Nota del Editor: Con este post damos la bienvenida a Leila Hoballah como Escritoria Invitada a NextBillion en Español. Para conocer más de Leila puede leer aquí su perfil. En esta ocasión nos comparte su perspectiva sobre cuatro casos de negocios inclusivos y sociales que tuvo la oportunidad de conocer en un reciente viaje a Colombia. Muchas gracias por compartir Leila, y bienvenida a la comunidad NextBillion.

Mi interés por la innovación social en Colombia surgió por dos eventos. El primero fue la lectura del reporte del PNUD sobre las estrategias de las empresas frente al desafío de la pobreza. En este reporte citan dos iniciativas colombianas: el café Juan Valdez y los servicios de micro-emprendimiento los Cedezos. El segundo evento fue la conferencia Ashoka - The Lemelson Foundation Tech4Society en Hyderabad en febrero del 2010 que reunió una centena de emprendedores sociales innovadores y algunos de ellos me dijeron haberse inspirado de modelos colombianos.

Colombia tiene una tradición de emprendimiento social o más ampliamente de compromiso social de las empresas inculcada en su historia. Colombia no solo se pone como uno de los países con el mayor número de emprendedores sino que posee un número notable de fundaciones de empresas, entre las más antiguas de América Latina.

Sin remontar muy lejos en la historia del país, parece que el contexto de conflictos ha estimulado el espíritu de emprendimiento, las ganas de crear, de pasar a la acción pero también prácticas sociales constructivas de parte de las empresas para disminuir los riegos de tensiones y desconfianza. Un termino clave aquí es "Negocios Inclusivos". Esta palabra se ve utilizada para designar las iniciativas económicas con objetivo social que integran las comunidades de la base de la pirámide a la cadena de valor, cualquiera sea la estructura de la organización.

Dos señales del dinamismo creciente de Colombia sobre estos temas: El primer Grameen Creative Lab (GCL) de América Latina se creó este año en Manizales, ciudad de la región de Caldas, como parte del movimiento holístico de negocios sociales lazando por el Profesor Yunus. "...this will be a very interesting experiment, not only for Caldas, for all of us, everywhere", Prof. Yunus. 

Colombia es el primer país en implementar a nivel nacional el programa del PNUD "Growing Inclusive Markets (GIM) ». Recientemente se publicó el documento Crecimiento de mercados inclusivos: estrategias empresariales para la superación de la pobreza y la exclusión en Colombia , reseñando 13  experiencias empresariales. En marzo del 2010, Bogotá acogió una cumbre regional para promover la implementación de empresas inclusivas y sociales y para empezar a tejer una red regional de expertas y de aliados (instituciones internacionales, empresas sociales, ONG, universidades, administraciones, consultorías, comunidades)

Algo pasa en Colombia, experimentaciones y modelos que merecen que se les ponga atención y que pueden inspirar a los demás. De ahí una serie de artículos precedidos por entrevistas llevadas a cabo en julio y agosto del 2010. Cada artículo presenta una iniciativa de negocio inclusivo o vinculada al tema. Los artículos que se presentan un poco como business case tienen la intención de ser pedagógicos.

Los cuatro primeros artículos, publicados en el blog Socialter tratan de:

- Fundación Espavé: Valorización los productos invisibles de los bosques húmedos del Chocó (Video de presentación )

- Modelo El Cinco: Modelo productivo de solidaridad que vincula a comunidades excluidas con los empleados de empresas en Antioquia

-  Oro Verde: Certificación responsable y ecológica y de venta del oro extraído por familias pobres de mineros tradicionales del Chocó

- Los Cedezos: Apoyo a la creación de micro-empresas en los barrios pobres de Medellín, vinculado a la política urbanística de la ciudad