sus políticas sociales y sobre todo participación decidida del sector privado. Así lo entendió el Gobierno al nombrar como líder del programa a uno de los principales líderes empresariales de Colombia. 

En efecto, el sector privado es el único que puede garantizar que la reintegración se realice con equidad y se sostenga en el tiempo. Es difícil entender que el Gobierno invirta recursos en subsidios directos mantener excombatientes mientras terminan su proceso de reintegración. ¿Por qué ellos, que han cometido crímenes y violado la ley están recibiendo esas ayudas y yo no?  Esta es la principal crítica que han recibdo los programas gubernamentales de atención a desmovilizados. En lugar de generar incentivos imposibles de sostener en el largo plazo, deben generarse condiciones que permitan crear oportunidad económica para estos grupos y apoyos a nivel social/ comunitario que permitan su completa reintegración y asumir un rol como miembros activos de la sociedad.

Los negocios inclusivos (en la forma de nuevas empresas o a través de la participación de grandes compañías) tienen la capacidad de devolver la esperanza, el propósito y la dignidad a la vida de personas que, como los excombatientes y los desplazados por la violencia, buscan reorientar sus vidas y realizar aportes a la sociedad. Es un aspecto de la situación en Colombia imposible de evadir, que debería capturar más atención por parte de los medios y ser prioridad en el debate nacional. 

Espero que en 2009 haya más oportunidades de leer sobre los avances y obstáculos del proceso de reintegración liderado por el comisionado Frank Pearl, pues hasta el momento no ha habido mucha difusión y publicidad a excepción de unos pocos artículos similares al de Cambio.  Este tema, como pocos, exige pedagogía y verdadera inclusión.

Nota del Editor: El siguiente artículo fue escrito por Daniel González y cobra especial vigencia en el marco del cambio de Gobierno en Estados Unidos y la creciente discusión sobre las causas, consecuencias y posibles soluciones a la crisis financiera. 

Recientemente se ha producido un mar de información y artículos sobre la crisis financiera que se presagió desde el año pasado. En algunos foros he encontrado con mensajes que 'celebran' la crisis comparándola con la caída del muro de Berlín y argumentando que este es el castigo que merecían los 'corruptos' de Wall Street. En conversación con algunas personas en Estados Unidos también me daba cuenta que había otras personas en que insistían en que el Estado debería 'dejar de estorbar' y dejar al sector privado liderar la solución a la crisis. En ambos casos no dejo de pensar que esas son discusiones y posiciones de hace más de 30 años y que no contribuyen a la solución del problema. 

Es importante ver cómo la era del fundamentalismo de mercado ha sido superada y cómo en este año el siglo XXI comienza a tomar su forma. Es cierto que la caída de los mercados financieros del mundo son una muestra de que el Estado y la Sociedad Civil si tienen un rol para ayudar a regular y generar los incentivos necesarios para el desarrollo sostenible. El sector privado y los mercados no pueden generar el desarrollo por si solos. Es válido hacer la comparación entre esta caída como una evidencia de las fallas de fundamentalismo de mercado con la caída del muro de Berlín como evidencia de las fallas de fundamentalismo social. Es importante reconocer que la actual crisis representa que cientos de millones de personas estarán cayendo a la pobreza retrasando el trabajo del sector social en al menos una década: ningún motivo para celebrar la 'caída del capitalismo'.

El fundamentalismo social fue una de los principales pretextos que tuvieron los países de occidente para promover el fundamentalismo de mercado y eliminar la importante regulación que ejercía el Estado. Bajo la bandera de la 'libertad' se han generado inequidades como la que impera en América Latina donde existe riqueza y un número inexplicado de pobres. Desde el fundamentalismo de mercado no habría explicación para esta inequidad ya que supone que la mano invisible funciona y que la riqueza se crea y distribuye de acuerdo a las fuerzas del mercado, que son iguales para todos.

De muchas formas ha sido el fundamentalismo el que nos ha llevado a la crisis actual, donde no estamos dispuestos a reconocer que tener derecho a una opinión no significa imponerla. ¿Cómo se pueden generar relaciones gana-gana entre un par de fundamentalistas? ¿Cómo se podrían generar espacios de gobierno para un modelo de negocio que sea inclusivo si se hace entre fundamentalistas? Cómo aprovechar las estructuras sociales instaladas y las tecnologías de los negocios para generar riqueza con equidad? Estas son las preguntas que responden los mercados y negocios inclusivos. Si no comenzamos con resolver el desafío del fundamentalismo y cambiar el paradigma existente, será difícil que los Negocios Inclusivos se instalen en América Latina.

Hoy quiero presentar al primer grupo de columnistas de NextBillion en Español, quienes contribuirán regularmente artículos y piezas de análisis sobre los retos de los Negocios Inclusivos en nuestra región. Daniel González, Mauricio Cano, Elfid Torres y Oswaldo Segura, cuyos primeros artículos ya han aparecido en este foro, hacen parte de la Red por los Negocios Inclusivos. Han sido fundamentales en la realización de este proyecto y seguirán participando de manera frecuente de aquí en adelante.

En los próximos meses presentaremos artículos de otros escritores invitados y esperamos seguir construyendo un equipo que permita a NextBillion tener una representación significativa a nivel de organizaciones y a nivel de países en nuestra región. 

Bienvenidos Daniel, Mauricio, Elfid y Oswaldo!

Para leer la biografía de cada uno continúe leyendo este artículo después del corte.

Daniel González es colombiano, graduado de la Universidad de Los Andes en Ingeniería Industrial. Fue profesor de cátedra de la Facultad de Administración en la misma universidad y gerente de proyectos de consultoría y fortalecimiento para organizaciones con y sin fines de lucro grandes, medianas y pequeñas.

Trabajó en el área financiera de Pfizer y posteriormente como gerente de proyectos de consultoría estratégica y organizacional en Compartamos con Colombia.  Actualmente trabaja con AVINA, a donde ingresa en Julio del 2006. Su rol actual es Representante de Iniciativas Estratégicas. También participa como miembro de Juntas Directivas de organizaciones sociales colombianas e internacionales.

Mauricio Cano es graduado de Administración de Empresas de la Escuela de Estudios Superiores de Administración (CESA) en Bogotá y tiene una Maestría en Desarrollo Económico de la Universidad de Glasgow en Escocia. Su trayectoria profesional en empresas como Accenture, Bolsa Nacional Agropecuaria, S.A. y Commodities & Banca de Inversión, incluye funciones de consultoría gerencial, planeación de proyectos, apoyo a políticas públicas y modernización del sector agropecuario. Así mismo, Mauricio se ha destacado como miembro voluntario de diferentes organizaciones a favor del desarrollo social, especialmente en Colombia, donde reside.

Desde febrero de 2008 trabaja con AVINA donde se desempeña como Coordinador de Iniciativas Estratégicas.

Elfid Torres es Gerente Internacional de Investigación y Aliados en FUNDES Internacional, organización no lucrativa que busca el fortalecimiento y desarrollo competitivo de la pequeña y mediana empresa en América Latina, como un medio para contribuir al desarrollo sostenible de la región. Elfid ha trabajado en FUNDES desde 1998, inicialmente en la oficina de FUNDES en México, en donde estuvo a cargo de la Gerencia de Estudios y Competitividad.

Es Administrador de Empresas por la Universidad  Nacional Autónoma de México y tiene un MA en Development Studies de la University of East Anglia, Reino Unido y un Diplomado en Economía Aplicada del el Instituto Tecnológico Autónomo de México.

Oswaldo Segura es Investigador en FUNDES Internacional, una organización sin fines de lucro que busca promover e impulsar el desarrollo competitivo de la MIPYME en América Latina.

Oswaldo Segura es economista de la Universidad de Costa Rica y tiene un MA en Banca y Mercado de Capitales de la misma Universidad. Ha trabajado como especialista en políticas y negociaciones comerciales en el IICA. También ha sido consultor con la FAO, universidades, ONGs y organismos públicos y tiene experiencia en el sector privado en las áreas de finanzas y comercio.

En agosto de 2008 tuve oportunidad de participar de un programa académico en la Universidad de Santa Clara, ubicada en el norte de California en la región conocida como "Silicon Valley", famosa por su gran espíritu emprendedor. El programa está diseñado especialmente para facilitar la transferencia de conocimiento y habilidades de negocio a emprendedores que están utilizando mecanismos de mercado para atender las necesidades de los ciudadanos más pobres, buscando facilitar su crecimiento y aumentar su impacto.

La "Incubadora Global para Empresas de Beneficio Social" (o Global Social Benefit Incubator, por su nombre en inglés) selecciona anualmente a un grupo de emprendedores sociales de todo el mundo, quienes reciben una beca valorada en 25.000 dólares para participar del programa, el cual consta de un periodo de entrenamiento y preparación en línea de cuatro meses de duración, seguido por un programa intensivo de incubación de dos semanas en el campus de la Universidad de Santa Clara.

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Feliz año! El 2009 poco a poco comienza y quienes tomamos algunos días de descanso estamos en el proceso de desempacar maletas y planear las actividades del año. Yo regresé anoche de pasar unos días con mi familia en Colombia y estoy hasta ahora en la tarea de revisar mi correo electrónico y retomar mi rutina.

Una de las sorpresas que me encontré en mi correo es el siguiente video, producido por Agora Partnerships. Agora es una de las organizaciones que está innovando en la prestación de servicios enfocados a acelerar el crecimiento de pequeñas y medianas empresas en Centroamérica.

Aunque oficialmente ya pasaron las fiestas, el 2009 apenas empieza y no completa aun ni una semana. Comparto entonces el video de Agora y aprovecho para reiterar los mejores deseos para este 2009!