Blog

El escritor invitado Sahba Sobhani es el gerente de programa de la iniciativa "Crecimiento de Mercados Inclusivos" del PNUD.

Es experto en el rol del sector privado en el desarrollo, y trabajó anteriormente con la iniciativa "Mercados Financieros Africanos" del PNUD, que publicó en el 2003 el "Manual de Mercados de Valores Africanos", y con la Comisión sobre Sector Privado y Desarrollo del PNUD, que publicó en el 2004 el informe "El Impulso del Empresariado: El Potencial de las Empresas al Servicio de los Pobres".

Por Sahba Sobhani

Como gerente de la iniciativa "Crecimiento de Mercados Inclusivos" liderada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), es un placer anunciar en este foro la recién publicación del informe "Las Empresas Frente al Desafío de la Pobreza: Estrategias Exitosas" en español.

El informe parte de una realidad impactante: alrededor de 2.600 millones de personas viven con menos de 2 dólares al día, más de mil millones carecen de agua potable, 1.600 millones carecen de electricidad, 5.400 millones no tienen acceso a Internet, y la lista sigue.

Este informe muestra cómo los empresarios pueden atender a los pobres como clientes y consumidores e incluirlos como productores, empleados y propietarios de negocios. Se basa en 50 estudios de caso (10 de los cuales están en Latinoamérica) de empresas que, al hacer negocios con los pobres, están generando utilidades, creando nuevo potencial de crecimiento y mejorando la vida de las personas pobres.

Las oportunidades de negocios son numerosas, pero también lo son los obstáculos. Las condiciones de mercado que rodean a los pobres pueden convertir cualquier iniciativa de negocios en una empresa difícil, riesgosa y cara. Donde predomina la pobreza, suelen faltar las bases para el buen funcionamiento de los mercados, excluyendo a los pobres de participar de manera significativa o disuadiendo a las empresas de hacer negocios con ellos.

Los estudios de caso que se presentan en este informe identifican cinco restricciones generales: una limitada información de mercado, una marco regulatorio ineficiente, una infraestructura física inadecuada, falta de conocimiento y habilidades, y acceso restringido a productos y servicios financieros.

Pese a estos retos, un creciente número de empresas en varios países e industrias está operando con éxito en mercados pobres. Cada negocio presentado desarrolló un conjunto especializado de soluciones, permitiéndole tener éxito en su contexto local, revelando a la vez patrones comunes. Para superar los obstáculos, los empresarios usan cinco estrategias básicas: adaptan productos y procesos, invierten para eliminar las restricciones de mercado, apalancan las fortalezas de los pobres, combinan recursos y capacidades con otras organizaciones, y se comprometen en diálogos de políticas con los gobiernos.

De este cruce entre restricciones y estrategias, hemos desarrollo una matriz de estrategias, que sirve como marco analítico para identificar las restricciones del mercado y pensar en soluciones para abordarlas. Otra herramienta presentada en el informe son los mapas de calor del mercado, que permiten identificar las oportunidades al ilustrar el acceso a servicios de agua, crédito, energía o celulares en varias dimensiones espaciales, incluyendo, cuando los datos disponibles lo permiten, información acerca de los distintos tipos de proveedores.

El mensaje principal de este informe: hacer negocios con los pobres puede crear valor para todos. Con estos análisis y herramientas, buscamos compartir soluciones innovadoras para ayudar a replicar y aumentar la escala de los modelos de negocios inclusivos, y promover así el avance hacia la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

El escritor invitado Paulo Rocha es Coordinador de Iniciativas Estratégicas en la Fundación AVINA. Se desempeña en la fundación desde 2005, cuando se especializó en el estudio de Negocios Inclusivos. Fue gerente del Núcleo de Articulação Nacional de la Red Ação pela Cidadania Empresarial, constituida por organizaciones sociales y consejos de Responsabilidad Social adscritos a las Federaciones de Industrias Estatales de Brasil. También fue director de la empresa Ética Consultoria em Gestão Social y Coordinador de Responsabilidad Social de la Fundação Unimed.

Paulo es graduado en Comunicación Social con énfasis en Relaciones Públicas de la Universidad Católica de Minas Gerais. Posee un título de posgrado en Gestión de la Responsabilidad Social Empresarial y un MBA en Gestión Estratégica.

Por Paulo Rocha

Una de las ponencias durante la VI Conferencia Interamericana sobre RSE merece una mención especial, por mostrar con mucha claridad un tema que puede generar confusión entre los participantes menos involucrados con estos asuntos: Una cosa es la inclusión social y económica que los negocios pueden promover a traves de la generación responsable de empleos; otra cosa muy diferente es generar Negocios Inclusivos.

Durante el almuerzo del primer día de la conferencia, Paulo Itacarambi, (director ejecutivo del Instituto Ethos de Empresas y Responsabilidad Social, de Brasil), habló acerca de la responsabilidad de las empresas de promover inclusión por medio de la generación de oportunidades de trabajo y promoción de la equidad dentro del propio negocio.

¿Qué es esto? Promover la igualdad de remuneración y ascenso profesional para mujeres, negros, indígenas, destinar cupos especiales para discapacitados, mayores o aprendices. ¿Y que hay de nuevo en esto? Hablando en términos de Responsabilidad Social, nada. Sin embargo, Itacarambi presentó resultados de una encuesta realizada con las 500 empresas más grandes de Brasil, mostrando que solamente el 25% de los trabajadores de estas empresas son de raza negra y sólo 3,5% de estos están en puestos de dirección, en un pais donde la población negra de Brasil es de 49,5%.

En el caso de género, el 43% de la población brasilera está constituida de mujeres, pero sólo el 35% de los cupos son ocupados por ellas. En la dirección sólo se encuentra un 11,5%.

Sin duda, este es un tema fundamental para proyectar un desarrollo equitativo y sostenible en nuestro continente y es clave para la Responsabilidad Social. Muchas otras charlas tuvieron temas similares como foco.

Inclusión en los negocios ≠ Negocios Inclusivos

Sin embargo, la inclusión en los negocios, tema del evento, no es lo mismo que Negocios Inclusivos. Puede parecer una distinción semántica para el lector, pero no lo es. Por Negocios Inclusivos se entienden actividades rentables y sostenibles que generan mejorías en la calidad de vida de personas de bajos ingresos, por medio del estímulo a la producción o consumo de bienes y servicios básicos. Estos negocios deben obtener triple resultado (social, ambiental y económico) como se espera que cualquier otro lo haga.

Como dijo Itacarambi, la Responsabilidad Social con el público interno y con la sociedad consiste en respetar y promover los Derechos Humanos mientras se genera equidad, inclusión social y económica. Asi mismo, sólo por generar inclusión en su cadena de valor, los negocios inclusivos no estan exentos de irrespetar los DDHH.

En consecuencia, hemos de generar y promover Negocios Inclusivos con Responsabilidad Social. Es decir, promover verdadera inclusión en los Negocios Inclusivos.

La red SEKN (Social Enterprise Knowledge Network) presentó su sesión "Aumentar la escala: Ecosistemas y creación de valor en 33 casos iberoamericanos, la cual tiene como base el análisis de casos en toda América Latina por parte de SEKN, y cuyos resultados serán publicados en enero en el libro llamado "Socially Inclusive Bussiness".  El objetivo general de la sesión y del trabajo de SEKN es analizar si el sector privado puede encontrar nuevos enfoques basados en el mercado para interactuar con los sectores de bajos ingresos (base de la pirámide) y lograr avances en la lucha contra la pobreza.

La presentación se estructuró en cinco componentes. La primera parte, presentada por el moderador Ezequiel Reficco, contextualizó lo que es y lo que no es un negocio inclusivo. Para poder ser llamadas negocios inclusivos, estas iniciativas deben generar alto valor social; si bien es preferible que a la vez generen alto valor económico no se propone como algo necesario.

ContinÚe Leyendo Este ArtÍculo

Bienvenidos a NextBilion en Español, un nuevo foro de discusión sobre el papel de la empresa privada y los negocios inclusivos frente a los retos del desarrollo sostenible en América Latina. NextBillion en Español es un proyecto hermano de NextBillion.net, el exitoso foro virtual auspiciado por World Resources Institutey Acumen Fund.

También participan en este esfuerzo personas pertenecientes a AVINA y FUNDES, organizaciones líderes en la promoción de negocios inclusivos en el contexto latinoamericano. Junto con WRI, estas dos organizaciones conforman la Red por los Negocios Inclusivos, la cual busca promover la adopción de este modelo de desarrollo en la región.

La conferencia sobre La Inclusión en los Negocios organizada por el Banco Interamericano de Desarrollo y el FOMIN es una excelente oportunidad para presentar este nuevo foro de aprendizaje y discusión, escrito en español y enfocado exclusivamente en el papel de los negocios inclusivos en el contexto latinoamericano.

Agradecemos a los organizadores de la conferencia la oportunidad que nos brinda para iniciar esta discusión en calidad de patrocinadores mediáticos del evento.

El escritor invitado Paulo Rocha es Coordinador de Iniciativas Estratégicas en la Fundación AVINA. Se desempeña en la fundación desde 2005, cuando se especializó en el estudio de Negocios Inclusivos. Fue gerente del Núcleo de Articulação Nacional de la Red Ação pela Cidadania Empresarial, constituida por organizaciones sociales y consejos de Responsabilidad Social adscritos a las Federaciones de Industrias Estatales de Brasil. También fue director de la empresa Ética Consultoria em Gestão Social y Coordinador de Responsabilidad Social de la Fundação Unimed.

Paulo es graduado en Comunicación Social con énfasis en Relaciones Públicas de la Universidad Católica de Minas Gerais. Posee un título de posgrado en Gestión de la Responsabilidad Social Empresarial y un MBA en Gestión Estratégica.

Por Paulo Rocha

La sesión "Modelos Alternativos y Empresariado Social: Inclusión de Recolectores de Basura" durante la VI Conferencia Interamericana sobre Responsabilidad Social de la Empresa, presentó a dos grandes empresas con posiciones estratégicas diferentes frente a los Negocios Inclusivos, pero que generan resultados similares.

Para analizar la posición estratégica de las empresas frente al desarrollo de Negocios Inclusivos es fundamental alcanzar consenso sobre lo que entendemos por este concepto, ya que este recibe diferentes definiciones de distintas cadenas de pensamiento.

Por Negocios Inclusivos se entiende el establecimiento de actividades que promuevan una mejoría en la calidad de vida de sectores de bajos recursos, por medio da prestación de servicios o oferta de productos considerados básicos, o la inclusión en cadenas de valor de grupos productivos en situación desfavorecida.

La sesión conto con las presentaciones de Carolina Lobo y Patricio Cristi de la Fundación Casa de la Paz y Chilectra de Chile; de Pedro Villares de Natura; de Silvio Ruiz del Consorcio de Recicladores de Bogotá; y de Herriot Moise de la multinacional Pepsico. Estas dos últimas empresas fueran las responsables por motivarme a escribir este blog respecto al tema de los Negocios Inclusivos y su papel dentro de la estrategia empresarial.

Moise presentó cómo el reciclaje tiene un rol fundamental dentro de la estrategia de sustentabilidad de Pepsico. En esta, la logística inversa es una de las principales áreas, a la cual se suman las de investigación y desarrollo, a través de las cuales busca crear y modificar productos, envases y sistemas de distribución que reduzcan el impacto ambiental.

La logística inversa tiene tres líneas de acción: desarrollo de MIPYMES de Reciclaje en Perú, industrias de Reciclaje en Costa Rica y de cooperativas de recicladores en Brasil. En este último está el Negocio Inclusivo, dónde la empresa busca apoyar en desarrollo de una ONG local y generar negocios para los involucrados. Asi, los Negocios Inclusivos se convierten en parte de la estrategia de reducción del impacto ambiental generado por la compañía y son parte central de su estrategia de sostenibilidad.

En seguida a la presentación de este caso, Villares presentó el caso de Natura y los recicladores. Al igual que Pepsico, la empresa desarrolla logística inversa como parte de su cadena y tiene altos estándares de responsabilidad social y ambiental. Entonces, ¿cuál es la diferencia? El posicionamiento estratégico. Veamos:

Como dijo Villares, para Natura el objetivo es "transformar riesgos ambientales en oportunidades de negocios". Así, la reducción de los impactos ambientales generados no son una manera de mantenerse en el negocio, sino el negocio en sí mismo. Al incluir a los recicladores (catadores, gancheros, cartoneros, wastepickers, etc), se convierte en un negocio ambiental que genera al mismo tiempo inclusión económica.

Los dos casos buscan el triple resultado pero, como hay diferencias en los objetivos, generan impactos de manera diferente: Pepsico ve a la inclusión de grupos de bajos ingresos en su cadena de logística inversa como una opción para hacerla funcionar. Así, el objetivo central de la empresa es reducir los efectos de su acción sobre el medio ambiente y la inclusión el vehículo para alcanzarlo. Por su parte, Natura ve a la inclusión de estos grupos en su cadena como el objetivo en sí mismo, siendo estos responsables por prestar un servicio a la empresa que reducirá su impacto ambiental y generara valor económico.

De acuerdo con las presentaciones, las dos están produciendo resultados positivos en el ámbito ambiental, social y económico. Las dos estrategias expuestas muestran diferentes maneras de concebir los negocios inclusivos en este objetivo.

Elfid Torres es Gerente Internacional de Investigación y Aliados en FUNDES Internacional, organización no lucrativa que busca el fortalecimiento y desarrollo competitivo de la pequeña y mediana empresa en América Latina, como un medio para contribuir al desarrollo sostenible de la región. Elfid ha trabajado en FUNDES desde 1998, inicialmente en la oficina de FUNDES en México, en donde estuvo a cargo de la Gerencia de Estudios y Competitividad.

Es Administrador de Empresas por la Universidad  Nacional Autónoma de México y tiene un MA en Development Studies de la University of East Anglia, Reino Unido y un Diplomado en Economía Aplicada del el Instituto Tecnológico Autónomo de México.

Por Elfid Torres

A medida que aumenta el interés por el reciclaje de residuos sólidos (domésticos e industriales), me parece que también aumentan las dudas respecto a cómo funcionan las diversas cadenas de valor existentes (plásticos, chatarra, vidrio, madera, papel, etc.), cómo interactúan los actores (recolectores, acopiadores, recicladores) y desde dónde se pueden hacer mayores contribuciones que no solamente aumenten el ingreso y valor en la cadena, sino también el bienestar de las personas que participan en ella.

Mi interés particular por entender esos procesos, me llevó a esta sesión. La primera consideración que derivo de este panel es que pese a que la recolección y el aprovechamiento de residuos ha existido por muchos años, una mayor concientización sobre la depredación, disponibilidad y precio de los recursos, ha dado lugar a un mayor involucramiento del sector privado. Para muestra cito brevemente dos ejemplos.

Pepsico Latin Americas Beverages, destacaba sus planes por reducir su huella en relación a los residuos que originan sus productos, a través de "remover, reducir y reciclar". De manera particular se refirió a iniciativas promovidas en Brasil, Costa Rica, Perú y Guatemala, enfocadas en la recolección y el reciclaje. En este último punto me llamaron particularmente la atención las cifras presentadas. En América Latina aproximadamente el 80% de la recolección de materiales reciclables se exportan a Asia (China, Indonesia), en donde son procesados como materias primas para nuevos procesos industriales. Los esfuerzos de Pepsico en esos países, están orientados a que los recolectores y acopiadores, logren incorporar los procesos de reciclaje localmente.

NATURA, una empresa brasileña que produce sustentablemente productos de cuidado personal, presentó otra experiencia novedosa. A través de más de 800,000 consultoras (como llaman a su red de vendedoras por catálogo) han iniciado una campaña para reciclar los envases usados de sus propios productos, permitiendo que el proceso inicie antes de que estos lleguen siquiera a la basura. Las consultoras, recolectan los envases y empaques post-consumo, cada vez que entregan nuevos productos a sus clientes. Posteriormente, entregan los residuos a redes de recicladores y recolectores, quienes son apoyados por NATURA para apalancar la instalación de plantas de tratamiento de diversos residuos. Al final del ciclo, NATURA es un comprador interesado en la materia prima que en dichas plantas se genere.

Me parece que tratándose del manejo de residuos y reciclaje, es fundamental entender las cadenas de valor involucradas. Identificar quiénes son los consumidores finales o las industrias que procesan los residuos y después analizar la cadena hacia atrás, tratando de identificar oportunidades para eficientar los procesos y aumentar valor, pero también oportunidades de inclusión para mejorar el bienestar de los actores en la cadena y procurar la sostenibilidad económica de la misma.

La respuesta respecto a cómo eficientar el proceso y generar mayor valor, puede encontrarse parcialmente en los esfuerzos de Pepsico por ampliar la cadena hacia el tratamiento de los residuos, que den lugar a nuevas materias primas. Hoy, parece que cuando se habla de reciclaje, en general se habla de recolección, acopio y clasificación.  Otra posibilidad puede estar en el los procesos que promueve NATURA, pues eliminan del ciclo la recolección en basureros o rellenos sanitarios. La fuente de residuos se responsabiliza por minimizar su efecto y al mismo tiempo genera oportunidades de inclusión e ingresos para otros actores.

Sin embargo, no es tan clara la respuesta de cómo generar mayor bienestar en los actores que caracterizan los primeros eslabones de la cadena (recolectores, chatarreros, pepenadores, cartoneros, etc.). El diagnóstico de Silvio Ruíz, reciclador desde los 12 años, hoy Gerente del Consorcio de Recicladores de Bogotá y de Carolina Silva de la Fundación Casa de la Paz, una ONG chilena con amplia experiencia en el sector es contundente. Todavía están pendientes de resolver los problemas endémicos del sector, por lo general estas personas no tienen acceso a seguridad social. Es ampliamente probable que lo mismo suceda con acceso a la educación, a vivienda y otras necesidades básicas.

En este sentido creo que el reto de una estrategia transformadora y de Negocios Inclusivos para este sector será identificar oportunidades que logren eficientar una actividad que ya es una fuente de ingresos para los segmentos más pobres de la población en la región, y al mismo tiempo logre viabilizar los medios para que puedan mejorar su bienestar social. Afortunadamente, iniciativas como las que fueron presentadas en la sesión allanan el camino en esa dirección.

Graduada de la Escuela de Salud Pública de Emory University, la escritora invitada Stéphanie Maurissen  se desempeña actualmente como Gerente del Consorcio Agua Clara. Stéphanie es belga y vive en Atlanta, Estados Unidos. Trabajó en Ecuador donde colaboró con una organización de nutrición, luego se vinculó a CARE, y ha trabajado en diversos proyectos regionales de agua.

Por Stéphanie Maurissen

En América Latina muchas comunidades han decidido organizarse para autogestionar servicios de agua y saneamiento. Desde el Consorcio Agua Clara, que tengo el honor de gerenciar y del que hacen parte Care USA, la Fundación AVINA y Ecología y Desarrollo (ECODES) de España, hemos identificado el potencial enorme de las Organizaciones Comunitarias Prestadoras de Servicios de Agua y Saneamiento (OCPSAS) como actores importantes en el sector de agua y saneamiento en América Latina y el Caribe.

Se trata de operadores normalmente privados que generalmente llenan un vacío en servicios en donde el sector formal no puede llegar en áreas rurales y peri-urbanos.  En los países andinos, por ejemplo, estos grupos prestan servicios a aproximadamente 25 millones de habitantes, mientras que en Centroamérica a 15 millones. Al 2005, el mercado potencial de las OCPSAS en esos países era cercano a los 18 millones de habitantes, equivalentes al 60% de la población urbana y rural concentrada no atendida.

A pesar del poco apoyo que han recibido por parte de los gobiernos en algunos países, la edad de estos operadores comunitarios, de acuerdo a estudios hechos por el Programa de Agua y Saneamiento (PAS) administrado por el Banco Mundial alcanza, para el caso de Centroamérica, más de 35 años, mientras que en los países andinos, existen desde hace 30 años. Las OCPSAS vienen dando una respuesta sostenible con alto contenido social, sin embargo muchas veces faltan el reconocimiento y la coordinación en las políticas del sector y por aquellos que operan los servicios.

Con un marco legal adecuado que las apoye y las fortalezca (cada vez es más clara la necesidad de introducir en América Latina una gestión integrada del recurso hídrico con las reformas institucionales y legales), estas organizaciones se convierten en una verdadera opción para las poblaciones más pobres y excluidas de la región contribuyendo significativamente a los Objetivos de Desarrollo del Milenio en el tema de agua y saneamiento.

Los casos exitosos de  gestión comunitaria del agua logran la sostenibilidad financiera de los sistemas y son, en sí, un buen ejemplo de negocios inclusivos, de acuerdo con la definición de AVINA de este concepto. En el marco del Congreso del BID en Cartagena, de hecho, tuvimos una sesión donde participaron líderes comunitarios de Bolivia, El Salvador, Argentina y Honduras que expusieron sus casos.

Esperamos también poder compartir estas experiencias a través de este blog en los próximos días!

Terminada la sesión inaugural y luego de un panel enfocado en temas de nutrición, tomaron el escenario cinco panelistas que buscaban construir sobre el concepto de negocios inclusivos a partir de las experiencias concretas en sus empresas.

El moderador del panel fue Adrian Hodges, quien representa al Foro Internacional de Líderes de Negocios (IBLF, por sus siglas en inglés), una organización que se ha caracterizado por buscar maneras de movilizar a la comunidad empresarial a adoptar prácticas alineadas con las metas de desarrollo sostenible. Inició el panel dividiendo a la audiencia en dos grupos: el primero debía explicar al segundo su propia versión del concepto de negocios inclusivos, mientras el segundo debía calificar de 1 a 5 si la explicación recibida había sido clara o no.

Como panelistas participaron Roberto Salas, presidente del GrupoNueva en Chile, Juan José Almagro de la aseguradora MAPFRE en España, Javier Treviño de CEMEX en México y Akhtar Badshah de Microsoft. Cada uno de ellos empezó por explicar la manera en que sus organizaciones están sirviendo a comunidades de bajos ingresos e incursionando en la práctica de negocios inclusivos.

Roberto inció con una enérgica presentación en la que hizo espectial énfasis en fomentar una cultura de innovación al interior de la empresa que permita explorar modelos de negocio para servir nuevos mercados y en particular mercados en la base de la pirámide. A través de ejemplos relacionados con la experiencia de MASISA (empresa del GrupoNueva, cuya iniciativa de Negocios Inclusivos hará parte del panel organizado por nosotros mañana viernes en la tarde) hizo especial énfasis en la importancia de incentivar una cultura que no le tenga miedo a cometer errores y a la equivocación.

Fue enfático en la necesidad de crear ambientes y herramientas que permitan a las personas explorar diferentes alternativas, ensayar, equivocarse, afinar modelos anteriores, etc.

Cerró su presentación recordándole a la audiencia sobre la importancia de poner el caso de negocio al frente de cualquier iniciativa. En su opinión, este es el principal motivador, por encima de cualquier clase de sensibilidad o responsabilidad social de los fundadores o gerentes. También cuestionó el concepto de la replicabilidad, o que es posible copiar modelos de comunidad a comunidad con el ánimo de alcanzar la tan anhelada escala. Al contrario, la constante que debe construirse es la de la flexibilidad y la voluntad para ensayar variaciones que permitan servir a nuevas comunidades.

Juan José, de MAPFRE, inició cuestionando los planteamientos de la revista The Economist sobre la responsabilidad social de le empresa, señalando que en su opinión esta no es una alternativa a atractiva sino, en efecto, la única manera de hacer negocios. La actividad de MAPFRE es desarrollar seguros para las clases de menores ingresos, quienes, de acuerdo con lo que nos recordó Juan José son los que mayor interés tienen de cuidar y conservar el patrimonio que con mucho esfuerzo han logrado construir.

Javier Treviño representó la visión de CEMEX, una de las empresas citadas con mayor frecuencia como aso de éxito en la literatura de negocios inclusivos. Me pareció especialmente interesante el énfasis que hizo en construir estos nuevos modelos de negocio a partir de escuchar cuidadosamente y hacer las preguntas apropiadas para de verdad comprender cuáles son las necesidades de estas comunidades y la mejor manera de servirlas. En efecto, todas las metodologías que han sido propuestas para desarrollar modelos de negocio en estas comunidades parten de este principio (el protocolo de la base de la pirámide, las teorías de diseño para impacto social, etc.) y con frecuencia se sigue demostrando como los enfoques prescriptivos fallan en la implementación. La única manera es enfrentar este reto es con humildad y voluntad de escuchar.

Finalmente el representante de Microsft explicó su visión pramática de explorar estos mercados como un nuevo horizonte de expansión, creando para ello modelos de negocio innovadores como software cuyo pago se realiza por uso y no por licencia una sola vez, como es el modelo actual.

Las preguntas del moderador y el público se centraron en diferentes elementos como los factores críticos de éxito, las habilidades que se deben construir para implementar con éxito una estrategia de negocios con la base de la pirámide y la estrategias que utiliza cada emprea para capturar lecciones y aprender. Las respuestas siguieron girndo alrededor de los puntos críticos mencionados antes por los panelistas: hacer de los negocios inclusivos y la responsabilidad social un valor cultural de la empresa, fomentar una cultura propensa al riesgo con disposición a innovar y, sobre todo, trabajar en la habilidad de escuchar a las comunidades, pasar tiempo con ellas y a partir de estas experiencias identificar, con humildad, los pasos que pueden tomarse para construir modelos de negocio que resulten realmente benéficos para todas las partes involucradas.

Fue un excelente panel que contribuyó a una mayor claridad del concepto de negocios inclusivos, o al menos esa fue la conclusión del moderador al repetir el ejercicio de la explicación y la calificación que había realizado al principio.

Solo me queda una inquietud de esta conversación. Antes de venir a la conferencia tenía la impresión de que el tema de negocios inclusivos en América Latina sigue dependiendo mucho de la participación de grandes empresas. En lo que va corrido de ella lo estoy comprobando, lo cual indica uno de los retos para la comunidad interesada en seguir explorando este campo: Necesitamos de más mecanismos de apoyo a emprendedores sociales y emprendedores ambientales. Esto es, personas dispuestas a iniciar nuevos proyectos cuyo principal enfoque sea la generación de valor social y ambiental.

Espero encontrar este tipo de modelos en lo que queda de la conferencia. De cualquier manera siento que la conversación está avanzando en la dirección adecuada. Ya llegará el momento en el que se promuevan con más énfasis a los emprendedores que menciono, los cuales encontrarán en estas grandes empresas a los socios ideales para sus operaciones.

Terminada la sesión inaugural y luego de un panel enfocado en temas de nutrición, tomaron el escenario cinco panelistas que buscaban construir sobre el concepto de negocios inclusivos a partir de las experiencias concretas en sus empresas.

El moderador del panel fue Adrian Hodges, quien representa al Foro Internacional de Líderes de Negocios (IBLF, por sus siglas en inglés), una organización que se ha caracterizado por buscar maneras de movilizar a la comunidad empresarial a adoptar prácticas alineadas con las metas de desarrollo sostenible. Inició el panel dividiendo a la audiencia en dos grupos: el primero debía explicar al segundo su propia versión del concepto de negocios inclusivos, mientras el segundo debía calificar de 1 a 5 si la explicación recibida había sido clara o no.

Como panelistas participaron Roberto Salas, presidente del GrupoNueva en Chile, Juan José Almagro de la aseguradora MAPFRE en España, Javier Treviño de CEMEX en México y Akhtar Badshah de Microsoft. Cada uno de ellos empezó por explicar la manera en que sus organizaciones están sirviendo a comunidades de bajos ingresos e incursionando en la práctica de negocios inclusivos.

Roberto inció con una enérgica presentación en la que hizo espectial énfasis en fomentar una cultura de innovación al interior de la empresa que permita explorar modelos de negocio para servir nuevos mercados y en particular mercados en la base de la pirámide. A través de ejemplos relacionados con la experiencia de MASISA (empresa del GrupoNueva, cuya iniciativa de Negocios Inclusivos hará parte del panel organizado por nosotros mañana viernes en la tarde) hizo especial énfasis en la importancia de incentivar una cultura que no le tenga miedo a cometer errores y a la equivocación.

Fue enfático en la necesidad de crear ambientes y herramientas que permitan a las personas explorar diferentes alternativas, ensayar, equivocarse, afinar modelos anteriores, etc.

Cerró su presentación recordándole a la audiencia sobre la importancia de poner el caso de negocio al frente de cualquier iniciativa. En su opinión, este es el principal motivador, por encima de cualquier clase de sensibilidad o responsabilidad social de los fundadores o gerentes. También cuestionó el concepto de la replicabilidad, o que es posible copiar modelos de comunidad a comunidad con el ánimo de alcanzar la tan anhelada escala. Al contrario, la constante que debe construirse es la de la flexibilidad y la voluntad para ensayar variaciones que permitan servir a nuevas comunidades.

Juan José, de MAPFRE, inició cuestionando los planteamientos de la revista The Economist sobre la responsabilidad social de le empresa, señalando que en su opinión esta no es una alternativa a atractiva sino, en efecto, la única manera de hacer negocios. La actividad de MAPFRE es desarrollar seguros para las clases de menores ingresos, quienes, de acuerdo con lo que nos recordó Juan José son los que mayor interés tienen de cuidar y conservar el patrimonio que con mucho esfuerzo han logrado construir.

Javier Treviño representó la visión de CEMEX, una de las empresas citadas con mayor frecuencia como aso de éxito en la literatura de negocios inclusivos. Me pareció especialmente interesante el énfasis que hizo en construir estos nuevos modelos de negocio a partir de escuchar cuidadosamente y hacer las preguntas apropiadas para de verdad comprender cuáles son las necesidades de estas comunidades y la mejor manera de servirlas. En efecto, todas las metodologías que han sido propuestas para desarrollar modelos de negocio en estas comunidades parten de este principio (el protocolo de la base de la pirámide, las teorías de diseño para impacto social, etc.) y con frecuencia se sigue demostrando como los enfoques prescriptivos fallan en la implementación. La única manera es enfrentar este reto es con humildad y voluntad de escuchar.

Finalmente el representante de Microsft explicó su visión pramática de explorar estos mercados como un nuevo horizonte de expansión, creando para ello modelos de negocio innovadores como software cuyo pago se realiza por uso y no por licencia una sola vez, como es el modelo actual.

Las preguntas del moderador y el público se centraron en diferentes elementos como los factores críticos de éxito, las habilidades que se deben construir para implementar con éxito una estrategia de negocios con la base de la pirámide y la estrategias que utiliza cada emprea para capturar lecciones y aprender. Las respuestas siguieron girndo alrededor de los puntos críticos mencionados antes por los panelistas: hacer de los negocios inclusivos y la responsabilidad social un valor cultural de la empresa, fomentar una cultura propensa al riesgo con disposición a innovar y, sobre todo, trabajar en la habilidad de escuchar a las comunidades, pasar tiempo con ellas y a partir de estas experiencias identificar, con humildad, los pasos que pueden tomarse para construir modelos de negocio que resulten realmente benéficos para todas las partes involucradas.

Fue un excelente panel que contribuyó a una mayor claridad del concepto de negocios inclusivos, o al menos esa fue la conclusión del moderador al repetir el ejercicio de la explicación y la calificación que había realizado al principio.

Solo me queda una inquietud de esta conversación. Antes de venir a la conferencia tenía la impresión de que el tema de negocios inclusivos en América Latina sigue dependiendo mucho de la participación de grandes empresas. En lo que va corrido de ella lo estoy comprobando, lo cual indica uno de los retos para la comunidad interesada en seguir explorando este campo: Necesitamos de más mecanismos de apoyo a emprendedores sociales y emprendedores ambientales. Esto es, personas dispuestas a iniciar nuevos proyectos cuyo principal enfoque sea la generación de valor social y ambiental.

Espero encontrar este tipo de modelos en lo que queda de la conferencia. De cualquier manera siento que la conversación está avanzando en la dirección adecuada. Ya llegará el momento en el que se promuevan con más énfasis a los emprendedores que menciono, los cuales encontrarán en estas grandes empresas a los socios ideales para sus operaciones.

Me encontré con algunas caras conocidas antes de iniciar la sesión de apertura de la conferencia. Personas y organizaciones que he tenido oportunidad de conocer y están trabajando por promover la participación del sector privado en la lucha contra la pobreza de una forma inteligente e innovadora.

Por ejemplo Roberto Gutiérez, profesor de la universidad de los Andes y miembro de la red SEKN, Austine Gasnier, quien trabaja para el programa Growing Inclusive Markets del PNUD, José Aguirre quien está en proceso de promover la inversión en pequeñas y medianas empresas desde su posición en Compartamos con Colombia, Juan Camilo Nariño, quien trabaja para la ANDI y seguramente promoviendo estos conceptos de responsabilidad social. En fin, qué bueno estar de vuelta en mi tierra y con este motivo!

Muchas otras son las organizaciones que están en el salón (lleno, con unas 6oo personas) y son muestra de un cambio de paradigma muy prometedor. Me siento afortunado de poder asistir a una reunión que podría ser un punto de quiebre hacia una participación decidida y activa del sector privado en la reducción de la pobreza en Colombia y Latinoamérica.

La sesión inició con intervenciones de la alcaldesa de Cartagena Judith Pinedo,  Luis Carlos Villegas de la ANDI y Luis Alberto Moreno, presidente del BID. Todos se refirieron a las maneras en que están apoyando el crecimiento de los negocios inclusivos como palanca de transformación social, haciendo llamados a la empresa privada para complementar y acompañar los esfuerzos del sector público para reducir la enorme brecha económica que caracteriza a Colombia y de la cual Cartagena es la muestra más clara.

Después vino la intervención del Vicepresidente Santos, a mi juicio muy sólida y bien estructurada aunque  no completamente centrada en el tema de negocios inclusivos. El primer punto de su intervención se centró en la necesidad de alcanzar consensos como sociedad, para poder lograr avances significativos a nivel económico y social. Creo que tiene toda la razón y es algo que comentaba hace algunos días pues aun da la sensación de que hay sectores de la sociedad Colombiana que aun gastan mucha energía debatiendo temas como la apertura a nuevos mercados o la lucha contra el terrorismo, que deberían ser puntos no negociables en el debate.

Después resaltó cuatro puntos estratégicos clave en su opinión y que pueden contribuir a este tipo de consensos: el primero, la importancia del desarrollo de capital humano y la educación como pilar de este esfuerzo; el segundo, la necesidad de instituir una cultura de innovación y canalizar la creatividad de los colombianos. Toda la razón. Colombia necesita avanzar en la construcción de una cultura que premie el riesgo, premie la actitud de los innovadores de explorar nuevas oportunidades, sobre todo alrededor de innovaciones en los temas sociales y ambientales.

Este es el espíritu del programa New Ventures que venimos trabajando con la Universidad de los Andes, a través del cual buscamos sentar las bases de una industria de capital de riesgo orientada a sectores verdes, que a la vez impacten positivamente a las comunidades más vulnerables

El tercer punto del Vicepresidente es la necesidad de descentralizar las decisiones y discusiones en el ámbito nacional. Empoderar regiones para que reduzcan su dependencia de Bogotá y puedan embarcarse de manera independiente en transacciones y relaciones con el resto del mundo.El cuarto y último punto es el de incentivos para crear nuevas industrias y diversificar el producto de la economía.

Uno de los sectores que resalta el Vicepresidente es la biodiversidad y la enorme riqueza que puede surgir en industrias basadas en estos recursos. La otra oportunidad que resalta Santos es la de las industrias creativas y nos recomendó "Googlear" la palabra Collywood, o el crecimiento de un complejo cinematográfico en Colombia similar al Bollywood de la India, por ejemplo.

Las dos son propuestas interesantes y en general me impresionaron positivamente todas estas propuestas. Con esto terminó la sesión de apertura, estaremos de regreso en un rato desde las sesiones orientadas a negocios inclusivos.

Por último, si están en la conferencia y quiren contactarme o a cualquiera de las personas de la Red por los Negocios Inclusivos, mi correo es fnoguera@wri.org.