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El pasado jueves y viernes tuve la ocasión de participar en Santa Cruz (Bolivia) del IV Encuentro Internacional de Cultura Emprendedora que se realizó en el marco de la  Semana Mundial del Emprendimiento 2010, y cuyo tema central fueron los Emprendimientos Inclusivos. Fueron dos días intensos  en que tuve la oportunidad de conocer muchas personas que trabajan en el campo de los negocios y mercados inclusivos, con diferentes experiencias, puntos de vista y proyectos en curso. 

La mañana del jueves el Encuentro abrió con un panel llamado Emprendimientos Inclusivos - Una tendencia global irreversible, que fue coordinado por Daniel Oporto. En esta sesión, de la que participaron representantes de ResponsAbility Social Investments AG, Banco Sol, SNV Bolivia, Fundación PAP se habló del magnitud del problema de la pobreza y de la forma en que está presente de diversas formas en la vida cotidiana de todas las personas de América Latina. En este contexto se reconocen como actores que hacen parte de la solución a la empresa privada, a la cual no se le pide filantropía, sino que abra mercados y oportunidades.

Me parece muy importante que cuando se habla de promover los negocios inclusivos se llama la atención también en la constelación de actores que deben articularse y hacer su parte  en diferentes temas para que el enfoque de los negocios inclusivos sea exitoso: emprendimiento,  organizaciones de financiamiento, política pública, innovación, asistencia técnica, entre otros. Este enfoque me recordó el post de Daniel Gonzáles contando la perspectiva de AVINA al respecto.

En el marco de este panel se mencionaron diversas aproximaciones al concepto de negocios inclusivos. Tuvo acogida la idea que un negocio inclusivo tiene lugar cuando existe una "empresa ancla"   que incluye en su cadena de valor a los sectores de menores ingresos ya sea como proveedores de materias primas o servicios, o como consumidores  de productos que estén a su alcance y así puedan mejorar su calidad de vida. Para el representante de SNV las características de una empresa ancla son:  capacidad de gestión y acceso real al mercado. 

En el marco del encuentro tuvieron lugar tres conferencias magistrales, a cargo de Anna Romanelli de AVINA, que presentó su perspectiva al respecto de los Mercados Inclusivos, Ulrich Frei de FUNDES International y Nelson Trad Filho, prefecto de Campo Grande, Mato Grosso do Sul. En estas tres se mostraron experiencias concretas, que evidenciaron las diversas posibilidades que existen en este terreno y la variedad de herramientas  y estrategias que pueden emplearse.

Además de estas conferencias se realizó una feria del emprendimientos con la presencia de 10 expositores de todo el país, una rueda de alianzas, con más de 35 citas programadas, y 3 paneles que abordaron los temas: Herramientas financieras para emprendimientos inclusivos, Generación y promoción de emprendimientos inclusivos desde el sector público y Sembrando conocimientos y habilidades para impulsar la generación y desarrollo  de emprendimientos inclusivos. Fue muy interesante conocer la iniciativa del Gobierno de Ecuador con el Programa Nacional de Negocios Rurales Inclusivos, sin duda una iniciativa a la que seguirle la pista.

 Tuve la posibilidad de compartir en el  panel Sembrando conocimientos y habilidades para impulsar la generación y desarrollo  de emprendimientos inclusivos  la experiencia de dos plataformas en las que participo: NextBillion en Español y CapacitaRSE. Fue muy gratificante poder contar el trabajo de ambas plataformas y las lecciones aprendidas: Trabajar en Red con distintos actores, Aprovechar el potencial de los canales virtuales, Conversar, Dialogar con todos los interesados y Apostar a la confluencia de diversas formas de conocimiento.  Dos ejemplos en que pueden verse estas lecciones en práctica es en el trabajo en red que tenemos con la plataforma Negocios Inclusivos.org, y el trabajo de diálogo en torno a la Guía para Tesistas en Negocios Inclusivos, que se encuentra en su última instancia de elaboración.

Una idea que queda fija en mi cabeza tras este evento, en que escuché y conocí tantas experiencias diversas, es que, un desafío crucial que tienen por delante los negocios inclusivos, es que cada actor que participa potencie sus capacidades, y se concentre en profundizar sus fortalezas tendiendo puentes de cooperación con otros actores que se encargan de los temas complementarios. Esta ruta de trabajo articulado es uno de los caminos posibles para lograr la posibilidad de tener escala y aumentar el impacto de nuestras acciones, en nuestro contexto latinoamericano.

Fue un evento muy interesante que demostró un gran esfuerzo del Comité Organizador, conformado por la Red Bolivia Emprendedora, la Fundacion Trabajo y Empresa y el apoyo del Consejo Boliviano de Negocios Inclusivos de Bolivia (COBONEI). . En nombre de NextBillion en Español y de CapacitaRSE les agradezco por invitarnos y hacer visibles estas iniciativas, que desde sus capacidades y campo de acción, intentan promover los negocios inclusivos.

En este espíritu de compartir  les dejo los enlaces a lo compartido a través de twitter (con la etiqueta #inclusionBOL) en el marco de este Encuentro. Agradezco al equipo de CapacitaRSE que ha previsto este recurso. Se puede ver en  este post de CapacitaRSE o en los siguientes enlaces.

Día 1. Encuentro Internacional de Emprendimiento

Día 2. Encuentro Internacional de Emprendimiento

Desde 2010 NextBillion.net realiza el Concurso de Redacción de Casos Académicos sobre Negocios Inclusivos. En su primera versión solo se recibieron postulaciones en inglés. Nos complace mucho informar a toda la comunidad NextBillion en Español que para esta segunda edición del concurso se aceptarán postulaciones en Español.

NextBillion 2011 Concurso de Redacción de Casos es co-patrocinado por William Davidson Institute, Acumen Fund, y Ashoka. Este concurso desea encontrar y publicar los mejores casos de negocios  inclusivos. Los casos de negocios además de estimular la discusión, permiten descubrir ideas nuevas y creativas, establecer puentes entre la academia y el sector empresarial, compartir conocimientos y, sobre todo, obtener miradas de conjunto sobre experiencias empresariales reales y concretas.

Los casos ganadores serán publicados, impulsando el creciente movimiento de articulación entre academia y empresa. Los ganadores también recibirán premios en efectivo, serán entrevistados en NextBillion, y  recibirán una copia autografiada de The Blue Sweater , escrito por Jacqueline Novogratz, la fundadora de Acumen Fund y serán entrevistados y perfilados en NextBillion.

Conoce aquí toda la información relacionada. Los formularios de inscripción serán recibidos hasta el 30 de Noviembre de  2010. Mayor información puede ser solicitada a Nilima Achwal el e-mail:  achwaln@umich.edu.

Actualización: En este enlace se puede acceder a una versión resumida en español de la estructura de casos, y en este enlace a la versión completa en inglés. 

¿Qué tan Efectivos son los Negocios Inclusivos para Aliviar la Pobreza?. Esta es la pregunta del primer foro de discusión en línea que el portal Negocios Inclusivos.org  propone para incentivar el intercambio de reflexiones, comentarios, ideas y experiencias. Ya se empiezan a incorporar las primeras participaciones. A través de este post quiero además de invitarlos muy especialmente a participar, aportar mi punto de vista.

Sin duda alguna,  preguntarse por la incidencia real de los negocios inclusivos en el alivio de la pobreza  es un asunto que reviste de gran importancia que debería estar presente en todas las reflexiones que se realizan sobre el tema. Mejorar las condiciones de vida de las comunidades que participan en los negocios inclusivos (para decirlo en términos amplios) debería ser la forma de valorar si se ha tenido éxito o no en la puesta en marcha de un negocio inclusivo. Este propósito debería ser el fin último y el indicador máximo. Y, ¿cómo saber si esto realmente incide?; ¿cómo saber si las condiciones de vida de una comunidad mejoraron como resultado de la inserción formal en el mercado que posibilita un negocio inclusivo concreto?. El abordaje que estoy explorando en mi plan de tesis de maestría es cualitativo y se enfoca en recuperar las voces de las personas de bajos ingresos que participan de los negocios inclusivos. Me parece que conocerles, entender sus formas de vida y las dinámicas de sus ámbitos económicos y sociales antes, durante y después de la participación en un negocio inclusivo , es un camino fértil que puede ayudar a dar profundidad al cuerpo conceptual que asiste a este tipo de iniciativas, tan marcado desde disciplinas administrativas y de gestión.  Creo que avanzar en estudios de este tipo permitirá avanzar en elementos de respuestas para la pregunta del Foro; además de propiciar espacios para que las miradas desde las ciencias sociales se hagan presentes.

Esta semana Daniel Gónzalez me compartió una información de la iniciativa Historia de Cambio del FOMIN, que visibiliza, a través de entrevistas en video, los puntos de vista de los actores participantes en iniciativas de desarrollo empresarial, microfinanzas, capacitación laboral, remesas, redes de pequeñas empresas, entre otros, que tienen lugar en diversos países de América Latina. Este interesante recurso creo que puede aportar en la dirección de conocer  el desarrollo de iniciativas concretas y el punto de vista de los actores, que son en últimas, quienes mejor pueden dar cuenta del impacto en sus vidas.

Los invito a participar de este foro de discusión online que coordina  Negocios Inclusivos.org.  Sin duda un interesante espacio para conocer  y compartir con más personas interesadas en estos temas. Visita este enlace para acceder al Foro.

Recientemente tuve la oportunidad de conocer el trabajo que adelanta la Fundación María Luisa de Moreno  para promover el emprendimiento. Han recorrido un camino interesante y su experiencia e iniciativas pueden inspirar a otros.

La Fundación se creó en 2000 en Colombia en una iniciativa por institucionalizar el trabajo que su fundadora, María Luisa de Moreno, venía realizando desde tiempo atrás. Su objetivo es "facilitar, canalizar y articular medios y oportunidades  para que familias en condiciones de vulnerabilidad puedan autogestionar una buena calidad de vida". Uno de sus principales proyectos es Programa Familias Productivas Mujeres Emprendedoras , el cual se basa en un reconocimiento del papel protagónico de las mujeres en la dinámica familiar y social. En este sentido, este programa ofrece capacitación para mujeres emprendedoras, a fin de ofrecerles formación en competencias personales, empresariales y productivas. 

El programa apunta a la conformación de empresas familiares, en que las mujeres tengan un rol de liderazgo,  con la finalidad que familias en condición de vulnerabilidad desarrollen competencias de emprendimiento productivo y generen ingresos de forma autónoma. Para la Fundación Maria Luisa Moreno "una familia se encuentra en condiciones de vulnerabilidad cuando está expuesta a factores de diversa índole que aumentan su susceptibilidad al daño en su dignidad". 

En el marco de este Programa se desarrollan 3 componentes: de desarrollo personal (desarrollo de habilidades y características personales necesarios en la gestión de sus ideas de negocio, basados en su proyecto de vida), de desarrollo empresarial (fortalecimiento del pensamiento estratégico para el inicio y desarrollo de microemprendimientos), y de desarrollo productivo (fortalecimiento de habilidades productivas). Tres ejes transversales en el proceso son la inteligencia emocional, la competitividad y la recursividad.

Es interesante que este programa se apoya en un principio de corresponsabilidad que compromete tanto a las familias que participan como a la Fundación. Este programa ha beneficiado desde sus inicios a mas de 2.500 familias y actualmente tiene un trabajo en nueve municipios de diferentes departamentos de Colombia.

Me parece muy importante en la conformación de este programa, es la idea que algo fundamental para crear empresas es tener una autoestima y conocimientos básicos, independientemente del plan de negocio que se escriba. Una vez se cuenta con una familia y comunidad empoderada en términos empresariales, que sabe cuales son sus activos y capacidades, es mucho más efectivo el impacto de cualquier programa de emprendedurismo y aceleración empresarial.  Este programa fomenta el desarrollo de negocios inclusivos, ya que además de que promover el emprendimiento en comunidades de base busca establecer puentes con el sector privado para darle un impulso a sus ideas de negocio.

Conocer más iniciativas de este tipo nos dá luces sobre el gran espectro de posibilidades que existe para promover el emprendimiento y lograr el desarrollo de familias en condición de vulnerabilidad.

Desde hace varios años y bajo el liderazgo del WBCSD se acuñó el término 'Negocios Inclusivos' (NI). Organizaciones como SEKN, SNV y AVINA rápidamente adoptaron el término y colaboraron para construir colectivamente una defición y posiocionarla en todos los sectores de la sociedad. Ahora los Negocios Inclusivos son considerados por importantes medios de comunicación, publicaciones académicas, políticas de gobierno, estrategias empresariales y programas sociales. La definición compartida por estas y otras organizariones líderes del movimiento se encuentra en NegociosInclusivos.org.

Aunque el término 'Mercados Inclusivos' fue acuñado por el PNUD no ha sido claramente definido. A través de una serie de artículos que terminarán a finales de 2010, Nextbillion en Español presentará los ocho componentes de los Mercados Inclusivos, desde la perspectiva de la Fundación AVINA y sus aliados.

¿Por qué es necesaria una perspectiva sistémica y de mercado?

Para que un Negocio Inclusivo sea exitoso es necesario que exista un Mercado, también inclusivo, que le ofrezca condiciones de crecimiento. Muchos de los desafíos del desarrollo de los NI son también retos enfrentados por los negocios tradicionales, como exceso de tramites burocráticos, cargas impositivas excesivas, baja capacidad de dialogo entre actores de las cadenas, brechas de financiación, infraestructura y mano de obra capacitada, baja vocación emprendedora de los lideres, entre otros. Solamente por medio de agendas compartidas de acción - entre actores de los sectores social, empresarial y gubernamental - se podrá alcanzar las transformaciones esperadas en el Mercado.

¿Qué son Mercados Inclusivos?

La configuración de un mercado competitivo depende de una variedad de interacciones y transacciones entre sus actores. Estos actores se reúnen en grupos según su finalidad y entorno. Estos grupos, o 'Ecosistemas del Mercado Inclusivo' necesitan ser contemplados para que se pueda desarrollar toda la capacidad de los mercados en América Latina. 

Los Mercados Inclusivos son transacciones o acuerdos de negocios entre compradores y vendedores de productos y servicios que mejoran la calidad de vida de las personas de bajos ingresos. Las transacciones se realizan gracias a la interacción entre ocho Ecosistemas para el crecimiento de Negocios Inclusivos.

Se destacan los siguientes Ecosistemas:

1. Desarrollo y Fortalecimiento de Negocios Inclusivos
2. Cultura de Emprendedurismo por Oportunidad para Negocios Inclusivos
3. Cultura de Inversión de Impacto (o impact investing)
4. Relaciones entre Actores de: los Ecosistemas, de cadenas de valor, de sectores sociales y de empresarios con el sector social y gubernamental
5. Marco Legal y Tributario
6. Marco Conceptual
7. Capacidad Instalada
8. Investigación y Desarrollo

AVINA busca la integración de redes sociales y disciplinas, vincula conceptos de la vida (biología y ecología) con conceptos empresariales (economía y administración) y por eso habla de 'Ecosistemas'. Cada uno de esos ocho Ecosistemas tiene una dinámica y tipo de actores muy particulares. Así mismo, cada Ecosistema se relaciona entre si, y los actores de cada Ecosistema trabajan con actores de otros Ecosistemas. Si se acepta el uso de conceptos de la vida, un mercado inclusivo puede ser entendido como un 'Bioma'. Pero para los que prefieren una terminología más tradicional, podemos decir simplemente que el 'contexto' (o Bioma) de un Mercado Inclusivos tiene ocho 'componentes' (o Ecosistemas).

Que sucedería si los ocho Ecosistemas de un mercado inclusivo se instalan en al menos 5 países de América Latina y si cada uno de ellos logra la  sostenibilidad financiera y operativa gracias a la colaboración con los Ecosistemas de otros países? Podríamos decir que el surgimiento de los Mercados Inclusivos es irreversible en la región? Esto sólo será posible mediante la construcción de capital social entre los actores que componen cada uno de los ecosistemas y mediante la vinculación de los diferentes ecosistemas con los demás. 

En los próximos artículos estaremos definiendo cada uno de los ocho Ecosistemas. Necesitamos de su ayuda y comentarios para refinarlos!

El Profesor Muhammad Yunus es, sin duda, una referencia internacional en los temas de superación de la pobreza a través del uso de mecanismos de mercado. La experiencia paradigmática  del Banco Grameen con los microcréditos es quizá la más ampliamente conocida y aplicada en cientos de lugares del mundo.

Hoy en el día del cumpleaños número 70 del Profesor Yunus, queremos poner el acento en la inspiración que su trabajo ha dado a  los emprendedores del mundo. Más allá de haber desarrollado el modelo de los microcréditos, y propuesto el concepto de empresa social, su legado se remite fundamentalmente a provocar la imaginación, a pensar  y poner en marcha formas diferentes de resolver problemas sociales.

En su libro Un Mundo sin Pobreza  están plasmadas  las particularidades de su visión. Esta cita es especialmente iluminadora:

"Yo creo en un mercado libre que sea fuente de inspiración y de libertad para todos, no un arquitecto de la decadencia de una élite reducida. (...). La experiencia me ha demostrado que el mercado libre, con lo poderoso y útil que es, podría resolver problemas como la pobreza global y la degradación medioambiental, pero no si sirve única e implacablemente a los objetivos económicos de sus accionistas más ricos"

El Profesor Yunus nos invita a  reflexionar sobre la función de los mercados libres y el potencial que tienen para contribuir a solucionar los problemas sociales, claro, prestando atención a las modificaciones y cambios que deben realizarse.  Tambien a pensar en la importancia de generar mecanismos para que las empresas "que constituyen el sector más eficiente e innovador, financieramente hablando" puedan aplicar sus procedimientos al objetivo de eliminar la pobreza. Su trabajo también ha puesto el énfasis en las formas como se vé a las personas pobres; su llamado es a reconocer el potencial inherente en ellos (ser emprendedores, trabajar por cuenta propia y generar trabajo para otros)  y ponerlo en funcionamiento; 

Su visión sobre el ser humano y la forma como éste ha sido plasmado en la teoría económica me resulta también  muy importante: 

"En la teoría económica convencional hemos creado un ser humano unidimensional  al que hemos asignado la función de líder empresarial, el archiconocido emprendedor. Le hemos aislado del resto de ámbitos vitales: del religioso, del emocional, del político, del social. Sólo tiene una misión: generar beneficios. Recibe el apoyo de otros seres unidimensionales, para que pueda conseguir esa misión".

El  llamado de atención sobre la multidimensionalidad de los seres humanos es fundamental, ya que solo a través de esta mirada mas holística de las personas, en que se reconocen sus emociones, creencias , anhelos y subjetividades, es posible entender las condiciones que hacen posible formas organizativas que se conforman con el claro objetivo de ayudar a otros.  Si bien esas múltiples dimensiones han sido mentadas y estudiadas desde diversas disciplinas, no deja de ser cierto que personajes como el Profesor Yunus han aportado para darle visibilidad a este tema en ámbitos mas generales.

El reconocimiento a la inspiración que ha compartido por el mundo es más que merecido, especialmente hoy en el día de su cumpleaños!.

Indupalma es una empresa cuya plantación se encuentra ubicada en el magdalena medio, específicamente en San Alberto, un municipio localizado al sur del departamento del Cesar, que cuenta actualmente con alrededor de 20,000 habitantes. Creo importante mencionar la ubicación geográfica de la empresa, ya que es una zona que, como todos sabemos, ha sido muy golpeada por la violencia, por lo tanto, establecer una cultura gana-gana era casi impensable. 

Indupalma es una empresa del sector agroindustrial y de servicios de banca de inversión, operación logística y comercialización de productos; con catorce mandamientos que alinean a la organización en una cultura de emprendimiento, innovación y de pensar siempre en el otro y en desarrollo conjunto.

Al conocer de cerca el modelo que Indupalma implementa tiendo a encontrar respuesta a la pregunta que me planteaba respecto a cómo construimos impactos positivos.  Pienso que estos impactos requieren de un país con una sociedad que fomente el gana-gana, una cultura emprendedora y autónoma que se base en la premisa de la educación para todos y que promueva oportunidades de desarrollo. Precisamente este es el modelo de Indupalma. La cultura organizacional que fomenta Indupalma, tanto al interior de ella como en su zona de influencia, abarca las características antes expuestas.

Los invito a ver el siguiente video en Inglés que refleja algunas de las características de la cultura organizacional de Indupalma, "Reasons to Believe".

En mi próximo artículo describiré dos proyectos en detalle que han fortalecido el ecosistema que facilita el éxito Indupalma como Negocio Inclusivo. También los invito el primer artículo que publiqué en Nextbillion en Español donde les cuento cómo llegué a Indupalma para desarrollar mi vocación.

Uno de los temas que se discutieron en Tech4Society fue la necesidad de generar mecanismos financieros creativos para los negocios sociales.  Mathew Bishop, en su artículo La Curva del Capital para un Mundo Mejor  argumenta que es clave entender cómo funciona la curva del capital para negocios sociales, e insiste que "los desafíos de los emprendedores sociales son mucho más difíciles que los de los emprendedores comerciales, en particular porque su objetivo principal no es generar beneficios económicos, sino retornos al capital que son menos tangibles financieramente pero de mayor valor social". David Green dice lo mismo, pero de otra manera "lo que diferencia a una empresa social de una tradicional es que maximiza la distribución en lugar de maximizar beneficios".

Priorizar el impacto social sobre la maximización de ganancias tiene una relación directa con el modelo de negocios, y por ello una empresa social no puede obtener capital con la misma lógica que una empresa tradicional. Necesitamos pensar en herramientas financieras que contemplen, entre otras cosas, retornos financieros menores que el mercado, estrategias de salida basadas en el flujo de caja y no en la venta de la empresa, colchones de pérdida que mitiguen el riesgo y atraigan a inversores más tradicionales.

Una mirada típica de los inversores hacia las empresas sociales es que "no están listas" para una inversión de capital. Sin embargo Mark Cheng - Managing Director de Chelwood Capital, que trabajó con una decena de emprendedores sociales que buscan atraer capitales para incrementar su escala- aporta una nueva mirada: "No se trata solamente de cuán lista está una empresa social para recibir inversiones, el problema también está en la estructura misma de un fondo de inversión. El fondo es un negocio en sí mismo, y esto le genera barreras claras para  financiar a una empresa social: 1) necesita una estrategia de salida a los 5/7 años, y es muy difícil que una empresa social pueda madurar en ese período, 2) retorno: típicamente, un fondo de esta naturaleza tendría un tercio de las inversiones de su cartera que falla, un tercio que recupera capital pero no genera ganancias, y un tercio que es exitoso. Con lo cual, el éxito del fondo como negocio depende del éxito de este último tercio de inversiones. Esto ya es una presión grande para cualquier negocio, y lo es mucho más en los negocios sociales. 3. Por último, ¿qué emprendedor social quiere vender su empresa?."

Es por eso que la estructura misma de un fondo de "venture capital" típico, que pone una carga muy pesada en las empresas sociales, hace inviable que puedan ser un mecanismo de financiamiento adecuado.  Mark nos invita a ser más creativos a la hora de diseñar instrumentos financieros. Sostiene que ya están empezándose a ver rasgos de evolución en este campo, y que  una herramienta financiera de este tipo debería tener los siguientes elementos 1. Un horizonte de tiempo lo suficientemente extenso como para permitir que la empresa pueda comenzar a repagar; 2. Una estrategia de salida negociada en base al repago al inversor a partir del flujo de caja, y no a raíz de la venta de la empresa; y 3. Retornos financieros menores a los del mercado. Un fondo que está estructurado con muchos de estos elementos es el Fondo Inversor, de Compartamos con Colombia.  

David Green, que ha creado varias empresas sociales y además está probando mecanismos de financiamiento diferentes, comparte que "una estrategia interesante es usar el dinero de donaciones para  impulsar iniciativas con potencial de negocios. Nosotros estructuramos un Eye Fund (Fondo para la Visión) de 15 millones de dólares, en un proceso complejo que duró 3 años. Lo empezamos con una donación inicial para "capacity building/generación de capacidades". Luego, el Deutsche Bank decidió entrar con capital, pero tomando un riesgo alto -esperando un retorno de sólo el 1%-; con ellos y con otros hemos construido un "colchón de pérdida" de 2 millones de dólares. El hecho de que estos fondos participaran a un riesgo tan alto permitió que más tarde, otros inversores más tradicionales se sumaran asumiendo un riesgo menor, un retorno del 4,5% o más. Así, con la donación inicial y el colchón de pérdida lo que hicimos fue reducir el riesgo para otros inversores, y la construcción final del fondo se terminó pareciendo a un fondo típico, atractivo para inversores típicos.

Más allá de esta experiencia, David comparte su frustración a la hora de conseguir capital "para las empresas sociales es relativamente fácil conseguir capital semilla o inversión ángel, y mezzanine[1]; pero en el medio de eso hay una brecha, es muy difícil acceder a capital cuando la empresa aún no tiene ventas y necesita entrar en el mercado, y por eso necesita la inversión de manera crítica". Además, incluye dos aspectos esenciales a la hora de sumar a un inversor: 1. Es importante diseñar un modelo de gobierno de la empresa social que continúe con la misión social por encima de la maximización de beneficios, y 2. Es clave encontrar al inversor adecuado, que  respete la misión social de la empresa y tenga expectativas de retorno financiero menores a las de mercado. "La confianza del inversor es absolutamente clave, te permite permanecer juntos en los momentos complicados, y esto crea la resiliencia que se necesita para crear una empresa social. Yo comparto con los inversores desde el principio todas las cosas que pueden salir mal, porque quiero que se sumen los que realmente quieren hacerlo, y no se van a poner nerviosos o querer salir de repente, cuando la cosa se pone fea -y se puede poner muy fea, particularmente en los primeros años-". 3. Negociar con los inversores que en caso que  decidan vender su participación, lo harán a inversores con un perfil comprometido similar al de ellos.

Sin duda este es un tema de gran relevancia en el campo de los negocios sociales. En la segunda parte me referiré al Program Related Investment (PRI).

[1] Un mecanismo de financiamiento híbrido que combina deuda y capital, típicamente utilizado para financiar la expansión de compañías existentes.

Nota del Editor: Como columnista invitada, contamos con la contribución de Elsa del Castillo. Ella narrará desde su perspectiva la primera parte de la Jornada sobre "Mercado, Pobreza y Negocios Inclusivos en Latinoamérica" donde se entregó por primera vez un Premio SEKN y donde Jim Austin fundador de la Red nos comparte su análisis de lo alcanzado hasta ahora por SEKN y los hallazgos relacionados con Negocios Inclusivos. Al final de este artículo encuentran una breve reseña del perfil de Elsa, con quien el equipo de NextBillion en Español está muy agradecido.

El pasado martes 2 de enero tuvo lugar en Barcelona la Jornada sobre "Mercado, Pobreza y Negocios Inclusivos en Latinoamérica", organizada por el Instituto de Innovación Social de ESADE y la Social Enterprise Knowledge Network (SEKN), red que agrupa a 10 escuelas de negocios de Iberoamérica.

Para dar inicio a la jornada se hizo entrega del SEKN Award 2010. Esta premiación reconoció a las dos personas que tuvieron la visión de crear la red SEKN: James Austin, Eliot I. Snider and Family Professor of Business Administration y profesor emérito de Harvard Business School y, Stephan Schmidheiny, Fundador de la Fundación Avina. Vea a continuación un video de Brizio Biondi-Morra, Presidente de la Junta Directiva de la Fundación AVINA agradeciendo a SEKN por dicha distinción.

Brizio Biondi Morra agradece premio de SEKN a Fundador de AVINA publicado por AVINA en Vimeo.

La iniciativa de conformar esta red académica fue liderada en el año 2000 por el profesor Austin y recogida por la Fundación Avina, a través de su fundador, quienes juntos vieron la oportunidad de contribuir con el desarrollo social en América Latina desde el espacio del trabajo académico. Según afirmó el profesor Austin al recibir el premio, "cuando concibieron la creación de la Red SEKN tuvieron como visión el que importantes escuelas de negocios de Latinoamérica adoptaran en su currículum el tema de emprendimientos sociales, a través de una red de generación de conocimiento que lograse avances significativos en este tema".

En los primeros dos años se desarrollaron habilidades para escribir casos de enseñanza que destacaron la necesidad de establecer puentes entre el mundo empresarial y el sector social, a través de la conformación de alianzas para el desarrollo de emprendimientos sociales conjuntos. En el segundo ciclo, la red encontró una oportunidad para aportar ideas sobre la gestión efectiva de los emprendimientos sociales en las empresas y en las organizaciones de la sociedad civil. En 2005, se empezó a investigar sobre los negocios inclusivos -tema central de esta jornada y concepto en el cual no existía masa crítica de producción académica. En estos últimos 5 años, los investigadores de SEKN han documentado 33 casos sobre este tema en una decena de países de Iberoamérica y, se está por lanzar en breve una publicación que recoge los principales hallazgos de este estudio.

Durante la sesión inicial del evento, a cargo del profesor Austin, se buscó introducir el tema de negocios inclusivos para destacar la naturaleza de la investigación realizada, recogida en el libro que está próximo a ser publicado. Durante la sesión, se resaltó la importancia de los negocios inclusivos, se comentaron los principales aspectos metodológicos del estudio realizado y, finalmente, se destacaron las principales contribuciones que presenta la publicación.

Según comentó el profesor Austin, el equipo de investigación definió el tema de negocios inclusivos a partir de la búsqueda de experiencias de negocios rentables que, simultáneamente, pudieran beneficiar a los pobres, dado que 4.5 millones de personas sobreviven con menos de 2 dólares por día. La pregunta central de investigación, que orientó el trabajo colectivo, giró en torno a la posibilidad de crear un "capitalismo de mercado inclusivo", que fuera socialmente provechoso en una realidad latinoamericana con enormes diferencias sociales y económicas en los diversos estratos que la componen y, donde la mitad de su fuerza laboral trabaja de manera informal. Como afirmó el profesor Austin, si bien América Latina no es la región más pobre del planeta, si es la región con mayor desigualdad de ingresos, lo que la lleva a sufrir una relativa inestabilidad social.

Cuatro fueron las premisas principales que estableció el equipo de investigación para considerar experiencias de negocios inclusivos como alternativas de interés en la búsqueda de soluciones a la pobreza y al subdesarrollo de la región: la necesidad de que los emprendimientos alcancen una escala considerable (difícilmente alcanzable por las instituciones de manera individual, pero que resulta viable si se trata de hacer uso de los mecanismos del mercado); por la dimensión del problema, que las emprendimientos logren una permanencia en el mercado (lo que resulta complejo a nivel estatal por los cambios de gobierno); que se manejen recursos escasos de manera eficiente y, que se logre eficacia en la producción de resultados (capacidades evidenciadas en el sector privado). En este sentido, el modelo de negocios inclusivos propuesto por la Red SEKN ha buscado usar la fuerza del mercado con los cuatro vectores antes mencionados.

Por otra parte, el profesor Austin destacó la necesidad de que los sectores de bajos ingresos sean vistos como un recurso y no como una limitación, pues pueden jugar diversos roles en la cadena de valor. En esta cadena, el valor ha sido entendido desde la doble perspectiva de su efecto económico y social. La investigación desarrollada ha buscado evidencias que permitan identificar a aquellos modelos de negocios en donde resulta viable integrar a los sectores de bajos ingresos y, en este contexto, ha buscado determinar qué capacidades es necesario desarrollar para poder superar las barreras que se presenten. Por otra parte, se ha intentado analizar qué tipos de colaboraciones se requieren y qué modelos funcionan mejor cuando interactúan organizaciones de diverso origen y perfil. Finalmente, se pregunta sobre la viabilidad de cuantificar el valor social y económico que estas iniciativas generan para poder concluir si las fuerzas del mercado son lo suficientemente sólidas para generar resultados positivos.

La muestra de empresas estudiadas buscó que los diversos sectores de actividad empresarial estuvieran bien representados, destacando determinadas sectores como la agroindustria y los servicios públicos. Fue igualmente importante estudiar organizaciones de diversa dimensión pues los estudios previos daban cuenta de experiencias en organizaciones grandes únicamente. Finalmente, el equipo investigador procuró recoger experiencias en las que los sectores de bajos ingresos asumieran no solo el rol de clientes, sino también diversos roles en la cadena productiva.

El profesor Austin destacó cuatro contribuciones centrales del estudio realizado. En primer lugar, el libro aborda dimensiones nuevas en el fenómeno, más allá de lo estudiado previamente. Una segunda contribución se refiere al hecho de que algunos de los hallazgos contradicen el conocimiento actual, lo que genera la necesidad de repensar con mayor profundidad el fenómeno. En tercer lugar, la investigación muestra que se confirman algunas hipótesis previas, lo que fortalece el camino en la construcción de conocimiento con evidencia empírica. Finamente, si bien se trata de un estudio de casos, se generan nuevas hipótesis para futuros estudios. El libro da una mirada realista al fenómeno de los negocios inclusivos pues, si bien se puede ganar dinero produciendo beneficios sociales importantes, estas metas no se logran en corto plazo ni de manera sencilla.

En opinión del expositor, los hallazgos encontrados son alentadores pues muestran posibles espacios de avance en este tipo de iniciativas, según las posibilidades de cada protagonista. En este sentido, afirma que el camino hacia un capitalismo de mercado inclusivo es cada vez más claro y esta investigación nos acerca a ese objetivo.

Seguiré compartiendo mi perspectiva sobre el resto de esta Jornada en ESADE en un próximo artículo.

Elsa Del Castillo es Doctora en Economía y Dirección de Empresas por la Universidad de Deusto, España. M.B.A. por el Instituto de Empresa, España, y Licenciada en Administración por la Universidad del Pacífico, Perú. En la Universidad del Pacífico es Profesora Principal e investigadora a tiempo completo desde 1988, adscrita al Departamento Académico de Administración. Ha desempeñado diversos cargos de gestión en esa casa de estudios, entre los que destacan la Gerencia General, la Dirección del Centro de Desarrollo Gerencial y la Jefatura del Departamento Académico de Administración. Es actualmente Directora de Calidad Académica de la Escuela de Postgrado de la Universidad del Pacífico y Directora del equipo peruano de investigación internacional de SEKN. Sus áreas de especialidad están vinculadas con la gestión estratégica de organizaciones, la responsabilidad social empresarial y la gestión del equipo humano. Es consultora y autora de diversas publicaciones en temas de organización y RSE.

Marzo está a la vuelta de la esquina y trae consigo dos eventos que prometen poner a Latinoamérica en el centro de la conversación de emprendimiento social y Negocios Inclusivos.

El primero, titulado Miami Social Venture Capital/Social Enterprise Conference tendrá lugar en Miami entre el 17 y el 19, y la lista de expositores augura una conversación que conectará larealidad latinoamericana con las tendencias y experiencias que han sido exitosas y relevantes en otras geografías. La agenda incluye conversaciones generales sobre la idea del emprendimiento social dirigida a aquellos que apenas se familarizan con el tema, sesiones dedicadas a temas muy puntuales como métricas de impacto social, invsión social rentable y muchas otras dentro de las cuales está una sección competa dedicada a la problemática de Haití. 

Definitivamente es un evento valioso para todos los interesados en este tema en nuestra región y quiero invitar a los lectores de NextBillion a que consideren invertir en la inscripción. No obstante, si pudiera, haría un par de recomendaciones al equipo organizador: Por un lado, me parece clave que haya una sesión inaugural que capture el momento por el que pasa América Latina actualmente, explicando razones específicas que hacen de la región un escenario adecuado (o no) para la inversión social rentable. La segunda recomendación que haría sería crear un grupo de trabajo que se ocupe de temas muy prácticos al finalizar la conferencia. En particular, sería muy util contar con un mapeo de fondos, facilitadores y empresas de la región, presentadas en un formato estandarizado que permita el intercambio de información y avanzar más rápidamente en la estructuración de transacciones.

Finalizado el evento de Miami, Granada recibirá a la comunidad latinoamericana agremiada alrededor de ANDE entre el 23 y el 26 de marzo. La conferencia de Granada estará más orientada a facilitar el contacto entre las organizaciones que apoyan pequeños negocios como motores de reducción de la pobreza, y está organizada por ANDE y cuatro de sus más importantes afiliadas: Agora Partnerships, de Nicaragua, Root Capital y  Technoserve.

Dos conversaciones, dos audiencias complementarias y un objetivo compartido: Impulsar soluciones de mercado para enfrentar los retos de la pobreza. Esperamos conocer a muchos miembros de la comunidad NextBillion en estas conferencias y otras que estaremos anunciando pronto.