Hace ya algunos años cuando escribí mi tesis de grado, busqué la respuesta al por qué de las políticas de fomento a las micro, pequeñas y medianas empresas. Entre otras cosas, quería hacer evidente cómo algunos países, deliberadamente han promovido el sector privado y su estructura empresarial (dominada por MIPYMES) como una precondición para el desarrollo.

En cualquier lugar en donde busqué la razón de dichas políticas (Estados Unidos, Europa y el Este de Asia), me encontré al empleo como el fin último. Desde entonces, me gusta provocar esa misma reflexión entre los responsables y hacedores de política MIPYME. En el caso de los países en desarrollo, el empleo, es todavía un medio para contribuir a un objetivo de mayor envergadura: la reducción de la pobreza.

Para muchos de ustedes, familiarizados con el desarrollo del sector privado, la anterior es una relación muy evidente. Por ello, es muy probable que tampoco les sorprenda que en las próximas semanas y meses, comencemos a escuchar con más fuerza la receta del fortalecimiento del sector privado (particularmente de las MIPYMES) como uno de los  medios para enfrentar los efectos de la crisis económica que amenaza con convertirse pronto en una crisis del empleo.

La semana anterior, preparando una charla para mostrar algunos programas públicos anti-crisis a nivel mundial en general, y en América Latina en particular, me topé con un par de documentos por demás interesantes. El primero de ellos es un trabajo preparado por el Banco Mundial para la reunión de Ministros de Finanzas y Gobernadores de Bancos Centrales del G20, celebrada el pasado 13 y 14 de marzo en el Reino Unido. Entre los mensajes centrales del documento, puede leerse: ... Es necesario un esfuerzo concertado de apoyo al sector privado, especialmente las PYMEs, que son esenciales para una reanudación del crecimiento y la creación de empleo en los países en desarrollo (es mí traducción).

En mi presentación mostré la cita para hacer visible una recomendación que seguramente será un precedente de lo que veremos entre las acciones de las 20 economías más grandes del planeta en los próximos meses.

El segundo documento es de CEPAL, se titula La reacción de los gobiernos de América Latina y el Caribe frente a la crisis internacional: una presentación sintética de las medidas de política anunciadas hasta el 20 de febrero de 2009. En este documento, se pueden apreciar las acciones de política "anti-crisis" implementadas en 32 países de América Latina y el Caribe. Entre las diversas acciones de política monetaria, política fiscal, política cambiaria, políticas laborales y sociales y políticas sectoriales, ya se destacan algunos esfuerzos concretos relacionados al fortalecimiento del sector privado en general y de las micro, pequeñas y medianas empresas en particular. En Perú, México, Uruguay, Guatemala y Chile, ya hay acciones decididas para fortalecer el acceso al financiamiento y la asistencia técnica. Nuevamente, es de esperarse que provoquen un contagio favorable en el resto de la región.

En tiempos de bonanza las MIPYMES destacan por su flexibilidad y su capacidad de innovación; pero en tiempo de crisis también se vuelven un instrumento útil para paliar el desempleo. Estoy seguro que esta crisis traerá de regreso el tema a los primeros lugares de la agenda del desarrollo.